Kaj jedo odrasli in nezreli kačji pastirji?

Vsi kačji pastirji in samice so plenilci tako v fazi nezrelosti kot v življenjskem ciklu odraslih. Prehranjujejo se predvsem z drugimi žuželkami. Kačji pastirji so učinkoviti in učinkoviti lovci, bodisi v vodni fazi ličinke bodisi v kopenski fazi odraslih.

Kot odrasli se kačji pasti hranijo z drugimi živimi žuželkami. Niso izbirčni jedci. Pojedli bodo vse žuželke, ki jih lahko ulovijo, vključno z drugimi kačji pastirji. Midges in komarji predstavljajo večji del svoje prehrane, vendar bodo kačji pasti plenili tudi muhe, čebele oz. hrošči, moli, metulji in druge leteče žuželke.

Večji kot je kačji pastir, večji plen žuželk ga lahko zaužije (vključno z drugimi kačji pastirji in damami). Kačji pastir bo vsak dan požrl približno 15% lastne telesne teže plena in večje vrste zlahka zaužijejo veliko več kot to. Upoštevajte, da kačji pastirji, ki lahko pojedo večji plen, lahko človeškim prstom nanesejo tudi boleče ugrize.

Kačji pasti uporabljajo eno od treh tehnik za iskanje in ulov plena:

• Hawking - Večina kačjih pasti ujame svoj plen v letu in žive žive žuželke izvleče neposredno iz zraka. Dobro so opremljeni za zasledovanje in lovljenje letečega plena. Kačji pastirji lahko pospešite v trenutku, vklopite drobce, lebdite na mestu in celo poletite nazaj. Kačji pastir oblikuje z nogami svoje noge in prehiti muho ali čebelo in ga preprosto zagrabi in popeče v usta, ne da bi se ustavil. Nekateri, kot darnerji in razširila krila, bodo samo odprla usta in pogoltnila vse, kar ujamejo med letenjem. Kačji pastirji, ki lovijo svoj plen, vključujejo darnerje, smaragde, jadralne padalce in sedla.
• Sallying - Sedeči kačji pastirji bodo sedeli in gledali na plen, nato pa hitro odšli naprej, da bi ga ujeli, ko gre mimo. Salliers vključujejo skimmerje, klubske palice, plesalce, razpršena krila in širokokrilce.
• Bleščanje - Drugi kačji pastirji uporabljajo strategijo, imenovano bleščeče, najraje lebdi nad rastlinjem in ugrablja žuželke, ki so se usedle na rastlinske liste ali stebla. Mladi odrasli kačji pastirji, ki pogosto lovijo v gozdnatih okoljih, bodo zgrabili in jedli gosenice, ki so jih z dreves obesili s svilenimi niti. Večina ribnikov je čistilk.

Kačji nimfe, ki živijo v vodi, se prehranjujejo tudi z živim plenom. Nimfa bo ležala v čakanju, najpogosteje na vodni vegetaciji. Ko se plen premakne v dosegu, odvije svoj labij in ga v trenutku potisne naprej, s papirom oprijema nič sumljivega. Večje nimfe lahko ujamejo in pojedo tadpole ali celo majhne ribe.

Nekatere kačji nimfe svoj plen nabodejo s poudarjenimi dlanmi. Sem spadajo nezreli darnerji, klubske palice, cvetni lističi in damselflies. Druge nišne kačjih pastirjev svoj plen obdajo z ustnimi deli, ki jih zgrabijo in zagrabijo. Sem spadajo nezreli skimmerji, smaragdi, spiketails in križarke.

• _{Kačji pastirji, avtor Cynthia Berger, 2004.}
• _{Borror in DeLongov uvod v proučevanje žuželk, 7. izdaja, avtor Charles A. Triplehorn in Norman F. Johnson, 2005.}
• _{Enciklopedija žuželk, 2. izdaja, avtor Vincent H. Resh in Ring T. Carde, 2009}
• _{Kačji pastirji in vzhodnice, avtor Dennis Paulson, 2011.}