Črne ženske so igrale veliko pomembnih vlog pri Ameriška zgodovina od dni ameriške revolucije. Mnoge od teh žensk so ključne osebnosti v boju za državljanske pravice, vendar so tudi veliko prispevale k umetnosti, znanosti in civilni družbi. Odkrijte nekaj teh Afroameriške ženske in obdobja, v katerih so živeli s tem vodnikom.
Afričane so v severnoameriške kolonije pripeljali kot sužnje že leta 1619. Šele leta 1780 je Massachusetts uradno prepovedal suženjstvo, prva od ameriških kolonij, ki je to storila. V tej dobi je bilo v ZDA malo Afroameričanov kot svobodnih moških in žensk, njihove državljanske pravice pa so bile v večini držav močno omejene.
Phillis Wheatley je bila ena redkih temnopoltih žensk, ki se je v kolonialni dobi izpostavila kot pomembna. Rojena v Afriki je bila prodana v starosti 8 let Johnu Wheatleyju, bogatemu Bostoncu, ki je Phillisa dal svoji ženi Sussani. Wheatleys je bil navdušen nad mladim Phillisovim intelektom in so jo učili pisati in brati, šolal jo je na zgodovini in literaturi. Njena prva pesem je bila objavljena leta 1767 in izdala bo zelo cenjen pesniški zvezek, preden je leta 1784 umrla, osiromašena, a ne več suženjska.
Atlantska trgovina sužnjev je bila prekinjena do leta 1783 in severozahodna uredba iz leta 1787 je v prihodnjih zveznih državah Michigan, Wisconsin, Ohio, Indiana in Illinois prepovedala suženjstvo. Toda suženjstvo je na jugu ostalo zakonito in Kongres je bil v desetletjih pred državljansko vojno to vprašanje večkrat razdeljen.
V teh letih sta dve črnki igrali osrednjo vlogo v boju proti suženjstvu. Ena, Priporočljiva resnica, je bil odpravnik, ki je bil osvobojen, ko je leta 1827 New York prepovedal suženjstvo. Emancipirana je postala aktivna v evangeličanskih skupnostih, kjer je razvijala vezi z odpravo, tudi Harriet Beecher Stowe. Do sredine 1840-ih je resnica redno govorila o odpravi in pravicah žensk v mestih, kot sta New York in Boston, in aktivirala bo vse do svoje smrti leta 1883.
Harriet Tubman, sama pobegnila iz suženjstva, nato pa znova in znova tvegala svoje življenje, da bi druge vodila do svobode. Tubman, rojen suženj leta 1820 v Marylandu, je leta 1849 pobegnil proti Severu, da bi se izognil prodaji mojstru na globokem jugu. Napravila bi skoraj 20 potovanj nazaj na jug, vodila približno 300 drugih bežnih sužnjev na svobodo. Tubman je tudi pogosto nastopal v javnosti in govoril proti suženjstvu. Med državljansko vojno je vohunila za silami Unije in negovala ranjene vojake, po vojni pa se je še naprej zavzemala za Afroameričane. Tubman je umrl leta 1913.
13., 14. in 15. sprememba, sprejeta med državljansko vojno in takoj po njej, je Afroameričanom podelila številne državljanske pravice, ki so jim bile dolgo odvzete. Vendar je ta napredek oviral odkrit rasizem in diskriminacija, zlasti na jugu. Kljub temu je več črne ženske se je v tej dobi razmahnila.
Ida B. Well se je rodil le nekaj mesecev, preden je leta 1863 Lincoln podpisal razglas o emancipaciji. Kot mladi učitelj v Tennesseeju je Wells v 1880-ih začel pisati za lokalne črne novice v Nashvillu in Memphisu. V naslednjem desetletju je vodila agresivno kampanjo tiska in govora proti linču, leta 1909 je bila ustanovna članica NAACP. Wells bi lahko še naprej vodil obtožbo za državljanske pravice, pravično stanovanjsko zakonodajo in pravice žensk do njene smrti leta 1931.
V dobi, ko je bilo malo belih ali črnih žensk dejavnih v poslu, Maggie Lena Walker bil pionir. Rojena leta 1867 nekdanjim sužnjem, postala bi prva afroameričanka, ki je ustanovila in vodila banko. Walker je že kot najstnik prikazal samostojno črto in protestiral zaradi pravice do diplomiranja v isti stavbi kot njeni beli sošolci. Pomagala je tudi pri oblikovanju mladinske divizije ugledne črnske bratske organizacije v svojem rojstnem kraju Richmond.
