Ameriška državljanska vojna: Bitka pri Filipinih 1861

Bitka pri Filipiju je bila v vojni 3. junija 1861 Ameriška državljanska vojna (1861-1865). Z napad na Fort Sumter in začetkom državljanske vojne aprila 1861 se je George McClellan po štirih letih dela v železniški industriji vrnil v ameriško vojsko. Kot generalmajor imenovan 23. aprila, je v začetku maja prejel poveljstvo nad oddelkom Ohio. S sedežem v Cincinnatiju je začel s kampanjo v zahodni Virginiji (današnja Zahodna Virginija) s ciljem, da zaščita vitalne železnice Baltimore in Ohio in morda odpiranje avenij za vhod v prestolnico Konfederacije v Ljubljani Richmond.

• Brigadni general Thomas A. Morris
• 3.000 moških

• Polkovnik George Porterfield
• 800 moških

McClellan je v primeru izgube železniškega mostu v Farmingtonu, VA, poslal polkovnika Benjamina F. Kelley-jeva prva (pevska zveza) Virginija skupaj s četo 2. pehote (Union) Virginije iz njihove baze v Wheelingu. Če se je pomeril proti jugu, se je Kelleyev povelj združil s 16. poljsko pehotno poljo Jamesa Irvineja in napredoval, da bi zagotovil ključni most čez reko Monongahela pri Fairmontu. Ko je dosegel ta cilj, je Kelley pritisnil na jug proti Graftonu. Ko se je Kelley premikal skozi osrednjo zahodno Virginijo, je McClellan ukazal drugo kolono pod polkovnikom Jamesom B. Steedman, da bi se peljal po Parkersburgu, preden se je odpravil v Grafton.

Kelleyju in Steedmanu sta bila nasprotnika polkovnik George A. Porterfildova sila 800 Konfederati. Porterfield-ovi možje so se zbirali v Graftonu in bili surovi naborniki, ki so se pred kratkim pomerili z zastavo. Ker nima dovolj moči, da bi se spopadel z napredkom Unije, je Porterfield ukazal svojim možem, naj se umaknejo na jug do mesta Philippi. Približno sedemnajst milj od Graftona je mesto imelo ključni most čez reko Tygart Valley in je sedlo na Beverly-Fairmont Turnpike. Z umikom konfederatov so Kelleyjevi možje 30. maja vstopili v Grafton.

Potem ko je v regiji zavezal pomembne sile, je McClellan v skupno poveljstvo postavil brigadnega generala Thomasa Morrisa. Morris je prišel 1. junija v Grafton in se posvetoval s Kelleyjem. Zavedajoč se konfederacijske prisotnosti pri Philippiju, je Kelley predlagal gibanje klešč, da bi zatrl Porterfildov ukaz. Eno krilo, ki ga je vodil polkovnik Ebenezer Dumont in mu pomagal McClellan pomočnik polkovnik Frederick W. Lander, se je moral premakniti proti jugu preko Websterja in se s severa približati Philippi. Dumontove sile so sestavljale okoli 1.400 moških, ki so jih sestavljale 6. in 7. pehota Indiane ter 14. pehota iz Ohia.

To gibanje bi dopolnil Kelley, ki je načrtoval svoj polk skupaj z 9. Indiano in 16. Ohio pehotami vzhodno in nato proti jugu, da bi zadel Filippi od zadaj. Da bi zakril gibanje, so se njegovi možje vkrcali na Baltimore & Ohio, kot da bi se preselili v Harpers Ferry. Kelleyjeve sile so se 2. junija odpravile z vlaki v vas Thornton in začele korakati proti jugu. Kljub slabemu vremenu čez noč sta obe koloni prispeli zunaj mesta pred zori 3. junija. Kerley in Dumont sta se začela napadati, sta se dogovorila, da bo strel s pištolo signal za začetek napredovanja.

Zaradi dežja in pomanjkljivega treninga so se igrali Konfederati ni postavil piket ponoči. Ko so se trupe Unije premikale proti mestu, je konfederacijska simpatizerka Matilda Humphries opazila njihov pristop. Ko je enega od njenih sinov napotil na Porterfielda, so ga hitro ujeli. V odgovor je s pištolo izstrelila v vojake Unije. Ta strel je bil napačno razumljen kot signal za začetek bitke. Ob odprtju ognja je topniška unija Union začela napadati položaje konfederacij, ko je pehota napadla. Konfederacijske čete so bile presenečene, saj so dale malo odpora in začele bežati proti jugu.

Ko so Dumontovi možje pri mostu prestopili v Philippi, so sile Unije hitro prišle do zmage. Kljub temu ni bil dokončen, saj je Kelleyjeva kolona vstopila v Philippi po napačni cesti in ni bila sposobna prekiniti Porterfildovega umika. Zato so bile vojake Unije prisiljene zasledovati sovražnika. V kratkem boju je bil Kelley hudo ranjen, čeprav ga je Lander povozil napadalca. McClellanov pomočnik si je slavo prislužil že v bitki, ko je zapeljal s konjem navzdol po strmem pobočju, da bi vstopil v boj. Nadaljevali so se s konfederacijskimi silami, dokler niso dosegle Huttonsville 45 milj proti jugu.

Poimenovane "Philippi Races" zaradi hitrosti konfederacijskega umika, so vojne sile Unije utrpele le štiri žrtve. Izgube konfederacij so štele 26. Porterfield je po bitki zamenjal brigadnega generala Roberta Garnetta. Čeprav je bila bitka pri Filipinih manjša, je imela daljnosežne posledice. Eden prvih spopadov vojne je McClellana vrgel v središče pozornosti in njegovega uspehi v zahodni Virginiji so mu utrli pot, da je po porazu prevzel vodenje sil Unije pri Prva bitka pri bikih julija.

Zmaga Unije je tudi navdihnila zahodno Virginijo, ki je nasprotovala izstopu iz Unije, da razveljavi Virginijino odredbo o odcepitvi na Drugi konvenciji o kolesu. Poimenovanje Franc H. Guverner Pierponta, zahodne grofije so se začele premikati po poti, ki bo leta 1863 vodila k nastanku države Zahodna Virginija.

• Zgodovina Zahodne Virginije: Bitka pri Filipinih
• CWSAC Bitni povzetki: Bitka pri Filipinih
• Zgodovina vojne: Bitka pri Filipinih