43 milijonov let paleogenega obdobja predstavljajo ključni interval v razvoju sesalcev, ptic, in plazilci, ki so po propadu dinozavrov po uri lahko zasedali nove ekološke niše K / T dogodek izumiranja. Paleogen je bil prvo obdobje Kenozojska doba (Pred 65 milijoni let do danes), ki mu sledi Neogeno obdobje (Pred 23–2,6 milijona let) in je sam razdeljen na tri pomembne epohe: the Paleocen (Pred 65–56 milijoni let), Eocen (Pred 56-34 milijoni let) in Oligocen (Pred 34-23 milijoni let).
Podnebje in geografija. V obdobju paleogena je bilo z nekaterimi pomembnimi kolcanjem priča o stalnem hlajenju podnebja Zemlje od toplotnih stanj prejšnjih Kreda obdobje. Na severnem in južnem polu se je začel oblikovati led, sezonske spremembe pa so bile bolj izrazite na severni in južni polobli, kar je močno vplivalo na rastlinsko in živalsko življenje. Severni superkontinent Laurazije se je postopoma razpadel na Severno Ameriko na zahodu in Evrazijo na vzhodu, medtem ko je njegova južna kolega Gondwana se je še naprej lomil v Južno Ameriko, Afriko, Avstralijo in Antarktiko, ki so se vsi počasi spuščali na svoje sedanja stališča.
Kopensko življenje
Sesalci. Na začetku paleogenega obdobja sesalci niso naenkrat pojavili na sceni; pravzaprav so prvi primitivni sesalci nastali v triasnem obdobju, pred 230 milijoni let. Ker dinozavrov ni bilo, sesalci lahko zračijo v različne odprte ekološke niše. V času paleocena in eocena so sesalci še vedno precej majhni, vendar so se že začeli razvijati po točno določenih poteh: paleogen je takrat, ko lahko najdete najzgodnejše prednike kiti, sloniin kopitarji z neparnimi in enakomernimi prsti (kopitarji sesalcev). V obdobju oligocena so vsaj nekateri sesalci začeli rasti do uglednih velikosti, čeprav niso bili niti približno tako impresivni kot njihovi potomci naslednjega neogenega obdobja.
Ptice. V zgodnjem delu paleogenega obdobja so bile ptice in ne sesalci prevladujoče kopenske živali na zemljo (kar ne bi smelo biti presenetljivo glede na to, da so se razvile pred kratkim izumrle dinozavri). Eden zgodnjih evolucijskih trendov je bil do velikih letečih plenilskih ptic, kot so Gastornis, ki so površno spominjali na dinozavre, ki jedo meso, in na avije, ki se prehranjujejo z mesom, znane kot "teror ptice", V naslednjih eonih so se pojavile bolj raznolike leteče vrste, ki so bile v marsičem podobne sodobnim ptic.
Plazilci. Čeprav so dinozavri, pterozavri in morski plazilci do začetka paleogenega obdobja povsem izumrli, to ni veljalo za njihove bližnje sestrične, krokodili, ki ni le uspela preživeti K / T izumrtje, ampak je v resnici cvetela tudi po njem (obenem pa ohranila enak osnovni načrt telesa). Najgloblje korenine kača in želva evolucija se lahko nahaja v poznejšem paleogenu in majhni, žaljivi kuščarji so še naprej vihteli pod nogami.
Morsko življenje
Pred 65 milijoni let so izumrli samo dinozavri; tako so počeli tudi njihovi zlobni morski bratranci mozavri, skupaj z zadnjo preostalo plesiozavri in pliozavri. Ta nenadni vakuum na vrhu morske prehranjevalne verige je seveda spodbudil razvoj morski psi (ki je že bilo na stotine milijonov let, čeprav v manjših velikostih). Sesalci se še niso povsem spustili v vodo, vendar so bili najzgodnejši predniki kitov segala v paleogensko pokrajino, predvsem v osrednji Aziji, in je morda imela pol amfibijo življenjski slog.
Življenje rastlin
Cvetoče rastline, ki so se že pojavile na koncu krede, so še naprej cvetele v času paleogena. Postopno hlajenje zemeljskega podnebja je utrlo pot širokim listavcem, večinoma na severnih celinah, z džunglami in deževnimi gozdovi vse bolj omejeno na ekvatorialna območja. Proti koncu paleogenega obdobja so se pojavile prve trave, ki bodo v naslednjem neogenskem obdobju pomembno vplivale na življenje živali, kar je spodbudilo razvoj obeh prazgodovinskih konj in sabljaste mačke ki je plenil na njih.