Virusi so znotrajcelični obligacijski zajedavci, kar pomeni, da jih ne morejo ponoviti ali izraziti geni brez pomoči za življenje celica. En sam virusni delček (virion) je sam po sebi v bistvu inerten. Manjka mu potrebnih komponent, ki bi jih morale celice razmnoževati. Ko virus okuži celico, ta nadomešča celice ribosomi, encimi in večino celičnih strojev za kopiranje. Za razliko od tistega, kar smo videli pri celičnih procesih podvajanja, kot so mitoza in mejoza, virusna replikacija povzroči veliko potomcev, ki po končani puščanju gostiteljske celice okužijo druge celice v organizmu.
Virusni genetski material
Virusi lahko vsebujejo dvojno verigo DNK, dvotirni RNAenojno verigo ali enoverižno RNA. Vrsta genskega materiala, ki ga najdemo v določenem virusu, je odvisna od narave in funkcije določenega virusa. Natančna narava dogajanja po okužbi gostitelja se razlikuje glede na naravo virusa. Postopek za dvojno verigo DNK, enojno verigo DNK, dvo verigo RNA in eno verigo RNA virusno replikacijo bo razlikoval. Na primer, dvocemenski virusi DNA morajo običajno vstopati v gostiteljske celice
jedro preden se lahko ponovijo Eno verižni RNA virusi pa se razmnožujejo predvsem v gostiteljski celici citoplazma.Enkrat a virus okuži svojega gostitelja in sestavine virusnega potomstva proizvajajo gostiteljevi celični stroji, sklop virusni kapsid je neenzimski proces. Običajno je spontana. Virusi navadno lahko okužijo le omejeno število gostiteljev (znan tudi kot gostiteljski obseg). Mehanizem zaklepanja in ključa je najpogostejša razlaga tega obsega. Določen beljakovine na virusnih delcih mora ustrezati določenim receptorjem na določenem gostitelju celična površina.
Kako virusi okužijo celice
Osnovni proces virusne okužbe in razmnoževanje virusa poteka v 6 glavnih korakih.
- Adsorpcija - virus se veže na gostiteljsko celico.
- Penetracija - virus vbrizga svoj genom v gostiteljsko celico.
- Replikacija virusnega genoma - ponovitev virusnega genoma z uporabo cestnih strojev gostitelja.
- Sestavljanje - virusni sestavni deli in encimi nastajajo in se začnejo sestavljati.
- Zorenje - virusne komponente se sestavijo in virusi se v celoti razvijejo.
- Sprostitev - na novo nastali virusi se izločijo iz gostiteljske celice.
Virusi lahko okuži katero koli vrsto celic, vključno živalske celice, rastlinske celice, in bakterijske celice. Če si želite ogledati primer procesa virusne okužbe in razmnoževanja virusa, glejte Razmnoževanje virusa: Bakteriofag. Odkrili boste, kako bakteriofag, virus, ki okuži bakterije, se po okužbi z bakterijsko celico razmnoži.