Restavracije s hitro hrano, poleg burgerjev, tacojev in krompirčka, vsak dan postrežejo z gorami papirja, plastike in stiropora. Ko se verige hitre prehrane širijo na svetovni trg, se njihov blagovni znamki smeti širijo po planetu. Ali te verige kaj storijo, da zmanjšajo oz reciklirati? Ali je samoregulacija dovolj ali potrebujemo močnejše zakone o knjigah, da bi urejali vsakodnevne odpadke s hitro hrano?
Nejasne politike o zmanjšanju odpadkov
Tako McDonald's kot PepsiCo (lastnika KFC in Taco Bell) sta oblikovala notranje politike za reševanje okoljskih vprašanj. PepsiCo navaja, da spodbuja „ohranjanje naravnih virov, recikliranje, zmanjšanje virov in nadzor onesnaževanja, da bi zagotovili čistejši zrak in vodo ter zmanjšati odpadke na odlagališčih, "Vendar ne natančno opredeli posebnih ukrepov.
McDonald's navaja podobne splošne izjave in trdi, da "aktivno sledi pretvorbi rabljenega kuhalnega olja v biogoriva za transportna vozila, ogrevanje in druge namene "ter iskanje različnih programov za recikliranje papirja, kartona, zabojnikov in palet v Avstraliji, na Švedskem, na Japonskem in Britanija. V Kanadi podjetje trdi, da je "največji uporabnik recikliranega papirja v naši industriji" za pladnje, škatle, vreče za prevzem in držala pijač. Leta 1989 na nagovor
okoljevarstveniki, so zamenjali embalažo hamburgerjev iz stiropora, ki ga ni mogoče reciklirati, v papirne ovojne in kartonske škatle, ki jih je mogoče reciklirati. Prav tako so zamenjali beljene papirnate vrečke z neobarvanimi vrečkami in naredili druge zelene prijazne embalaže.Zmanjšanje odpadkov za varčevanje denarja
Nekatere manjše verige s hitro hrano so si za recikliranje prislužile priznanja. Na primer, v Arizoni je Eegee prejel nagrado administratorja Agencije za varstvo okolja za recikliranje vsega papirja, kartona in polistirena v 21 trgovinah. Poleg pozitivne pozornosti, ki jo je podjetje ustvarilo, vsak mesec prihrani denar tudi pri pristojbinah za odvoz smeti.
Koraki v pravo smer vključujejo okolju prijaznejše embalažne materiale in zmanjševanje odpadkov, vendar je bilo vse to prostovoljno in običajno pod pritiskom zasebnih državljanov. In kljub takim prizadevanjem, naslovom in nagradam, industrija hitre prehrane ostaja velik generator zapravljenih materialov, da ne omenjam odpadna hrana.
Skupnosti sprejmejo trdo vrstico
Trenutno v ZDA ni zveznih predpisov, ki bi posebej uveljavljali trajnostne prakse v industriji hitre hrane. Čeprav morajo vsa podjetja vedno upoštevati lokalne zakone o smeti in recikliranju, jih je zelo malo mesta oz silijo jih v dobre okoljske državljane. Nekatere skupnosti se odzivajo s sprejemanjem lokalnih predpisov, ki zahtevajo recikliranje, kjer je to primerno. Na primer, Seattl je leta 2005 sprejel odredbo o prepovedi vsakega podjetja, da odlaga recikliran papir ali karton. Kljub temu kršitelji plačajo le 50 dolarjev globo.
Leta 2006 je sredi protestov lokalne poslovne skupnosti v Oaklandu v Kaliforniji uvedel plačilo kraji s hitro hrano, trgovinami z bencinskimi črpalkami in bencinskimi črpalkami so pomenili stroške odpadkov in smeti pospravi. Namen uredbe, ki je bila prva v državi, je ta podjetja odvrnila od uporabe izdelkov za enkratno uporabo. To ne bi samo zmanjšalo prisotnosti ovojnic s sladkarijami, zabojnikov za hrano in papirnatih prtičkov, ki posipajo ulice in odlagajo odlagališča odpadkov, ampak bi davek zbral sredstva za mesto.
Oblikovalci politike bi lahko vzeli zapiske iz Tajvana, ki od leta 2004 potrebuje 600 restavracij s hitro hrano, vključno z McDonald's, Burger King in KFC, za vzdrževanje zmogljivosti za pravilno odstranjevanje reciklažnih materialov kupci. Diners morajo smeti odložiti v štiri ločene posode za ostanke hrane, recikliranega papirja, običajnih odpadkov in tekočin. "Stranke porabijo le nekaj minut, da končajo dodelitev smeti," je ob napovedi programa dejal skrbnik za varstvo okolja Hau Lung-bin. Restavracije, ki ne upoštevajo denarnih kazni do 8.700 dolarjev