Dragi EarthTalk: Kakšna je težava z Zalivskim tokom v zvezi z globalnim segrevanjem? Ali se lahko res ustavi ali popolnoma izgine? Če je odgovor pritrdilen, kakšne so posledice tega?- Lynn Eytel, Clark Summit, PA
Del Ocean Conveyor Belt - velika reka oceanske vode, ki prečka odseke slane vode na svetu - Zalivski tok se razteza od Mehiški zaliv na vzhodni obali ZDA, kjer se razcepi, en tok se usmeri proti kanadskemu atlantskemu bregu in drugi proti Evropa. Z zalivanjem tople vode iz ekvatorialnega Tihega oceana in odvajanjem v hladnejši severni Atlantik prispeva zalivski tok k ogrevanju vzhodne Združene države Države in severozahodna Evropa za približno pet stopinj Celzija (približno devet stopinj Farenhita), zaradi česar so te regije veliko bolj gostoljubne, kot bi bile drugače.
Taljenje ledenikov lahko prekine tople tokove zalivskih tokov
Med največjimi strahovi, ki jih imajo znanstveniki glede globalnega segrevanja, je, da bo povzročil množična ledena polja Grenlandije in druge kraje na severnem koncu zalivskega toka, da se hitro stopijo in na sever pošiljajo sunke hladne vode Atlantik. Pravzaprav se je kar nekaj taljenja že začelo. Gosta, hladna talina vode z Grenlandije se potopi in moti tok Ocean Conveyor Belt. Scenarij obsojenega dne je, da bi takšen dogodek ustavil ali zmotil celoten sistem Ocean Conveyor Belt, ki je potopil Zahodna Evropa v novo podnebje, vključno z ledeno dobo, brez ugodnosti topline, ki jo prinaša zaliv Tok.
Zalivski tok lahko vpliva na podnebne spremembe po vsem svetu
"Obstaja možnost, da bi lahko motnje atlantskega toka vplivale precej bolj na hladno severozahodno Evropo prinaša dramatične klimatske spremembe na celotnem planetu, "pravi Bill McGuire, profesor geofizičnih nevarnosti na University College Londonski Benfield Center za nevarnosti.
Zalivski tok povezan s prejšnjimi temperaturnimi spremembami
Upočasnitev zalivskega toka je bila že prej neposredno povezana z dramatičnim regionalnim hlajenjem, pravi McGuire. "Pred natanko 10.000 leti, med klimatsko hladno puščo, imenovano mlajši Dryas, je bil tok močno oslabila, zaradi česar so se severnoevropske temperature znižale za kar 10 stopinj Fahrenheita, " on reče. In 10.000 let prej - na vrhuncu zadnje ledene dobe, ko je bila večina severozahodne Evrope zamrznjeno puščavo - je zalivski tok imel le dve tretjini moči, ki jo ima zdaj.
Ali lahko oslabljeni zalivski tok pomaga izravnati globalno segrevanje?
Manj dramatična napoved kaže, da se zalivski tok upočasni, vendar se ne ustavi v celoti, zaradi česar so vzhodna obala Severne Amerike in severozahodna Evropa utrpeli le manjše zimske temperature. Nekateri znanstveniki celo postavljajo optimistično hipotezo, da bi lahko hladilni učinki oslabljenega zalivskega toka dejansko pomagali nadomestiti višje temperature, ki jih sicer povzroča globalno segrevanje.
Globalno segrevanje: planetarni eksperiment
McGuire meni, da te negotovosti to poudarjajo človeško globalno segrevanje je „nič več kot manj kot odličen planetarni eksperiment, katerega številnih rezultatov ne moremo napovedati. " Ne glede na to, ali lahko zmanjšamo svojo zasvojenost s fosilnimi gorivi, je morda le odločilni dejavnik ali pustoš globalnega segrevanja po vsem svetu ali pa nam povzroča le manjša nadloga.
EarthTalk je redna funkcija revije E / The Environmental Magazine. Izbrani stolpci EarthTalk so z dovoljenjem urednikov E. ponovno natisnjeni na temo O okoljskih vprašanjih.
Uredil Frederic Beaudry