Življenjepis Eloya Alfara, predsednika Ekvadorja

Eloy Alfaro Delgado je bil predsednik Republika Ekvador od 1895 do 1901 in spet od 1906 do 1911. Čeprav so ga takrat konzervativci močno prezirali, ga Ekvadorci danes štejejo za enega največjih predsednikov. V svojih upravah je marsikaj dosegel, predvsem gradnjo železnice, ki bo povezovala Kito in Guayaquil.

Eloy Alfaro (25. junij 1842 - 28. januar 1912) se je rodil v Montecristiju, majhnem mestecu blizu obale Ekvadorja. Njegov oče je bil španski poslovnež, mati pa rojena iz ekvadorske regije Manabí. Dobil je dobro izobrazbo in pomagal očetu pri svojem poslu, občasno je potoval skozi Srednja Amerika. Že od malih nog je bil odkrit liberalec, kar ga je postavljalo v nasprotje s trdnim konservativnim katoliškim predsednikom Gabriel García Moreno, ki je prvič prišel na oblast leta 1860. Alfaro je sodeloval v uporu proti Garcíi Moreno in je odpovedal v izgnanstvo v Panami, ko mu to ni uspelo.

V republikanski dobi je bil Ekvador le ena izmed več latinskoameriških držav, raztrganih s spopadi med liberalci in konservativci, izrazi, ki so imeli takrat drugačen pomen. V Alfarovi dobi so se konservativci, kot je García Moreno, zavzemali za močno povezavo med cerkvijo in državo: katoliška cerkev je bila zadolžena za poroke, šolstvo in druge civilne dolžnosti. Konservativci so se zavzeli tudi za omejene pravice, na primer le nekateri ljudje, ki imajo volilno pravico. Liberalci, kot je Eloy Alfaro, so bili ravno obratni: želeli so splošne volilne pravice in jasno ločitev cerkve in države. Tudi liberalci so se zavzeli za svobodo veroizpovedi. Te razlike so bile takrat vzete zelo resno: konflikt med liberalci in konservativci je pogosto vodil do krvavih državljanskih vojn, kot so

V Panami se je Alfaro poročil z bogato naslednico Ano Paredes Arosemena: ta denar bi porabil za financiranje svoje revolucije. Leta 1876 je bil García Moreno umorjen in Alfaro je videl priložnost: vrnil se je v Ekvador in začel upor proti Ignaciju de Veintimilla: kmalu so ga spet izgnali. Čeprav je Veintimilla veljal za liberalca, mu Alfaro ni zaupal in se mu ne zdijo dovolj reforme. Leta 1883 se je Alfaro vrnil, da bi začel boj in bil ponovno poražen.

Alfaro ni obupal in v resnici je bil do takrat znan kot "el Viejo Luchador:" "Stari borec." Leta 1895 je vodil tisto, kar je v Ekvadorju znano kot liberalna revolucija. Alfaro je na obali nabral majhno vojsko in se pomeril na prestolnici: Alfaro je 5. junija 1895 odstavil predsednika Vicenteja Lucija Salazarja in prevzel nadzor nad narodom kot diktatorja. Alfaro je hitro sklical ustavno skupščino, zaradi katere je postal predsednik, ki je legitimiral državni udar.

Alfaro je verjel, da njegov narod ne bo uspeval, dokler se ne modernizira. Njegove sanje so bile železnica, ki bi povezovala dve glavni mesti Ekvadorja: prestolnico Quito v andskem visokogorju in uspešno pristanišče Guayaquil. Ta mesta, čeprav niso daleč narazen kot muhe vrana, so bila v tem času povezana z vijugastimi potmi, ki so popotnikom potrebovale dneve vožnje. Železnica, ki bi povezovala mesta, bi bila velika spodbuda za industrijo in gospodarstvo države. Mesta ločujejo strme gore, zasneženi vulkani, hitre reke in globoka dežela: izgradnja železnice bi bila herkulovska naloga. To so storili, vendar so železnico leta 1908 dokončali.