V naslednjih letih bi članstvo v neodvisnem redu svetega Luke povečala na 100.000 članov. Leta 1903 je ustanovila hranilnico St. Luke Penny, eno prvih bank, ki jo upravljajo Afroameričani. Walker bi vodil banko, ki je opravljal funkcijo predsednika do tik pred njeno smrtjo leta 1934.
Od NAACP do Harlem renesansa, Afroameričani so v prvih desetletjih 20. stoletja naredili nove vdore v politiko, umetnost in kulturo. Velika depresija je prinesla težke čase, druga svetovna vojna in povojno obdobje pa sta prinesla nove izzive in prizadevanja.
Josephine Baker je postala ikona jazzovske dobe, čeprav je morala zapustiti ta ugled iz ZDA. Po rodu iz St. Louisa je Baker v zgodnjih najstniških letih zbežala od doma in se podala v New York City, kjer je začela plesati v klubih. Leta 1925 se je preselila v Pariz, kjer so njene eksotične, erotične predstave nočnega kluba naredile senzacijo čez noč. Med drugo svetovno vojno je Baker negoval ranjene zavezniške vojake in prispeval tudi občasne obveščevalne podatke. Josephine Baker se je v svojih poznejših letih v ZDA zapletla v civilne pravice. Umrla je leta 1975 v starosti 68 let, nekaj dni po zmagoslavnem nastopu v Parizu.
Zora Neale Hurston velja za enega najvplivnejših afroameriških pisateljev 20. stoletja. Pisati je začela že na fakulteti, pogosto se je lotila vprašanja rase in kulture. Njeno najbolj znano delo "Njihove oči so gledali Boga" je bilo objavljeno leta 1937. Toda Hurston je prenehal pisati v poznih štiridesetih letih prejšnjega stoletja in do trenutka, ko je umrl leta 1960, je bila v veliki meri pozabljena. Delo novega vala feminističnih učenjak in pisateljic, na primer Alice Walker, bi moralo oživiti Hurstonovo zapuščino.
V petdesetih in šestdesetih in v sedemdesetih letih je gibanje za državljanske pravice zavzelo zgodovinsko središče. Afroameriške ženske so imele ključne vloge v tem gibanju, v "drugem valu" gibanja za pravice žensk in, ko so bile ovire pri ustvarjanju kulturnega prispevka k ameriški družbi.
Rosa parki je za mnoge eden od ikoničnih obrazov sodobnega boja za državljanske pravice. Parki, rojeni iz Alabame, so bili parki aktivni v poglavju Montgomeryja NAACP v zgodnjih 40. letih 20. stoletja. Bila je ključni načrtovalec bojkota avtobusa Montgomery iz leta 1955–56 in je postala obraz gibanja, potem ko so jo aretirali zaradi zavrnitve sedeža belem kolesarju. Parks in njena družina sta se leta 1957 preselila v Detroit, kjer je ostala aktivna v civilnem in političnem življenju do smrti leta 2005 pri 92 letih.
Barbara Jordan je morda najbolj znana po svoji vlogi na zaslišanjih o kongresu Watergate in svojih glavnih govorih na dveh demokratičnih nacionalnih konvencijah. Toda ta domačin iz Houstona ima še mnogo drugih odlik. Bila je prva črna ženska, ki je služila v teksaškem zakonodajnem parlamentu, izvoljenem leta 1966. Šest let pozneje bosta skupaj z Andrejem Youngom iz Atlante postala prva Afroameričana, ki sta bila po obnovi izvoljena v kongres. Jordan je službovala do leta 1978, ko je odstopila, da bi poučevala na univerzi v Teksasu v Austinu. Jordan je umrla leta 1996, le nekaj tednov pred svojim 60. rojstnim dnem.
Ko so se borili prejšnji rodovi Afroameričanov, so mlajši moški in ženske stopili naprej k novi kulturi.
Oprah Winfrey je znan milion televizijskih gledalcev, hkrati pa je tudi vidna človekoljubka, igralka in aktivistka. Je prva afroameriška ženska, ki je dobila sindikalni pogovorni šov, in je prva črna milijarderka. V desetletjih, odkar se je leta 1984 začela oddaja "Oprah Winfrey", je nastopala v filmih, ustanovila lastno mrežo kabelske televizije in se zavzemala za žrtve zlorabe otrok.
Mae Jemison je prva afroameriška ženska astronavtka, vodilna znanstvenica in zagovornica izobraževanja deklet v Ameriški zdravnik Jemison, ki se je po izobrazbi pridružil NASA, je leta 1987 služil na vesoljskem shuttleu Endeavour v 1992. Jemison je leta 1993 zapustil NASO, da bi nadaljeval akademsko kariero. Zadnjih nekaj let je vodila 100 Year Starship 522, raziskovalno filantropijo, posvečeno opolnomočenju ljudi s pomočjo tehnologije.