Kako čebele komunicirajo?

Kot socialne žuželke živi v koloniji, čebeljih čebel mora komunicirati drug z drugim. Medonosne čebele za izmenjavo informacij uporabljajo gibanje, opozorilne vonjave in celo izmenjavo hrane.

Medeni čebelji delavci izvedite vrsto gibov, ki jih pogosto imenujemo "ples mahanja", da druge delavce naučite lokacije virov hrane več kot 150 metrov od panja. Skavtske čebele letijo iz kolonije v iskanju cvetnega prahu in nektarja. Če uspejo najti dobre zaloge hrane, se skavti vrnejo v panj in "plešejo" na satju.

Medonosna čebela najprej stopi naravnost naprej, energično trese trebuh in s utripom svojih kril izdaja zvok. Razdalja in hitrost tega gibanja sporoča razdaljo mesta za krmljenje drugim. Smer komunikacije postane bolj zapletena, saj plesna čebela svoje telo poravna v smeri hrane glede na sonce. Celoten plesni vzorec je številka osem, čebela pa vsakič, ko spet kroži v sredino, ponavlja ravno gibanje.

Medene čebele uporabljajo tudi dve različici plesa waggle, da druge usmerijo v vire hrane bližje domu. Okrogli ples, niz ozkih krožnih gibov, opozarja člane kolonije na prisotnost hrane znotraj 50 metrov panja. Ta ples sporoča samo smer oskrbe, ne pa razdalje. Ples srpa, vzorec potez v obliki polmeseca, opozarja delavce na zaloge hrane v 50-150 metrih od panja.

Ples medene čebele je Aristotel opazil in opazil že leta 330 pred našim štetjem. Karl von Frisch, profesor zoologije v Münchnu v Nemčiji, je prejel Nobelovo nagrado leta 1973 za svoje temeljne raziskave tega plesnega jezika. Njegova knjiga Plesni jezik in orientacija čebel, ki je bila objavljena leta 1967, predstavlja petdeset let raziskav komunikacije medonosnih čebel.

Znaki za vonj prenašajo pomembne informacije tudi na pripadnike čebeljih družin. Feromoni, ki nastanejo s kraljično kontrolo reprodukcije v panju. Izpušča feromone, ki ženske delavke ne zanimajo za parjenje, uporablja pa tudi feromone za spodbujanje moških mate z njo. The Matica proizvaja edinstven vonj, ki skupnosti sporoča, da je živa in zdrava. Ko čebelar uvede novo kraljico v kolonijo, jo mora več dni hraniti v ločeni kletki znotraj panja, da čebele seznani z njenim vonjem.

Feromoni igrajo tudi vlogo pri obrambi panja. Ko delavka čebelja medu, proizvede feromon, ki svoje sodelavce opozori na grožnjo. Zato lahko neprevidni vsiljivec utrpi številne ubode, če moti čebelja družina.

Čebelji čebelarji poleg plesa na vagonih uporabljajo vonjave iz virov hrane za prenos informacij drugim čebelam. Nekateri raziskovalci verjamejo, da skavtske čebele na svojih telesih nosijo edinstven vonj cvetov, ki jih obiskujejo, in da morajo biti ti vonji prisotni, da lahko ples valijev deluje. Znanstveniki so z robotsko medeno čebelo, programirano za izvedbo plesa vage, opazili, da lahko privrženci preleteli pravilno razdaljo in smer, vendar niso mogli ugotoviti, kakšen vir hrane je prisoten tam. Ko so robotski medeni čebeli dodali cvetni vonj, so lahko drugi delavci locirali rože.

Po izvedbi plesa vage lahko skavtske čebele delijo nekaj krme z naslednjimi delavci in tako sporočijo kakovost preskrbe s hrano, ki je na voljo na lokaciji.

• Plesni jezik medene čebele, ki ga je objavila North Carolina Cooperative Extension Service
• Informativni listi, ki jih je objavil Univerza v Arizoni je Afrizirala projekt izobraževanja medonosnih čebel.