Zgodnje življenje in izobraževanje:
Rojen 13. ali 14. februarja 1766 - Umrl 29. decembra 1834 (glej opombo na koncu članka),
Thomas Robert Malthus se je rodil 13. ali 14. februarja 1766 (različni viri so navedeni kot možni datum rojstva) v okrožju Surrey v Angliji Danielu in Henrietti Malthus. Thomas je bil šesti od sedmih otrok, izobraževanje pa je začel tako, da se je šolal doma. Malthus se je kot mlad učenjak izkazal v študiju literature in matematike. Diplomiral je na Jezusovem kolidžu v Cambridgeu in leta 1791 pridobil stopnjo magisterija umetnosti, kljub govornim oviram, ki so jih povzročile zajčje ustnice in razcepno nebo.
Osebno življenje:
Thomas Malthus se je leta 1804 poročil s sestrično Harriet in imela sta dve hčerki in sina. Zaposlil se je kot profesor na kolidžu East India Company College v Angliji.
Življenjepis:
Leta 1798 je Malthus objavil svoje najbolj znano delo, Esej o načelu prebivalstva. Navdušila ga je ideja, da so vse človeške populacije skozi zgodovino imele odsek, ki živi v revščini. Predpostavil je, da bo število prebivalstva raslo na območjih z veliko sredstvi, dokler se ti viri ne bodo obremenili do te mere, da bodo nekateri prebivalci morali brez njega. Malthus je nadaljeval, da so dejavniki, kot so lakota, vojna in bolezni v zgodovinskem prebivalstvu, poskrbeli za krizo prenaseljenosti, ki bi jo prevzela, če bi ostala brez nadzora.
Thomas Malthus ni le opozoril na te težave, temveč je prišel tudi do nekaterih rešitev. Prebivalstvo je moralo ostati v ustreznih mejah bodisi z zvišanjem stopnje smrti bodisi z znižanjem natalitete. Njegovo izvirno delo je poudarilo, kako imenuje "pozitivne" preglede, ki so dvignili stopnjo smrti, kot sta vojna in lakota. Revidirane izdaje so se bolj osredotočile na tisto, kar je po njegovem mnenju "preventivno" preverjanje, na primer nadzor nad rojstvom ali celibat in, še bolj kontroverzno, splav in prostitucija.
Njegove ideje so veljale za radikalne in mnogi verski voditelji so stopili naprej, da bi zanikali njegova dela, čeprav je bil Malthus sam duhovnik v angleški cerkvi. Ti nasprotniki so napadli Malthusa zaradi njegovih idej in širili laži o njegovem osebnem življenju. To pa Malthusa ni odvrnilo, saj je skupaj opravil šest revizij Esej o načelu prebivalstva, z nadaljnjo razlago njegovih stališč in z vsako revizijo dodaja nove dokaze.
Thomas Malthus je za padanje življenjskih pogojev kriv tri dejavnike. Prvo je bilo nekontrolirano razmnoževanje potomcev. Čutil je, da družine rodijo več otrok, kot bi jih lahko skrbele s svojimi dodeljenimi sredstvi. Drugič, proizvodnja teh virov ne bi mogla slediti naraščajočemu številu prebivalstva. Malthus je obširno pisal o svojih stališčih, da kmetijstva ni mogoče dovolj razširiti, da bi nahranil celotno prebivalstvo sveta. Končni dejavnik je bila neodgovornost nižjih slojev. Pravzaprav je Malthus večinoma krivil revne, da so se še naprej razmnoževali, čeprav si niso mogli privoščiti skrbi za otroke. Njegova rešitev je bila, da nižje razrede omeji na število potomcev, ki so jih smeli roditi.
Oboje Charles Darwin in Alfred Russel Wallace prebrati Esej o načelu prebivalstva Videli smo, da se je večina njihovih raziskav v naravi zrcalila v človeški populaciji. Malthusove ideje o prenaseljenosti in smrti, ki jih je povzročil, so bile eden glavnih del, ki so pripomogli k oblikovanju ideje Naravna selekcija. Zamisel o "preživetju najprimernejših" ni veljala samo za prebivalstvo v naravnem svetu, ampak je veljala tudi za bolj civilizirano prebivalstvo, kot so ljudje. Nižji sloji so umirali zaradi pomanjkanja razpoložljivih virov, podobno kot je predlagala Teorija evolucije z načinom naravne selekcije.
Charles Darwin in Alfred Russel Wallace sta pohvalila Thomasa Malthusa in njegovo delo. Malthusu pripisujejo velik del zaslug za oblikovanje njihovih idej in pomoč pri spoštovanju teorije evolucije, zlasti pa njihovih idej o naravni selekciji.
Opomba: Večina virov se strinja, da je Malthus umrl 29. decembra 1834, nekateri pa trdijo, da je bil njegov dejanski datum smrti 23. december 1834. Ni jasno, kateri datum smrti je točen, tako kot ni natančen tudi njegov natančni datum rojstva.