Skoraj desetletje je bil stolpec "Pisci o pisanju" v New York Times profesionalnim pisateljem so ponudili priložnost, da "govorijo o svoji obrti."
Izšli sta dve zbirki teh stolpcev:
- Pisci o pisanju: Zbrani eseji The New York Timesa (Times Books, 2001)
- Writers on Writing, letnik II: Več zbranih esejev The New York Timesa (Times Books, 2004).
Čeprav je večina prispevkov romanopiscev, vpogled, ki ga ponujajo v postopek pisanja bi moral zanimati vse pisateljev. Tu so odlomki 12 avtorjev, ki so prispevali komade za "Writers on Writing."
Geraldine Brooks
"Napiši, kar znaš. Vsak vodnik prizadevnega avtorja to svetuje. Ker živim v dolgo naseljenem podeželskem kraju, vem nekatere stvari. Poznam občutek vlažne jagnjetine novorojenčka, tesno zavito runo in oster zvok, ki ga lepo stori veriga, ko se strga po kamnu. Toda bolj kot te materialne stvari poznam občutke, ki cvetijo v majhnih skupnostih. In poznam druge vrste čustvenih resnic, za katere verjamem, da se uporabljajo skozi stoletja. "(Julij 2001)
Richard Ford
"Pazite na pisatelje, ki vam povedo, kako trdo delajo. (Pazite na vsakogar, ki vam to poskuša povedati.) Pisanje je res pogosto mračno in osamljeno, vendar tega nihče v resnici ne bi smel. Da, pisanje je lahko zapleteno, naporno, izolirajoče, abstrahirajoče, dolgočasno, dolgočasno, na kratko navdušujoče; lahko postane naporno in demoralizirajoče. In občasno lahko prinese nagrade. Nikoli pa ni tako težko kot recimo pilotirati L-1011 v O'Hare v snežni noči v januarju ali narediti možganske kirurgije, ko se morate vstati 10 ur naravnost in ko začnete, ne morete kar tako ustavi se. Če si pisatelj, se lahko ustaviš kamor koli, kadar koli in nikogar ne bo zanimalo in nikoli ne bo vedelo. Poleg tega so rezultati morda boljši, če jih. "(November 1999)
Allegra Goodman
"Uživaj dan. Poznajte svojo literarno tradicijo, okusite jo, kradite iz nje, ko pa se usedete, da pišete, pozabite na čaščenje veličine in fetišiziranje mojstrovin. Če vas notranji kritik še naprej muči z zamudnimi primerjavami, kričite: "Čaščenje prednikov!" in zapusti zgradbo. "(marec 2001)
Mary Gordon
"To je slabo početje. Nobene oznake na papirju ne morejo meriti vse do glasbene besede v mislih in čistosti slika pred njeno zasedo jezika. Večina nas se prebudi parafraziranje besede iz knjige skupne molitve, zgrožene nad tem, kar smo storile, kar smo pustile razveljavljene, prepričane, da v nas ni zdravja. To, kar počnemo, dosežemo in ustvarimo vrsto stratagem, da eksplodiramo grozo. Moje vključujejo zvezke in peresa. Pišem ročno. "(Julij 1999)
Kent Haruf
"Po končanem prvem osnutek, Delam toliko časa, kot je potrebno (najpogosteje dva ali tri tedne), da prvo osnutek predelam v računalnik. Običajno to vključuje širitev: polnjenje in dodajanje, vendar poskušate ne izgubiti spontanega neposrednega zvoka. Prvi osnutek uporabljam kot kamen za dotik, da se prepričam, da ima vse ostalo v tem delu enak zvok, isti ton in vtis spontanosti. "(November 2000)
Alice Hoffman
"Napisala sem, da najdem lepoto in namen, da vem, da je ljubezen mogoča in trajna in resnična, da vidim dnevne lilije in bazeni, zvestoba in predanost, čeprav so bile moje oči zaprte in vse, kar me je obdajalo, je bilo zatemnjeno sobo. Pisal sem zato, ker sem bil v bistvu to, in če sem bil preveč poškodovan, da bi hodil po bloku, sem imel vseeno srečo. Ko sem prišel do pisalne mize, ko sem začel pisati, sem še vedno verjel, da je vse mogoče. "(Avgust 2000)
Elmore Leonard
"Nikoli ne uporabljajte prislov spremeniti glagol 'dejal'... je hudo opomnil. Uporaba prislova na ta način (ali skoraj na kakršen koli način) je smrtni greh. Pisatelj se zdaj resno izpostavlja z besedo, ki moti in lahko prekine ritem izmenjave. "(Julij 2001)
Walter Mosley
"Če hočeš biti pisatelj, moraš pisati vsak dan. Doslednost, monotonost, gotovost, vse prigode in strasti so zajeti v tej dnevni ponovitvi. V vodnjak ne hodite enkrat, ampak vsak dan. Ne preskočite otroškega zajtrka ali se pozabite zbuditi zjutraj. Spanje pridejo k vam vsak dan in tako tudi muza. "(Julij 2000)
William Saroyan
"Kako pišeš? Pišeš, človek, pišeš, tako je, in to počneš tako, kot staro angleško orehovo drevo na tisoče vsako leto da listje in sadje... Če umetnost resnično trenirate, se vam bo zdelo pametno in večina pisateljev se lahko malo razgiba. "(1981)
Paul West
"Seveda pisatelj ne more vedno goreti s trdim draguljastim plamenom ali belo vročino, vendar bi to moralo biti mogoče bodite krušna steklenica s toplo vodo, ki daje največ pozornosti v najbolj podjetnih stavkih. "(oktober 1999)
Donald E. Westlake
"Najosnovnejši način pisateljev ne opredeljujejo po zgodbah, ki jih pripovedujejo, ali njihovi politiki, spolu ali rasi, temveč po besedah, ki jih uporabljajo. Pisanje se začne z jezikom in prav v tem prvotnem izboru, ko nekdo seje skozi strahotno bujnost našega čudovitega neokusnega angleškega jezika, je ta izbira besedišče in slovnico in ton, izbira na paleti, ki določa, kdo sedi za to mizo. Jezik ustvarja pisateljev odnos do določene zgodbe, za katero se je odločil, da bo povedal. "(Januar 2001)
Elie Wiesel
"Očitno se zavedam revščine svojih sredstev, jezik je postal ovira. Na vsaki strani sem si mislil: "To ni to." Tako sem spet začel z drugimi glagoli in druge slike. Ne, tudi to ni bilo. Toda kaj točno je bilo to to Iskal sem? Gotovo je bilo vse, kar se nam izmika, skrito za tančico, da ne bi bili ukradeni, uzurpirani in trivializirani. Besede so bile videti šibke in blede. "(Junij 2000)