Neverjetna dejstva afriškega slona

Afriški slon (Loxodonta africana in Loxodonta cyclotis) ali je največja kopenska žival na planetu. Najdeno v podsaharski državi Afrika, to veličastno rastlinojede je znan po izjemnih fizičnih prilagoditvah in tudi inteligenci.

Hitra dejstva: afriški sloni

Obstajata dve podvrsti afriškega slona: savana ali grmov slon (Loxodonta africana) in gozdni slon (Loxodonta cyclotis). Afriški slonski grmi so svetlejši sivi, večji, klopi pa se ukrivijo navzven; gozdni slon je temnejše sive barve in ima kljove, ki so ravnejši in usmerjeni navzdol. Gozdni sloni predstavljajo približno tretjino do ene četrtine celotne slonske populacije v Afriki.

Sloni imajo številne prilagoditve, ki jim pomagajo preživeti. Zakrivanje velikih ušes jim omogoča, da se ohladijo v vročem vremenu, njihova velika velikost pa odvrne plenilce. Slon je dolg

Afriške slone najdemo po vsej podsaharski Afriki, kjer običajno živijo na ravnicah, gozdnih območjih in gozdovi. Običajno niso teritorialni in plujejo po velikih habitah skozi več habitatov in čez mednarodne meje. Najdemo jih v gostih gozdovih, odprtih in zaprtih savanah, travnikih ter v puščavah Namibije in Malija. Segajo med severne trope do južnih zmernih pasov v Afriki in jih najdemo na oceanskih plažah ter na gorskih pobočjih in vzpetinah povsod vmes.

Sloni so modifikatorji habitatov ali ekološki inženirji, ki fizično spremenijo svoje okolje, kar vpliva na vire in spreminja območje ekosistemi. Te potisnejo, odkopljejo, lomijo veje in stebla ter izkoreninijo drevesa, kar povzroči spremembe v višini dreves, pokrovu krošnje in sestavi vrst. Študije so pokazale, da so spremembe, ki jih ustvarijo sloni, dejansko zelo koristne za ekosistem in ustvarjajo povečanje skupne biomase (do sedemkrat večja od prvotne), povečanje vsebnosti dušika v novih listih, pa tudi povečanje kompleksnosti habitatov in hrane razpoložljivost. Neto učinek je večplastni krošnja in kontinuiteta listne biomase, ki podpira svoje in druge vrste.

Obe podvrsti afriških slonov sta rastlinojedein večino njihove prehrane (65 do 70 odstotkov) sestavljajo listi in lubje. Jedli bodo tudi najrazličnejše rastline, vključno s travo in sadjem: Sloni so napajalniki v razsutem stanju in potrebujejo ogromno hrane, da preživijo, pri čemer porabijo približno 220–440 kilogramov krme dnevno. Dostop do stalnega vira vode je ključnega pomena - večina slonov pije pogosto in vodo jih je treba pridobiti vsaj enkrat na dva dni. Smrtnost slonov je v regijah, ki jih je prizadela suša, precej visoka.

Afriški sloni ženske tvorijo matriarhalne skupine. Prevladujoča samica je matriarh in vodja združenja, preostalo skupino pa sestavljajo predvsem potomci samice. Sloni za komunikacijo znotraj svojih skupin uporabljajo nizkofrekvenčne ropotajoče zvoke.

V nasprotju s tem so moški afriški sloni večinoma samotni in nomadski. Začasno se povezujejo z različnimi matriarhalnimi skupinami, ko iščejo parilne partnerje. Moški ocenjujejo telesno sposobnost drug drugega tako, da se »med seboj igrajo«.

Obnašanje moških slonov je povezano z njihovim "pleskarskim obdobjem", ki običajno poteka pozimi. Med mošjo moški sloni izločajo mastno snov, imenovano temporin, iz svojih časovnih žlez. Njihova raven testosterona je v tem obdobju kar šestkrat višja od običajne. Sloni v moštu lahko postanejo agresivni in nasilni. Natančen evolucijski vzrok za mošt še ni dokončno znan, čeprav raziskave kažejo, da je morda povezan s trditvijo in reorganizacijo prevlade.

Sloni so poliandrozni in poligamni; parjenje se dogaja skozi celo leto, kadar koli so samice v estrusu. Rodijo enega ali redko dva živo mladiča približno enkrat na tri leta. Gestacijska obdobja so dolga približno 22 mesecev.

