Velikanske pande (Ailuropoda melanoleuca) so medvedi ki so dobro znane po izraziti črno-beli obarvanosti. Na okončinah, ušesih in ramenih imajo črno krzno. Njihov obraz, trebuh in sredina hrbta so beli, okoli oči imajo črno krzno. Razlog za ta nenavadni barvni vzorec ni popolnoma razumljen, čeprav nekateri znanstveniki menijo, da ta zagotavlja kamuflažo v osupljivem, senčnem okolju gozdov, v katerih živijo.
Hitra dejstva: velikanske pande
- Znanstveno ime: Ailuropoda melanoleuca
- Skupna imena: Ogromna panda
- Osnovna skupina živali: Sesalnik
- Velikost: 2–3 metra, visok na rami, ko je na štirih nogah, približno 5 čevljev je visok pokončno
- Utež: 150–300 funtov
- Življenjska doba: 20 let (v naravi)
- Dieta: Vsejed
- Habitat: Širokolistni in mešani gozdovi, kjer je prisoten bambus, na jugovzhodu Kitajske
- Prebivalstvo: Okoli 1.600
- Stanje ohranjenosti: Ranljiv
Opis
Velikanske pande imajo obliko telesa in obliko, ki je značilna za večino medvedov in so približno velikosti Ameriški črni medved. Imajo značilen črno-beli plašč s črnim krznom, ki pokriva ušesa, roke in noge ter del prsnega koša in hrbta. Preostali del njihovega krzna je bel.
Klopi velikanskih pand so zelo široki in ravni, kar pomaga živalim zdrobiti poganjke, liste in stebla bambusa, ki jih jedo. Imajo tudi povečano zapestno kost, ki deluje kot nasprotni palec, kar jim pomaga dojeti bambus. Velikanske pande ne prezimijo in so najredkejša vrsta v družini medvedov.
Habitat in domet
Ogromne pande naseljujejo širokolistne in mešane gozdove, kjer je prisoten bambus, na jugovzhodu Kitajske. Običajno komunicirajo s klici ali znaki vonja. Velikanske pande imajo prefinjen vonj in za prepoznavanje in opredelitev svojih ozemelj uporabljajo vonjave.
Dieta in vedenje
Velikanske pande so glede prehrane zelo specializirane. Bambus predstavlja več kot 99 odstotkov prehrane velikanskih pand, čeprav jih včasih lovi pikas in drugi majhni glodalci. Ker je bambus slab vir prehrane, morajo medvedi to nadoknaditi z zaužitjem ogromnih rastlin. Druga strategija, ki jo uporabljajo za nadomestitev svoje bambusove prehrane, je, da ohranijo svojo energijo tako, da ostanejo na majhnem območju. Da bi porabili dovolj bambusa, da bi zagotovili vso potrebno energijo, so potrebne velikanske pande, in sicer 10 do 12 ur hranjenja vsak dan.
Velikanske pande imajo močne čeljusti, molarni zobje pa so velike in ravne, kar omogoča, da so zelo primerne za mletje vlaknastega bambusa, ki ga jedo. Pande se hranijo, ko sedite pokonci, drža, ki jim omogoča, da se primejo na bambusove pare.
Prebavni sistem velikanske pande je neučinkovit in mu primanjkuje prilagajanja, kot ga imajo mnogi drugi rastlinojede sesalci imajo. Večina bambusa, ki ga jedo, prehaja skozi njihov sistem in ga izločijo kot odpad. Velikanske pande pridobijo večino potrebne vode iz bambusa, ki ga jedo. Za dopolnitev tega vnosa vode pijejo tudi iz potokov, ki so običajni v njihovem gozdnem habitatu.
Razmnoževanje in potomstvo
Sezona parjenja velikanske pande je med marcem in majem, mladiči pa se običajno rodijo avgusta ali septembra. Velikanske pande se v ujetništvu neradi vzrejajo.
Mlade velikanske pande so rojene precej nemočne. Oči ostanejo zaprte prvih osem tednov življenja. Naslednjih devet mesecev mladiči dojijo od matere in jih pri enem letu odbijejo.
Po odstavitvi še vedno potrebujejo dolgo materinsko oskrbo in zaradi tega ostanejo z materjo eno in pol do tri leta, ko dozorijo.
Stanje ohranjenosti
Velikanske pande so na Rdečem seznamu ogroženih vrst uvrščene med ranljive. V naravi ostane le približno 1.600 velikanskih pand. Največ pand hranijo na Kitajskem.
Razprava o razvrstitvi
Razvrstitev velikanskih pand je bila nekoč predmet intenzivne razprave. Nekoč so mislili, da so tesno povezani rakuni, vendar so molekularne študije pokazale, da spadajo v družino medvedov. Velike pande so se v evoluciji družine oddaljile od drugih medvedov.
Viri
- “Ogromna panda.” WWF.
- “Ogromna panda.” National Geographic, 21. septembra 2018.
- “Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN.” IUCN Rdeči seznam ogroženih vrst.