V zgodnji italijanščini je bila uporaba različnih oblik določni člen je bilo nekoliko drugače kot danes. Oblika lo je bil pogostejši kot v sodobni italijanščini, uporabljal pa se je tudi v mnogih primerih, pri katerih il pozneje je bil razpisan. Danes je dr. lo predhodi samostalniki začenši z s impura (s + soglasnik), (lo Stato), z (lo zio), gn (lo gnomo), sc (lo sciocco), pn (lo pneumatico), ps (lo psicologo), x (lo xilofono) in s i semiconsonantica (polglasnik i) (lo iodio). Pred članom so vsi drugi samostalniki moškega spola, ki se začnejo s soglasnikom il. V zgodnjem italijanskem jeziku pa oblika il se lahko uporablja le po besedi, ki se konča s samoglasnikom in pred besedo, ki se začne z konsonante semplice (preprost soglasnik). V teh primerih se lahko pojavi tudi v zmanjšani obliki 'Jaz. Tu sta dva primera Danteove božanske komedije (natančneje iz Inferno: Canto I:
m'avea di paura il cor compunto (verso 15);
là, golobica 'Jaz sol tace (verso 60).
Vendar pa oblika lo lahko uporabimo v obeh primerih, glede na to, da se končni zvok prejšnjih besed konča v samoglasnikih in začetni zvoki naslednjih besed se končajo v preprostih soglasnikih. Zlasti je bila uporaba tega obrazca na začetku besedne zveze obvezna. Tu je nekaj primerov, ki smo jih spet vzeli iz Dantejeve božanske komedije:
si volse retro rimirar lo paso (Inferno: Canto I, verso 26);
Tu se ' lo mio maestro (Inferno: Canto I, verso 85);
Lo giorno se n'andava (Inferno: Canto II, verso 1).
Razlike v uporabi izdelkov lo in il bi lahko povzeli na naslednji način: v zgodnji italijanščini je dr. lo se je uporabljala pogosteje in se lahko uporablja v vseh primerih (tudi če il pričakovano). V sodobni italijanščini il najdemo pogosteje in za razliko od zgodnje italijanščine pri uporabi teh dveh člankov ni prekrivanja.
Kako se Lo uporablja v sodobni italijanščini?
Zgodnja uporaba članka lo namesto il se nadaljuje v sodobnem italijanskem jeziku v prislovnih stavkih, kot so per lo più (večinoma) in per lo meno (vsaj). Druga oblika, ki se pojavlja še danes (vendar v zelo omejeni uporabi), je množina li. Ta obrazec se včasih pojavi pri navedbi datuma, zlasti v birokratski korespondenci: Rovigo, 23. marca 1995. Od li ni danes član, ki ga večina Italijanov priznava, ni redko, da ga napačno črkujemo z naglasom, kot da bi bil prislov kraja Jaz sem. Seveda, ko govorimo, kdo reče Rovigo, il marzo 23. 1995, medtem ko je na splošno v korespondenci raje pisati 23. marca 1995 (brez članka).
V italijanščini članek, bodisi an articolo determinativo (določen članek), an articolo indeterminativo (nedoločen članek) ali articolo partitivo (delni članek), v stavku nima samostojnega leksikalnega pomena. Služi pa na različne načine za določitev samostalnika, s katerim je povezan, in s katerim se mora strinjati v spolu in številka. Če želi govorec nekaj povedati o psu (na primer), mora najprej navesti, ali je izjava namenjena vsem članom razreda (Il cane è il migliore amico dell'uomo. - Pes je človekov najboljši prijatelj.) Ali samski posameznik (Marco ha un cane pezzato. - Mark ima psa s pikami). Članek, skupaj z drugimi deli govora, npr. aggettivi dimostrativi (questo trs- tega psa), (alcuni cani- nekateri psi) ali aggettivi kvalificativi ( un bel trs— Lep pes), ki ima pomembno funkcijo določanja nazivne skupine.