Novorojenčki tehtajo med 200 in 250 kilogramov vsak. Odvzamejo jih po 4 mesecih, čeprav lahko matere še naprej jemljejo mleko kot del prehrane do tri leta. Mlade slone mati in druge samice neguje v matriarhalni skupini. Popolnoma neodvisni postanejo pri osmih letih. Samice slone dosežejo spolno zrelost pri približno 11 letih; samci pri 20. Življenjska doba afriškega slona je običajno med 60 in 70 leti.

Sloni so ljubljena bitja, ki pa jih ljudje vedno ne razumejo v celoti.

• Napačno mnenje: Sloni pijejo vodo skozi svoja debla. Resnica: Medtem ko sloni uporaba njihovi kovčki v procesu pitja, ne pijejo skozi to. Namesto tega uporabljajo prtljažnik, da zalijejo vodo v usta.
• Napačno mnenje: Sloni se bojijo miši. Resnica: Medtem ko bi sloni lahko presenetili gibanje miši, ni dokazano, da bi imeli miši poseben strah.
• Zmotno prepričanje: Sloni žalijo svoje mrtve. Resnica: Sloni kažejo zanimanje za posmrtne ostanke, njihova interakcija s temi ostanki pa se pogosto zdi ritualna in čustvena. Vendar znanstveniki še niso določili natančnega vzroka tega "žalovanja" procesa, niti niso določili stopnje, do katere sloni razumejo smrt.

Glavne grožnje nadaljnjemu obstoju slonov na našem planetu so uničenje izgube habitata in podnebne spremembe. Poleg celotne izgube populacije lovstvo odstrani večino bikov, starejših od 30 let, in samic, starejših od 40 let. Raziskovalci živali menijo, da je izguba starejših samic še posebej akutna, saj vpliva na družbena omrežja črede slonov. Starejše samice so odlagališča ekološkega znanja, ki učijo teleta, kje in kako najti hrano in vodo. Čeprav obstajajo dokazi, da se njihova družbena omrežja po izgubi starejših samic prestrukturirajo, sirote teleta običajno zapustijo svoje natalne jedrne skupine in umrejo same.

Lovanje se je zmanjšalo z institucijo mednarodnih zakonov, ki jih prepoveduje, vendar še vedno grozi tem živalim.

Mednarodna unija za varstvo narave (IUCN) klasificira afriške slone kot "ranljive", medtem ko jih spletni sistem za varstvo okolja ECOS razvršča med "ogrožene". Po navedbah Popis velikih slonov iz leta 2016, v približno 30 državah živi približno 350.000 afriških slonov savane.

Med letoma 2011 in 2013 je bilo ubitih več kot 100.000 slonov, večinoma branilci, ki so svoje mravljince iskali po slonovini. The Afriška fundacija za prostoživeče živali po ocenah je v 37 državah 415.000 afriških slonov, vključno s savano in gozdnimi podvrstami, vsako leto pa 8 odstotkov morilcev ubijejo.

• Blanc, J. "Loxodonta africana." Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN: e. T12392A3339343, 2008.
• "Slon. "Afriška fundacija za prostoživeče živali.
• Foley, Charles A. H., in Lisa J. Faust. "Hitra rast prebivalstva pri slonu Loxodonta Africana Populacija, ki se je umaknila od ušivanja v nacionalnem parku Tarangire, Tanzanija." Oryx 44.2 (2010): 205–12. Natisni
• Goldenberg, Shifra Z. in George Wittemyer. "Sirote in razpad skupine natalnikov so povezani s socialnimi stroški ženskega slona." Vedenje do živali 143 (2018): 1–8. Natisni
• Kohi, Edward M. in sod. "Afriški sloni (Loxodonta Africana) Ojačajo brskanje po heterogenosti v afriški Savani." Biotropica 43.6 (2011): 711–21. Natisni
• McComb, Karen in sod. "Matriarhi kot skladišča družbenega znanja pri afriških slonih." Znanost 292.5516 (2001): 491–94. Natisni
• Tchamba, Martin N. in sod. "Gostota rastlinske biomase kot pokazatelj preskrbe s hrano za slone (Loxodonta Africana) v narodnem parku Waza, Kamerun." Tropska znanost o ohranjanju 7.4 (2014): 747–64. Natisni
• "Status afriških slonov." Svetovni časopis o divjih živalih, Zima 2018.
• Wato, Yussuf A. in sod. "Dolgotrajna suša v stradanju afriškega slona (Loxodonta Africana)." Biološka ohranitev 203 (2016): 89–96. Natisni
• Wittemyer, G. in W. M. Getz. "Hierarhična prevladujoča struktura in družbena organizacija afriških slonov, Loxodonta Africana." Vedenje do živali 73.4 (2007): 671–81. Natisni