Zanimiva dejstva o pošasti Gila

Gila pošasti so del razreda Reptilia in živijo predvsem na jugozahodu ZDA in severnem Mehiki. Njihovo znanstveno ime, Heloderma sumctum, izhaja iz grških besed, ki pomenijo stud (helo) in kože (derma). To ime se nanaša na njihovo oplemeniteno kožo.

Hitra dejstva: pošast Gila

Pošasti Gila imajo v spodnji čeljusti strupene žleze. Njihove velike glave jim omogočajo močne ugrize, ki pustijo, da njihov strup v utorih zob ponikne v žrtev. Hodijo visoko na noge, da ne odstranijo repov od tal in zvijajo z repom naprej in nazaj, da ohranijo ravnovesje.

Ti plazilci lovijo spomladi in se v mrzlih mesecih skrivajo v nogah, pri čemer uporabljajo maščobe v repu, da jih vzdržijo do pomladi. V divjini živijo do 20 let, lahko zrastejo do 22 centimetrov in tehtajo od 1,5 do 5 kilogramov.

Pošasti Gila živijo na jugozahodu Združene države in severni Mehika, v habitatih, kot so puščave, travinja in grmovnice. Živijo na tleh in svoje domove običajno postavijo v vdore v skalnata območja.

Gila pošasti so mesojede, njihova prehrana pa je sestavljena predvsem iz majhnih ptic in jajc. Prav tako jedo kuščarje, žabe, žuželke in majhne sesalce.

V okoliščinah ekstremnih temperatur podnevi so gila pošasti lahko bolj aktivne ponoči. Ker so razmeroma počasni - dosegajo le približno 1,5 milje na uro - se zanašajo na prikrite lovke, ki lovijo svoj plen in tudi v ptičjih gnezdih iščejo kaktuse. Poleg tega pošasti gila ne morejo dobro videti, zato se za spremljanje svojega plena zanašajo na svoj močan vonj in okus. Z jeziki drsejo, da poberejo vonje po zraku. Ta bitja lahko pojedo do 1/3 telesne teže in v svojih repih lahko shranijo maščobo. To zmanjšuje čas, ki ga gila pošasti porabi za iskanje hrane.

Pošasti Gila imajo močne čeljusti, ki jim omogočajo, da ugriznejo in držijo svojo žrtev do 10 minut. Strup shranijo v utore zob v spodnji čeljusti. Večino hrane lahko zaužijemo tako, da jo zaužijemo v celoti ali z enim hitrim zaužitjem. Za večji plen, kot majhen sesalci, strup gila pošasti prodre v telo ugrizene živali in napade njen živčni sistem. Ugriz pošasti pošasti je lahko zelo boleč za ljudi, vendar običajno ni usoden.

Gila pošasti dosežejo zrelost med 3-5 leti. Rejska sezona je v začetku poletja, ko moški tekmujejo s sodelovanjem v rokoborskih tekmah. Samica izkoplje luknjo in rahlo pokrije 2-12 jajc, ki tehtajo 1,4 unče in v povprečju merijo 2,5 do 1,2 palca. Približno 4 mesece pozneje se pojavijo valilnice jajc in gile pošasti velikosti 6,3 palca. Videti so kot miniaturni odrasli z bolj živih barv in so ob rojstvu sami.

Ti mladi bodo zrasli v dnevna bitja, ki večino svojega življenja spomladi preživijo pod zemljo in se sprostijo, ko preživijo v lovu za hrano. Tri do štiri velike obroke bo vsa hrana, ki jo potrebuje za preživetje zime. Večinoma so samotne živali, vendar se med sezono parjenja zbirajo v majhnih skupnostih.

Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) je pošasti Gila označena kot Ogrožena v bližini.

Medtem ko je skupno število pošasti gila neznano, je bilo ugotovljeno, da se njihovo prebivalstvo v ZDA in Mehiki zmanjšuje z neznano hitrostjo. Največja grožnja pošasti gila je človek, saj živali lovijo kot cenjeno imetje in jih pobijejo hišni ljubljenčki. Prav tako so nezakonito zbrani kot hišni ljubljenčki.

Zlasti se beljakovinska komponenta strupa pošasti pošasti, imenovana Exendin-4, uporablja v zdravilih za zdravljenje sladkorne bolezni tipa II. Beljakovina ima homeostatski učinek z uravnavanjem ravni glukoze v telesu. Raziskovalci so ugotovili, da to zdravilo pomaga pri obvladovanju sladkorne bolezni tipa II s povečanjem inzulina izločanje in obnavljanje insulinskega odziva. Raziskovalci trenutno preučujejo, ali je to beljakovine se lahko uporablja za zdravljenje motenj spomina, kot je Alzheimerjeva bolezen.

• C., Triplitt in Chiquette E. "Exenatide: od pošasti Gila do lekarne." NCBI, 2006, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529340.
• "Podatki o predgorju Palo Verde". Muzej puščave Arizona-Sonora, 2008, https://www.desertmuseum.org/kids/oz/long-fact-sheets/Gila%20Monster.php.
• "Gila pošast". Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN, 2007, https://www.iucnredlist.org/species/9865/13022716#population.
• "Gila pošast". Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute, 2019, https://nationalzoo.si.edu/animals/gila-monster.
• "Guli pošast kuščar". Fws Gov, 2019, https://www.fws.gov/mountain-prairie/es/gilaMonster.php.
• "Gila Monster | Živali in rastline v živalskem vrtu San Diego". Živalski vrt San Diego, 2019, https://animals.sandiegozoo.org/animals/gila-monster. Dostopno 1. junija 2019.
• Zug, George R. "Gila Monster | Opis, bivališče in dejstva". Enciklopedija Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/Gila-monster.