Morski psi imajo močan ugled. Filmi, kot je "Čeljusti" in nesorazmerni napadi nestrpnosti v novicah in na televizijskih oddajah so javnost prepričali, da se je treba morskih psov bati ali celo uničiti. Od 400 vrst morskih psov pa jih le malo išče človeški plen. V resnici imajo morski psi veliko večji razlog, da se nas bojimo kot mi njih. Tako morskim psom kot ljudem bi bilo bolje, če bi jih namesto da bi se slepo bali, namesto tega poskušali razumeti.
Res je, da so morski psi neusmiljeni plenilci, zaradi česar se nekateri sprašujejo, ali je res pomembno, da na milijone teh morskih morilcev vsako leto ubijejo sami. Kratek odgovor je pritrdilen.
Morski psi so pomembni iz različnih razlogov, od katerih jih je veliko povezanih z varovanjem ekosistemov, v katerih živijo. Številne vrste morskih psov so "plenilci na vrhu", kar pomeni, da so na vrhu prehranjevalne verige in nimajo svojih naravnih plenilcev. Vloga plenilcev apex je, da nadzorujejo druge vrste. Brez njih bi bil lahko negativni vpliv na ekosistem iz več razlogov močan.
Odstranitev plenilca vrhov lahko povzroči povečano populacijo manjših plenilcev, kar posledično lahko povzroči upad celotne populacije plena. Čeprav je bilo nekoč mišljeno, da bi odstrel populacije morskih psov lahko povzročil povečanje komercialno dragocenih ribjih vrst, to še ni dokazano. Morski psi pravzaprav pomagajo pri vzdrževanju močnih staležev rib s hranjenjem šibkih, nezdravih rib, kar zmanjšuje možnosti, da bi se bolezen razširila po ribjih populacijah.