Odkrijte oddaljeni, zamrznjeni oblak Oort

Od kod prihajajo kometi? Obstaja temačno, hladno območje osončja, kjer krožijo ledene mešanice s kamenjem, imenovane "kotartska jedra", ki krožijo po Soncu. Ta regija se imenuje Oortov oblak, poimenovana po človeku, ki je predlagal njen obstoj, Janu Oörtu.

Medtem ko ta oblak kotarskih jeder ni viden s prostim očesom, ga planetarni znanstveniki že leta preučujejo. "Kometi v prihodnosti", ki jih vsebuje, so večinoma sestavljeni iz mešanic zamrznjene vode, metan, etan, ogljikov monoksid, in vodikov cianid, skupaj z zrnami kamnin in prahu.

Oblak nadomestnih teles se široko razprši po najbolj oddaljenem delu osončja. Od nas je zelo oddaljena, z notranjo mejo 10.000-krat oddaljeno Sonce in Zemljo. Na svojem zunanjem robu se oblak razteza v medplanetarni prostor približno 3,2 svetlobna leta. Za primerjavo: najbližja zvezda nam je oddaljena 4,2 svetlobna leta, tako da Oortov oblak doseže skoraj tako daleč.

Planetarni znanstveniki ocenjujejo, da ima Oortov oblak do dva

Kako predmeti Oört Cloud postanejo kometi, ki gredo v orbito okoli Sonca? Glede tega obstaja več idej. Možno je, da zvezde, ki prehajajo v bližini, ali plimovanje med diski znotraj diska mlečna cestaali interakcije s plinskimi in prašnimi oblaki dajejo ta ledena telesa nekakšen "potiskanje" iz svojih orbit v Oörtovem oblaku. S spremembami gibanja je večja verjetnost, da bodo »padli« proti Soncu na nove orbite, ki trajajo tisoč let za eno potovanje okoli Sonca. Temu se reče "komet" za dolgo obdobje.

Drugi kometi, imenovani kometi s kratkim obdobjem, potujejo okoli Sonca v veliko krajših časih, običajno manj kot 200 let. Prihajajo iz Kuiperjev pas, ki je približno diskovno oblikovano območje, ki sega iz orbite Neptun. Kuiperjev pas je bil zadnjih nekaj desetletij novica, ko astronomi odkrivajo nove svetove znotraj njegovih meja.

Pritrdilni planet Pluton je prebivalec Kuiperjevega pasu, pridružili so se mu Charon (njegov največji satelit) in pritlikavi planeti Eris, Haumea, Makemake in Sedna. Kuiperjev pas se razteza od približno 30 do 55 AU, astronomi pa ocenjujejo, da ima na stotine tisoč ledenih teles, večjih od 62 milj. Morda ima tudi približno trilijona kometov. (Ena AU ali astronomska enota je enaka približno 93 milijonov milj.)

Oortov oblak je razdeljen na dva dela. Prvi je vir kometov z dolgim ​​obdobjem in ima lahko trilijona kotarna jedra. Drugi je notranji oblak, oblikovan približno kot krof. Prav tako je zelo bogata z jedrci kotarjev in drugimi predmeti velikosti pritlikavih planetov. Astronomi so našli tudi en majhen svet, ki ima odsek svoje orbite skozi notranji del Oörtovega oblaka. Ko bodo našli več, bodo lahko izpopolnili svoje ideje o tem, od kod izvirajo ti predmeti iz zgodnje zgodovine osončja.

Komercialna jedra Oört Cloud in predmeti Kuiperjevega pasu (KBO) so ledeni ostanki nastajanja sončnega sistema, ki se je zgodil pred približno 4,6 milijarde let. Ker so bili ledeni in prašni materiali vmešani skozi prvotni oblak, je verjetno, da so se zamrznjeni platesimalci Oört Cloud zgodaj v zgodovini oblikovali veliko bližje Soncu. To se je zgodilo skupaj s tvorbo planetov in asteroidov. Sčasoma je sončno sevanje bodisi uničilo kocialna telesa, ki so najbližje Soncu, ali pa so jih zbrali skupaj, da bi postali del planetov in njihovih lun. Preostali material je bil odročen od Sonca, skupaj z mladimi planeti velikanskih plinov (Jupiter, Saturn, Uran in Neptun) v zunanji osončje v regije, kjer so bili drugi ledeni materiali kroženje.

Prav tako je zelo verjetno, da so nekateri predmeti Oört Cloud prišli iz materialov v skupno skupnem "bazenu" ledenih predmetov s protoplanetarnih diskov. Ti diski so nastali okoli drugih zvezd, ki ležijo zelo blizu v Sončevi rojstni meglici. Ko se je sonce in njegova brata in sestra oblikovalo, so se oddaljili in povlekli po materialih z drugih protoplanetarnih diskov. Postali so tudi del Oortovega oblaka.

Zunanja območja oddaljenega zunanjega osončja vesoljska plovila še niso poglobljeno raziskana. The Nova obzorja misija raziskana Pluton sredi leta 2015, v načrtu pa je, da bi leta 2019 preučili še en objekt onkraj Plutona. Razen teh muharjev ne nastajajo druge misije, ki bi se lotile in preučevale Kuiperjev pas in Oört Cloud.

Ko astronomi preučujejo planete, ki krožijo okoli drugih zvezd, tudi v teh sistemih iščejo dokaze o kotarskih telesih. Ti eksoplaneti so v veliki meri kot naš lastni sistem, kar pomeni, da so Oörtovi oblaki lahko sestavni del razvoja in inventarja katerega koli planetarnega sistema. Vsaj vsaj znanstvenikom povedo več o nastanku in evoluciji našega lastnega osončja.