Sindikati učiteljev so bili ustvarjeni kot način združevanja glasov učiteljev, da bi se lahko bolje pogajali s svojimi šolskimi okrožji in zaščitili svoje interese. Vsaka država ima vsaj eno podružnico na ravni države Ameriška učiteljska zveza (AFT) ali Nacionalno izobraževalno združenje (NEA). Mnoge države imajo za oba sindikata povezane organizacije. Ti sindikati imajo skupaj 4,6 milijona aktivnih učiteljev in drugih zaposlenih v javnih šolah, visokih učiteljev, zaposlenih in upokojencev.
Številni novi učitelji se sprašujejo, ali se jim bo moralo pridružiti sindikatu, ko bodo dobili prvo učiteljsko delo. Pravni odgovor na to vprašanje je "ne". Medtem ko pridružitev sindikatu zagotavlja pravno zaščito in druge ugodnosti, vprašanje obveznega članstva sta rešili dve razsodbi vrhovnega sodišča, ki posebej obravnavata meje zveze članstvo.
Prva odločitev je bila Abood v. Odbor za izobraževanje v Detroitu leta 1977. Ta odločitev je rešila vprašanje, ali "prisili zaposlenega", da plača pristojbine za financiranje celotnega sindikata dejavnosti, vključno s tistimi "ideološkimi dejavnostmi, ki niso povezane s kolektivnimi pogajanji", so kršile Prvo Sprememba. S sodno odločbo sodišča v Burgerju je bilo določeno, da se lahko sindikalne pristojbine, ki jih poberejo učitelji, uporabijo samo za kritje stroškov, "povezanih z pogajanja. " Po tem sklepu so sindikati učiteljev lahko zbirali samo tiste pristojbine, ki so potrebne za pogajanja o plači, tudi če se učitelj ne bi pridružil zveza.
Abood v. Detroit se je maja 2018 prevrnilo. Primer Janus v. AFSCME rešilo vprašanje, kako zahtevati sindikalne honorarje, ki bi jih lahko uporabili za pogajanja o plačah. 5-4 sodna večina z razsodišča v Robertsu je razveljavila precedens, ki ga je zastavil Abood v. Detroit ugotovitev »to Abood je bil slabo utemeljen, premalo obdelan. " Mnenje večine, ki ga je napisal Samuel Alito, je zapisalo,
"Prva sprememba je kršena, ko se za sindikat v javnem sektorju odvzame denar od uslužbencev, ki se ne strinjajo; zaposleni se morajo odločiti, da bodo podprli sindikat, preden jim kaj vzamejo. "
Ta odločitev vrhovnega sodišča vpliva na članstvo v sindikatu za NEA in AFT, saj odpravlja sredstva, ki jih lahko zbirajo od učiteljev, ki niso člani zveze.
Čeprav članstvo v sindikatu ni obvezno, ima učitelj, ki se pridruži sindikatu, zagotovljeno pravno varstvo in druge ugodnosti. Po navedbah Poročilo za leto 2012 „Kako močni so ameriški učiteljski sindikati? z inštituta Thomas Fordham, "Študije na splošno sklepajo, da šolski okrožji z močnimi sindikati plačujejo svoje učitelje več."
Zgodovinsko gledano so učiteljski sindikati prispevali k dvigu plač učiteljev. Leta 1857 je v Philadelphiji ustanovilo NEA 43 izobraževalcev, da bi se osredotočili na dvig plač učiteljev. Leta 1916 je bila Ameriška zveza učiteljev je bil oblikovan tudi za obravnavo plač učiteljev in za zaustavitev diskriminacije učiteljic. AFT se je pogajal proti pogodbe, ki zahtevajo od učiteljev:
"Nosite krila določenih dolžin, učite nedeljsko šolo in ne sprejemajte klicalcev nežnejšega spola več kot trikrat na teden."
Toda obe sindikati že od svojega nastanka vplivajo na družbena vprašanja in politične politike. Na primer, v začetku 20. stoletja se je NEA lotila zakonov o otroškem delu, delala na izobraževanju emancipiranih sužnjev in se prepirala protiprisilna asimilacija Indijancev. AFT je bil tudi politično aktiven in je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja vodil 20 "šol svobode" na jugu in se boril za državljanske in volilne pravice za vse ameriške državljane, ki so brez državljanstva.
Sindikati se danes spopadajo z drugimi socialnimi vprašanji in političnimi politikami, vključno z različnimi zvezno pooblaščenimi izobraževalnimi pobudami (NCLB, dirka do vrha), pa tudi izdatki za učence, splošen dostop do predšolske šole in razširitev listine šole.
Kritiki učiteljskih sindikatov trdijo, da sta NEA in AFT blokirali poskuse izobraževalne reforme. The Fordhamovo poročilo ugotavlja kritiko, da "sindikati na splošno uspejo ohraniti varnost zaposlitve učiteljev", pogosto "na račun izboljšanih možnosti za otroke."
Nasprotno pa podporniki sindikatov učiteljev trdijo, da je "nasprotovanje napačnim reformam upravičeno." The v istem poročilu je navedeno, da "močno združene države delujejo vsaj tako dobro kot vse druge (in boljše od njih) veliko) "naprej Nacionalna ocena napredka v izobraževanju (NAEP). NAEP je največji nacionalni reprezentativni in stalni ocenjevalec ameriških študentov, ki znajo in zmorejo matematiko, naravoslovje in branje.
Oba sindikata učiteljev imata globoko članstvo, saj izobraževalna stroka zaposluje bolj neenotizirano osebje v javnem ali zasebnem sektorju kot kateri koli drug poklic. Zdaj imajo novi učitelji pravico, da se odločijo, ali se pridružijo tej skupini članstva ali ne, ko se odločijo, ali je članstvo v njih primerno. Lahko se obrnejo na AFT ali NEA za dodatne informacije o ugodnostih sindikata.