Srednjeveško obdobje literature: Kje se je vse začelo?

Izraz "srednjeveški" (prvotno napisan srednjeveški) izvira iz latinščine, kar pomeni "srednja doba." V angleščino je bila prvič uvedena v 19. stoletju, v času, ko se je povečalo zanimanje za umetnost, zgodovino in misel na srednjo dobo.

Večina učenjakov povezuje začetek srednjeveškega obdobja s propadom Rimsko cesarstvo, ki se je zgodila leta 476. Šolarji se sicer ne strinjajo o tem, kdaj se obdobje konča. Nekateri ga umeščajo na začetek 15. stoletja (z vzponom renesančnega obdobja), leta 1453 (ko Turške sile so zavzele Konstantinopel) ali leta 1492 (prvo potovanje Christopherja Columbusa na Ameriki).

Večina knjig iz srednjega veka je bila napisana v srednji angleščini, čeprav sta se za pravo in cerkev uporabljala tudi francoščina in latinščina. Pravopis in slovnica sta bila v teh zgodnjih spisih nedosledna, zaradi česar jih je težko brati; Šele po izumu tiskarne leta 1410 se je črkovanje začelo standardizirati.

Takšni pismeni ljudje so bili verjetno v vladi ali cerkvi. Knjige (in sam pergament) so pogosto delali menihi, zato je bil to časovno in delovno intenziven postopek. Vse je potekalo ročno, zaradi česar so knjige zelo drage za izdelavo. Torej, tudi če bi srednjeveški londonski trgovec znal brati, bi osebna knjižnica ročno izdelanih knjig izstopila iz njegovega cenovnega razreda. Ker pa je srednji razred naraščal in se je pismenost v poznejšem srednjem veku širila, so ljudje morda imeli v lasti knjigo ur (molitvenik), ki so jo izdali profesionalni obrtniki in kopirni stroji.

Velik del zgodnje literature tega obdobja je sestavljen iz pridig, molitev, življenja svetnikov in homilij. V posvetni srednjeveški literaturi je lik iz Kralj Artur, starodavni britanski junak, je pritegnil pozornost in domišljijo teh zgodnjih pisateljev. Arthur se je prvič pojavil v literaturi v latinski "Zgodovina britanskih kraljev" okoli leta 1147.

V to obdobje je vključen ep "Beowulf", ki sega približno v osmo stoletje. Vidimo tudi dela, kot so "Sir Gawain in Zeleni vitez"(c.1350–1400) in„ Biser “(c.1370), oba napisala anonimna avtorja. Geoffrey ChaucerV to obdobje sodijo tudi dela vojvodinje: "Knjiga vojvodinje" (1369), "parlament kokoši" (1377-1382), "Hiša slavnih" (1379-1384), "Troilus in Kriseyde" (1382–1385), zelo znan «Canterburyjske zgodbe"(1387–1400),„ Legenda o dobrih ženskah “(1384–1386) in„ Pritožba Chaucerja na njegovo prazno torbico “(1399).

Druga pogosta tema v srednjeveški literaturi je dvorna ljubezen. Izraz "dvorna ljubezen" je populariziral pisatelj Gaston Paris, da bi opisal srednjeveške ljubezenske zgodbe, ki jih običajno pripovedujejo, da bi plemenitemu razredu pomagalo preteči čas. Na splošno velja, da je Eleanore iz Akvitanije te vrste zgodb predstavila britanskemu plemstvu, potem ko jih je slišala v Franciji. Eleanore je zgodbe, ki so jih popularizirali trubadurji, uporabila za predavanje viteškega vira na svojem dvoru. Takrat so bile poroke videti le kot poslovni dogovori, zato je dvorna ljubezen ljudem dopuščala način izražanja romantične ljubezni, ki so jo v zakonu pogosto zanikali.

Troubadours so bili potujoči skladatelji in izvajalci. Večinoma so peli pesmi in recitirali pesmi dvorne ljubezni in viteštva. V času, ko je bilo le malo mogoče brati in je bilo težko priti do knjig, so trobadouri igrali pomembno vlogo pri širjenju literature po Evropi. Čeprav je bilo kdaj posnetih nekaj njihovih pesmi, so trubadouri pomagali oblikovati literarno kulturo srednjega veka.

Druge knjige, ki so nastale v tem času, so bile zakonske knjige, kaligrafske vzorčne knjige in znanstvena besedila.