Zakaj hrošči privlačijo luči?

Po sončnem zahodu vklopite luč na verandi in na zaslonu z letali vas bo čakalo na desetine, če že ne na stotine hroščev. Umetne luči privlačijo molje, muhe, žerjavi, možgane, hrošči, in vse vrste drugih žuželk. Morda boste celo našli žabe in druge plenilce žuželk, ki ponoči visijo okoli verande, pri čemer izkoristite enostavne nabire. Zakaj žuželke privlačijo luči in zakaj tako in tako krožijo okoli in okoli?

Na žalost žuželk je njihova privlačnost do umetne svetlobe krut trik, ki ga povzroči, da se naša inovacija giblje hitreje od njihove evolucije. Nočno leteče žuželke so se razvile, da bi plule po lunovi. Žuželke lahko ohranjajo enakomerno pot in ravno smer, tako da luna odraža svetlobo pod stalnim kotom.

Umetne luči zasenčijo naravno mesečino, zato žuželke težko najdejo pot. Žarnice izgledajo svetlejše in sevajo svojo svetlobo v več smereh. Ko žuželka leti dovolj blizu žarnice, poskuša pluti po umetni svetlobi in ne po luni.

Ker žarnica seva svetlobo na vse strani, insekt preprosto ne more vzdrževati vira svetlobe pod stalnim kotom, kot to počne z luno. Poskuša se usmeriti po naravni poti, vendar na koncu ujame neskončni spiralni ples okoli žarnice.

Nekateri znanstveniki menijo, da svetlobno onesnaženje vodi v upad nekaterih žuželk. Kresnicena primer, težko prepoznajo utripe drugih kresnic, kjer so umetne luči.

Za molj, ki živi le nekaj tednov, je noč, ki jo je krožil ob luči verande, pomemben kos njegove reproduktivne življenjske dobe. Žuželke, ki se družijo med mrakom in zori, lahko namesto iskanja prijateljev potegnejo do umetnih lučk, s čimer se zmanjša njihova možnost, da rodijo potomce. Prav tako zapravijo veliko količino energije, ki je lahko škodljiva pri vrstah, ki se ne prehranjujejo kot odrasli, in se morajo zanašati na zaloge energije od ličinke v življenjskem ciklu.

Razširjena linija umetnih luči, kot so ulične luči ob avtocesti, lahko v nekaterih okoliščinah ustvari oviro pri gibanju žuželk. Znanstveniki to označujejo kot "učinek prepreke za strmoglavljenje", saj divjadi učinkovito preprečujejo premikanje po kopnem z lučmi, ki ovirajo njihovo plovbo.

Drug negativni vpliv umetne razsvetljave na žuželke se imenuje "učinek sesalnika", kjer žuželke zvabijo iz svojega običajnega okolja z žrebom razsvetljave. Mejili preživijo svoje nezrele faze v vodi in se končno pojavijo in razvijejo krila kot odrasli. Njihova življenja so kratka, zato je vse, kar posega v parjenje in odlaganje jajc, lahko za določeno populacijo katastrofalno. Na žalost matere včasih preplavijo ulične luči po mostovih in vodnih poteh in navitijo jajca na cestne površine, preden množično umrejo.

Živa srebra so izjemno učinkovite pri privabljanju nočno letečih žuželk, zato jih entomologi uporabljajo za opazovanje in zajem osebkov. Žal ulične luči, ki uporabljajo živosrebrne žarnice, tudi izjemno privabljajo žuželke. Žarnice z žarilno nitko se prav tako zmedejo za nočno leteče žuželke, prav tako kompaktne fluorescentne žarnice. Če želite zmanjšati vpliv zunanjih umetnih luči na žuželke, se odločite za LED žarnice s toplo barvo ali rumene žarnice, ki se tržijo posebej za zmanjšanje privlačnosti žuželk.

• Dern, Evan. “Svetlobno onesnaževanje uničuje žuželke v okolju.” Astronomski observatorij FAU, Oddelek za fiziko na univerzi Florida Atlantic.
• Pravica, Michael. “Onesnaženje s svetlobo in žuželkami: Privlačnost žuželk do različnih vrst stanovanjskih luči.” Globalno znanstveno sodelovanje, Letno srečanje AAAS 2016, 14. februar. 2016, Washington DC.