Konzervacijsko gibanje so navdihnili pisci in umetniki, kot so Henry David Thoreau, Ralph Waldo Emerson, in George Catlin. Ko so ogromno ameriško divjino začeli raziskovati, naseljevati in izkoriščati, je ideja o tem, da je treba nekatere prihodnje generacije ohraniti za prihodnje generacije, dobivala velik pomen.
John Muir, ki se je rodil na Škotskem in je kot deček prišel na ameriški Srednji zahod, je pustil življenje dela s stroji, da bi se posvetil ohranjanju narave.
Muir je ganljivo pisal o svojih pustolovščinah v naravi, njegovo zagovarjanje pa je vodilo k ohranitvi veličastne kalifornijske doline Yosemite. Zaradi velikega dela Muirjevega pisanja je bil Yosemite leta 1890 razglašen za drugi narodni park Združenih držav Amerike.
Ameriški umetnik George Catlin Splošno se spominjamo po njegovih izjemnih slikah ameriških Indijancev, ki jih je ustvaril, ko je veliko potoval po severnoameriški meji.
Catlin ima tudi mesto v naravovarstvenem gibanju, saj je premikajoč čas pisal v puščavi in že leta 1841
predstavi idejo določiti veliko divjih območij, da bi ustvarili "narodni park." Catlin je bil pred svojim časom, toda v desetletjih bi takšni altruistični pogovori o nacionalnih parkih privedli do resne zakonodaje njim.V času, ko se je industrija v porastu in množična mesta postajala središča družbe, je Emerson navdušil nad lepoto narave. Njegova mogočna proza bi generacijo Američanov navdihnila, da bi v naravnem svetu našla velik pomen.
Henry David Thoreau, Emersonov tesni prijatelj in sosed, stoji kot morda najvplivnejši pisatelj na temo narave. V svoji mojstrovini je dr. Walden, Thoreau pripoveduje o času, ki ga je preživel v majhni hiši blizu ribnika Walden v podeželskem Massachusettsu.
Medtem ko Thoreau v času življenja ni bil splošno znan, so njegovi spisi postali klasika ameriške narave pisanje in skoraj nemogoče si je predstavljati vzpon konservatorskega gibanja brez njegovega navdiha.
Pisatelj, pravnik in politični osebni George Perkins Marsh je bil avtor vplivne knjige, objavljene v 1860-ih, Človek in narava. Čeprav ni bil tako znan kot Emerson ali Thoreau, je bil Marsh vpliven glas, ko je argumentiral logiko uravnoteženja človekove potrebe po izkoriščanju narave s potrebo po ohranjanju virov planeta.
Marsh je pisal o ekoloških vprašanjih pred 150 leti in nekatera njegova opažanja so res preroška.
Prvi nacionalni park, Yellowstone, je bil ustanovljen leta 1872. Zakonodaja v ameriškem kongresu je bila ekspedicija iz leta 1871, ki jo je vodil Ferdinand Hayden, zdravnik in geolog, ki ga je vlada imenovala za raziskovanje in preslikavanje prostrane zahodne divjine.
Hayden je skrbno sestavil svojo ekspedicijo, člani ekipe pa so bili ne samo geodeti in znanstveniki, ampak umetnik in zelo nadarjen fotograf. Poročilo odprave na Kongres je bilo ponazorjeno s fotografijami, ki so dokazale, da so govorice o čudesih Yellowstona popolnoma resnične.
William Henry Jackson, nadarjeni fotograf in veteran državljanske vojne, je spremljal odpravo leta 1871 v Yellowstone kot njen uradni fotograf. Jacksonove fotografije veličastne kulise so pokazale, da pripovedke o tem območju niso le pretirane taborniške preje lovcev in gorskih mož.
Ko so člani kongresa videli Jacksonove fotografije, so vedeli, da so zgodbe o Yellowstoneu resnične, in ukrepali so, da bi ga ohranili kot prvi nacionalni park.
Avtor John Burroughs je napisal eseje o naravi, ki so postali izjemno priljubljeni v poznih 1800-ih. Njegovo pisanje o naravi je očaralo javnost in pozornost javnosti usmerilo k ohranjanju naravnih prostorov. V zgodnjem 20. stoletju je postal tudi cenjen, ker je skupaj s Thomasom Edisonom in Henryjem Fordom gostoval na kampanjskih potovanjih.