Tako kot mnoga fosilna odkritja iz 1800-ih je tudi Hadrosaurus zelo pomemben in zelo prikrit dinozaver. To je bil prvi skoraj popolni fosil dinozavra, ki so ga odkrili v Severni Ameriki (leta 1858, v vseh krajih Haddonfield, New Jersey), in leta 1868 je bil Hadrosaurus na Naravoslovni akademiji v Filadelfiji prvi okostnik dinozavrov, ki je bil kdaj prikazan splošnemu javnosti. Hadrosaurus je svoje ime dobil tudi po zelo številni družini rastlinojedih živali hadrozavriali dinozavri z račkami. Proslavljajoč to zgodovino je New Jersey leta 1991 imenoval Hadrosaurusa za svojega uradnega državnega dinozavra in "trmast kuščar" se pogosto sklicuje v poskusih, da bi izčrpaval paleontološki ponos Garden State.
Kakšen je bil Hadrosaurus v resnici podoben?
To je bil močan dinozaver, ki je meril približno 30 čevljev od glave do repa in tehtal od tri do štiri tone, in to je verjetno večino svojega časa preživel na štirih stopnicah, hrepeneč po nižji vegetaciji njenih poznokrednih habitatov na severu Amerika. Kot drugi
rano dinozavri, Hadrosaurus bi se lahko dvignil na zadnjih zadnjih nogah in zbežal, ko bi ga lačni začudil tiranozavri, kar mora biti stresna izkušnja za vse manjše dinozavre, ki so v bližini! Ta dinozaver je skoraj zagotovo živel v majhnih čredah, samice v krožnih vzorcih naenkrat odlagajo 15 do 20 velikih jajc, odrasli pa so se lahko celo ukvarjali z minimalno stopnjo starševske skrbi. (Upoštevajte pa, da "račun" Hadrosavra in drugih dinozavrov, kot je bil, ni bil ravno raven in rumen, kot raca, vendar je imel nejasno podobnost.)Kljub temu pa dinozavri na racah na splošno, Hadrosaurus sam zaseda daleč obrobje paleontologije. Do danes nihče ni odkril lobanje tega dinozavra; prvotni fosil, ki ga je poimenoval znani ameriški paleontolog Jožef Leidy, je sestavljen iz štirih okončin, medenice, koščkov čeljusti in več kot dveh ducatov vretenc. Zaradi tega rekrekcije Hadrosaurusa temeljijo na lobanjah podobnih rodov dinozavrov, ki se jim daje raca, kot so npr. Gryposaurus. Do danes se zdi, da je Hadrosaurus edini član svojega rodu (edini z imenom vrsta H. falkii), zaradi česar nekateri paleontologi razmišljajo, da je ta hadrosaur res lahko vrsta (ali primerek) drugega roda dinozavra z raco.
Glede na vso to negotovost se je izkazalo, da je težko dodeliti Hadrosaurus na njegovem ustreznem mestu na družinskem drevesu hadrosaurja. Ta dinozaver je bil nekoč počaščen s svojo poddružino Hadrosaurinae, kateri so bolj znani (in bolj okrašeni) racovi dinozavri kot Lambeozavra so bili enkrat dodeljeni. Danes Hadrosaurus zaseda eno samotno vejo na evolucijskih diagramih, en korak je odstranjen iz tako znanih rodov kot Maiasaura, Edmontosaurus in Shantungosaurus, danes pa veliko dinozavrov v svojih publikacijah omenja veliko paleontologov.
Ime:
Hadrosaurus (grško za "trden kuščar"); izrečeno HAY-dro-SORE-us
Habitat:
Gozdovi Severne Amerike
Zgodovinsko obdobje:
Pozna kreda (pred 80–75 milijoni let)
Velikost in teža:
Približno 30 čevljev in 3-4 tone
Dieta:
Rastline
Razlikovanje značilnosti:
Velika velikost; širok, raven kljun; občasna dvodomna drža