Eloy Alfaro je leta 1901 na kratko odstopil s predsedstva, da bi dobil mandat njegovemu nasledniku, generalu Leonidas Plaza. Alfaro očitno ni maral naslednika Plaza, Lizardo García, ker je še enkrat uprizoril oboroženi državni udar, tokrat za strmoglavili García leta 1905, kljub temu, da je bil García tudi liberalec z ideali, ki so skoraj enaki tistim Alfaro sebe. To je poslabšalo liberalce (konservativci so ga že sovražili) in oteževalo vladanje. Alfaro je tako imel težave pri pridobivanju svojega izbranega naslednika Emilija Estrade, izvoljenega leta 1910.

Alfaro je ponaredil volitve leta 1910, da je izvolil Estrado, vendar se je odločil, da nikoli ne bo imel oblasti, zato mu je rekel, naj odstopi. Medtem so vojaški voditelji svrgli Alfaro in z ironijo vrnili Estrado na oblast. Ko je Estrada kmalu zatem umrla, je predsedstvo prevzel Carlos Freile. Alfarovi podporniki in generali so se uprli in Alfaro je bil poklican iz Paname, da bi "posredoval v krizi." The vlada je poslala dva generala - eden od njih je bil ironija Leonidas Plaza -, da je uničil upor in Alfaro je bil aretirali. 28. januarja 1912 je jezen mafija vdrl v zapor v Quitu in ustrelil Alfaro, preden je vlekel njegovo truplo po ulicah.

Eloy Alfaro se kljub svojem brezsramnemu koncu, ki ga je imel v rokah prebivalcev Quita, spominja Ecuadorijcev kot enega svojih boljših predsednikov. Njegov obraz je na 50-centimetrskem delu in pomembne ulice so poimenovane po njem skoraj v vsakem večjem mestu.

Alfaro je bil resničen vernik načelom liberalizma pred stoletjem: ločitev med cerkvijo in država, svoboda vere, napredek z industrializacijo in več pravic delavcev in domačih Ekvadorci. Njegove reforme so naredile veliko za posodobitev države: Ekvador je bil v času njegovega mandala sekulariziran in država je prevzela izobraževanje, poroke, smrt itd. To je privedlo do porasta nacionalizma, ko so se ljudje začeli doživljati kot Ekvadorci in drugi katoličani.

Alfarova najtrpežnejša zapuščina - in tista, ki jo danes povezuje večina Ekvadorcev - je železnica, ki je povezala visokogorje in obalo. Železnica je bila v začetku dvajsetega stoletja velik blaginji za trgovino in industrijo. Čeprav je železnica zamrla, so njeni deli še vedno nedotaknjeni in turisti se danes lahko vozijo z vlaki po slikovitih ekvadorskih Andih.

Alfaro je podelil pravice tudi revnim in domačim Ekvadorcem. Ukinil je dolg, ki je prehajal iz generacije v generacijo, in ustavil dolžniške zapore. Domačini, ki so bili tradicionalno pol zasužnjeni v visokogorskih haciendah, so bili osvobojeni, čeprav je to imel bolj z osvobajanjem delovne sile, da bi šla tja, kjer je potrebna delovna sila, in manj z osnovnimi človeškimi pravice.

Tudi Alfaro je imel veliko slabosti. Bil je starošolski diktator, ko je bil na položaju, in ves čas trdno verjel, da le on ve, kaj je prav za narod. Njegova vojaška odstranitev Lizarda García - ki se je idejno neločljivo razlikoval od Alfara - je bila stvar tega, kdo je bil zadolžen, ne tistega, kar je bilo doseženo, in izpustil je številne njegove podpornike. Frakcionalizem med liberalnimi voditelji je preživel Alfaro in nadaljeval kugo poznejših predsednikov, ki so se morali na vsakem koraku boriti proti Alfarovim ideološkim dedičem.

Alfarov čas na funkciji so zaznamovale tradicionalne latinoameriške nesreče, kot so politična represija, volilne goljufije, diktature, državni udar, prepisane ustave in regionalno favoriziranje. Njegova težnja po tem, da se je vsakič, ko je doživel politični zastoj, povzpne na terenu, ki ga podpirajo oboroženi podporniki, je tudi slab precedens za prihodnjo ekvadorsko politiko. Njegova uprava se je premaknila tudi na področjih, kot so volilne pravice in dolgoročna industrializacija.

• Različni avtorji. Historia del Ekvador. Barcelona: Lexus Editores, S.A. 2010