The qilin ali kitajski samorog je mitska zver, ki simbolizira srečo in blaginjo. Po tradiciji v Kitajska, Korejo in Japonsko, zdi se, da bi qilin signaliziral rojstvo ali smrt posebno dobronamernega vladarja ali modreca. Qilin je včasih zaradi svoje sreče in mirne, vegetarijanske narave v zahodnem svetu imenujejo "kitajski samorog", vendar ne spominja posebej na rogata konj.
Pravzaprav je bil qilin skozi stoletja upodobljen na več različnih načinov. Nekateri opisi navajajo, da ima en čevelj na sredini čela - od tod tudi primerjava enoroga. Vendar ima lahko tudi glavo zmaja, truplo tigra ali jelena in volov rep. Qilin je včasih prekrit z luskami kot riba; drugič ima plamen po vsem telesu. V nekaterih pripovedkah lahko izstreli tudi plamen iz ust, da sežiga zle ljudi.
Vendar je qilin na splošno miroljubno bitje. V bistvu, ko hodi, stopi tako rahlo, da se niti ne upogne po travi. Lahko se sprehaja tudi po vodni gladini.
Zgodovina Qilina
Qilin se je prvič pojavil v zgodovinskem zapisu z Zuo Zhuan
ali "Kronika Zuo", ki opisuje dogodke na Kitajskem od leta 722 do 468 pred našim štetjem. V skladu s temi zapisi je bil prvi kitajski sistem pisanja prepisan okoli leta 3000 pred našim štetjem z oznak na hrbtu qilina. Qilin naj bi napovedal rojstvo Konfucij, c. 552 pred našim štetjem. Ustanovitelj Koreje Kraljestvo Goguryeo, Kralj Dongmyeong (r. 37-19 pred našim štetjem) je jahal qilin kot konj, po legendi.Veliko kasneje, med Dinastija Ming (1368-1644), imamo trdne zgodovinske dokaze o vsaj dveh qilina, ki sta se pojavili na Kitajskem leta 1413. Pravzaprav so bile žirafe z obale Somalije; veliki admiral Zheng He jih je po četrtem potovanju (1413–14) vrnil v Peking. Žirafe so takoj razglasili za qilin. The Cesar Yongle je bil seveda zelo vesel, da se je simbol modrega vodstva prikazal med njegovo vladavino iz vljudnosti Zakladna flota.
Čeprav so imele tradicionalne upodobitve qilina precej krajši vrat kot katere koli žirafe, je povezanost med obema živalima še danes močna. Tako v Koreji kot v Japonska, izraz "žirafa" je kirinali qilin.
Po vzhodni Aziji je qilin ena od štirih plemenitih živali, skupaj z zmajem, feniksom in želvami. Posamezni qilin naj bi živel 2000 let in lahko prinese dojenčke zaslužnim staršem veliko v obliki štorkelj v Evropi.
Izgovorjava: "chee-lihn"