Kako glasni lahko dinozavri ropotajo?

V skoraj vsakem filmu o dinozavrih, ki je bil kdajkoli narejen, je prizor v katerem Tyrannosaurus rex zleze v okvir, odpre zobe v čeljusti pod skoraj devetdeset stopinj in oddaja oglušujoč ropot - morda odvrne svoje človeške antagoniste nazaj, morda le odvrne klobuke. To občinstvo vsakokrat močno poveča, dejstvo pa je, da praktično nič ne vemo o tem, kako je T. rex in njegova negativna vokalizacija. Ni podobno, da je bilo pred 70 milijoni let pred poznim krednim obdobjem kasetofonov in zvočni valovi v zapisu fosilov ne ohranjajo dobro.

Preden preučimo dokaze, je zabavno iti zakulisje in raziskati, kako nastajajo kinematografski "roparji". Po knjigi "Nastanek parka jure" je ropot filma filma T. rex je vključeval kombinacijo zvokov, ki jih oddajajo sloni, aligatorji in tigri. The Velociraptorji v filmu so vokalizirali konji, želve in gosi. Z vidika evolucije sta le dve od teh živali kjer koli v bližini bazenov dinozavrov. Alligatorji so se razvili iz istih arhozavrov, ki so v poznem triasnem obdobju sprostili dinozavre. Gosi lahko izsledijo svojo rodovno vrv do vrha

Vsi sesalci imajo grlo, strukturo hrustanca in mišic, ki manipulirajo z zrakom, ki ga oddajajo pljuča, in proizvajajo značilne godrnjanja, cviljenja, ropotanja in klepetanja. Ta organ se pojavlja tudi (verjetno kot rezultat konvergentne evolucije) v zmedeni množici drugih živali, vključno z želvami, krokodili in celo salamandri. Ena roda, v kateri je opazno odsoten, so ptice. To predstavlja kanček dileme. Ker je to znano ptice izvirajo iz dinozavrov, to bi pomenilo, da tudi dinozavri (vsaj dinozavri, ki jedo meso ali teropodi) niso imeli laringov.

Ptice imajo sirinx, organ v sapniku, ki pri večini vrst pri mehurčkih sprošča melodične zvoke (in bolj ostri, oponašajo papige). Na žalost obstaja vsak razlog za domnevo, da so se ptice razvile v sinice, potem ko so se že odcepile njihovih prednikov dinozavrov, zato ni mogoče sklepati, da so bili dinozavri opremljeni tudi s sininksi. To je verjetno dobra stvar; predstavljajte si polnoletnega Spinozavra široko odpira svoje čeljusti in oddaja zvočno "joep!"

Obstaja tretja alternativa, ki so jo raziskovalci predlagali julija 2016: Morda dinozavri so se prepuščali vokalizaciji "zaprtih ust", za kar najverjetneje ne bi potrebovali niti grkinje niti sininksa. Nastali zvok bi bil podoben hlajenju goloba, le predvidoma veliko glasnejši.

Torej to zapusti zgodovino s 165 milijoni let vrednimi neumorno tihi dinozavri? Sploh ne. Dejstvo je, da lahko na različne načine komunicirajo živali z zvokom, pri čemer vsi ne vključujejo larinksa ali sinerk. Ornithishijski dinozavri so morda komunicirali s klikom na svoje pohotne kljunove, ali sauropodi tako, da se potuhne po tleh ali pritiska na repo. Vrzi se hrošč novodobnih kač, klopotač novodobnih klopotcev, cvrkljanje črički (nastali, ko te žuželke drgnejo krila skupaj) in oddajajo visokofrekvenčne signale po netopirjih. Ni razloga, da bi postavljali jursko pokrajino, ki zveni kot film Busterja Keatona.

Pravzaprav obstajajo trdni dokazi za en nenavaden način komuniciranja dinozavrov. Mnogi hadrozavriali dinozavri z racami, ki so bili opremljeni z zajetnimi glavicami. Funkcija teh grbov je bila pri nekaterih vrstah izključno vizualna (recimo od daleč prepoznajo člana rodu), pri drugih pa je imela izrazito slušno funkcijo. Raziskovalci so na primer izvajali simulacije na vogalnem grebenu glave Parasaurolophus, ki kažejo, da je vihral kot didgeridoo, ko je bil zasut s pihanjem zraka. Isto načelo lahko velja za ceratopsija z velikimi nosmi Pachyrhinosaurus.

Vse to postavlja pomembno vprašanje: Kako pomembno je bilo, da so dinozavri medsebojno komunicirali z zvokom in ne z drugimi sredstvi? Ponovno razmislimo o pticah. Razlog, da večina majhnih ptic trepeta, žvižga in žvižga, je v tem, da so zelo majhne in bi jih sicer težko locirale med seboj v gozdnih gozdovih ali celo na vejah enega samega drevesa. Isto načelo ne velja za dinozavre. Tudi v debelem podrastju je mogoče domnevati, da je povprečje Triceratops ali Diplodocus ne bi imel težav videti drugega takšnega tipa, tako da ne bi obstajal selektivni pritisk za sposobnost vokalizacije.

Posledica tega je, da tudi dinozavri ne morejo glasovati, vendar imajo še vedno veliko slušnih načinov za medsebojno komunikacijo. Možno je na primer, da so široki napisi ceratopsijancev ali hrbtne plošče stegozavrov rdeče roza ob nevarnosti ali da nekateri dinozavri komunicirajo po vonju in ne zvok. Morda a Brachiosaurus samica v estrusu je oddajala vonj, ki ga je bilo mogoče zaznati v polmeru 10 milj. Nekateri dinozavri so morda celo težko napeljali vibracije v tla. To bi bil dober način, da se izognete večjim plenilcem ali dohitete selitveno čredo.

Toda vrnimo se k izvirnemu primeru. Če vztrajate, kljub vsem zgoraj predstavljenim dokazom, da je T. rex je zajokal, se morate vprašati, zakaj sodobne živali srkajo? Kljub temu, kar ste videli v filmih, lev ne bo ropotal, medtem ko lovi; to bi samo prestrašilo svoj plen. Raje, levi ropotajo (kolikor zna znanost), da bi označili njihovo ozemlje in opozorili druge leve. Tako velik in bojevit je bil tudi T. Rex res mora oddajati 150 decibelov, da opozori druge tovrstne? Mogoče, morda ne. Toda dokler znanost ne bo izvedela več o načinu komuniciranja z dinozavri, bo to še vedno moralo ostati ugibanje.

• Riede, Tobias in sod. "Coos, booms in Hoots: evolucija vokalnega vedenja zaprtih ust pri pticah." Evolucija, vol. 70, št. 8, dec. 2016, pp. 1734–1746., Doi: 10.1111 / evo.12988.