Bitka pri Trentonu v ameriški revoluciji

Bitka pri Trentonu se je med Ameriška revolucija (1775-1783). General George Washington poveljeval 2400 mož proti garnizonu okoli 1.500 hezijskih plačnikov pod poveljstvom polkovnika Johanna Rall-a.

Po porazu v bitke za New York City, General George Washington in ostanki celinske vojske so se pozno jeseni 1776 umaknili čez New Jersey. Vztrajno zasledujejo britanske sile pod Generalmajor lord Charles Cornwallis, je ameriški poveljnik želel pridobiti zaščito, ki jo nudi reka Delaware. Ko so se umaknili, se je Washington spopadal s krizo, ko se je njegova pretepla vojska začela razpadati zaradi puščav in iztekajočih se vpisov. V začetku decembra je prečkal reko Delaware v Pensilvanijo, postavil se je v tabor in poskušal okrepiti svoje krčenje.

Slabo okrnjena je bila celinska vojska slabo oskrbovana in pozimi slabo opremljena, mnogi moški so še vedno v poletnih uniformah ali v čevljih. V sreči za Washington, General Sir William Howe, celotni britanski poveljnik, je 14. decembra ukazal ustaviti zasledovanje in usmeril svojo vojsko, naj vstopi v zimske četrti. S tem so ustanovili vrsto obhodov po severnem New Jerseyju. Ob konsolidaciji svojih sil v Pensilvaniji je Washington 20. decembra okrepilo približno 2700 mož, ko sta dva kolona pod vodstvom

Washington je z moralo vojske in javnimi ogorčenjem verjel, da je potrebno krepko dejanje za ponovno vzpostavitev zaupanja in povečanje števila udeležencev. S srečanjem s svojimi častniki je 26. decembra predlagal presenečen napad na hesenski garnizon v Trentonu. O tej odločitvi se je seznanila bogata obveščevalna služba, ki jo je priskrbel vohun John Honeyman, ki se je v Trentonu predstavljal kot lojalec. Za operacijo je nameraval prečkati reko z 2400 možmi in se odpraviti proti jugu proti mestu. To glavno telo naj bi podprla brigadni general James Ewing in 700 milic iz Pensilvanije, ki sta so morali prečkati Trenton in zavzeti most čez Assunpink Creek, da bi preprečili sovražne čete pobeg.

Poleg napadov na Trenton naj bi brigadni general John Cadwalader in 1.900 mož izvedli diverzijski napad na Bordentown, NJ. Če bi se celotna operacija izkazala za uspešno, je Washington upal, da bo izvedel podobne napade proti Princetonu in New Brunswicku.

V Trentonu je hesenski garnizon 1.500 mož poveljeval polkovnik Johann Rall. Ko je 14. decembra prišel v mesto, je Rall zavrnil nasvete svojih častnikov o gradnji utrdb. Namesto tega je verjel, da bodo njegovi trije polki lahko v odprtem boju premagali vsak napad. Čeprav je javno zavrnil obveščevalna poročila, da Američani načrtujejo napad, je Rall to zahteval okrepitve in prosili, da se ustanovi garnizon v mestu Maidenhead (Lawrenceville), da se zaščitijo pristopi k Trenton

V boju proti dežju, snegu in snegu je vojska Washingtona 25. decembra dosegla reko v McKonkey's Ferryju. V ozadju so jih prevažali Marblehead polkov polkovnika Johna Gloverja, ki so uporabljali čolne Durham za moške in večje koše za konje in topništvo. V križanju z brigado generala generala Adama Stephena je Washington med prvimi prišel na obalo New Jerseyja. Tu je bil postavljen obod okoli mostu za zaščito pristajalnega mesta. Ko so prehod prehodili okoli 3. ure, so začeli svoj pohod proti jugu proti Trentonu. Neznan Washingtonu, Ewing zaradi vremena in močnega ledu na reki ni mogel prečkati. Poleg tega je Cadwaladerju uspelo premakniti svoje ljudi čez vodo, vendar se je vrnil v Pensilvanijo, ko ni mogel premakniti svoje topništva.

Vojska se je vnaprej poslala na jug, dokler ni dosegla Birmingham. Tukaj Generalmajor Nathanael GreeneDivizijska divizija se je obrnila proti celini, da bi napadla Trenton s severa, medtem ko se je Sullivanova divizija premaknila po rečni cesti, da bi udarila z zahoda in juga. Obe koloni sta se približali obrobju Trentona malo pred 8. uro zvečer, 26. decembra. Vozeči se v hesejskih šopkih so Grinovi možje odprli napad in potegnili sovražne čete severno od rečne ceste. Medtem ko so Greeni moški blokirali poti za pobeg v Princeton, Polkovnik Henry Knoxartilerija je bila nameščena na čelu kraljeve in kraljice ulic. Ko so se boji nadaljevali, se je začela razdelitev Greena potisnite hesejce v mesto.

Izkoristivši odprto rečno cesto, so možje Sullivan vstopili v Trenton z zahoda in juga in zapečatili z mostu čez Assunpink Creek. Ko so Američani napadali, je Rall poskušal združiti svoje polke. Tako so se na spodnji kraljevi ulici oblikovali polki Rall in Lossberg, Knyphausenski polk pa je zasedel Spodnjo kraljevsko ulico. Ko je svoj polk poslal kralju, je Rall ukazal Lossberškemu polku, naj napredova kraljico proti sovražniku. Na King Streetu so napad Hessa premagali Knoxovi puški in močan ogenj iz brigade brigadnega generala Hugha Mercerja. V poskusu, da bi v akcijo pripeljali dve topovi s tremi vložki, se je hitro videlo, da je bilo polovico hezijskih posadk pištol ubitih ali ranjenih in puške, ki so jih ujeli Washingtonovi možje. Podobna usoda se je doletela lossberškega polka med napadom na Queen Street.

Padel nazaj na polje zunaj mesta z ostanki polkov Rall in Lossberg, je Rall začel protinapad proti ameriškim linijam. Ob hudih izgubah so bili Hesi poraženi, njihov poveljnik pa je smrtno ranjen. Vožnja sovražnika nazaj v bližnji sadovnjak je Washington obkrožil preživele in prisilil k njihovi predaji. Tretja hesejska formacija, Knyphausenski polk, je poskušala pobegniti čez most Assunpink Creek. Ko so ga Američani blokirali, so jih hitro obkolili Sullivančani. Po neuspelem poskusu preboja so se predali kmalu po rojakih. Čeprav si je Washington želel, da bi zmago takoj spremljal z napadom na Princeton, je izvolil da se umaknejo čez reko, ko izvejo, da Cadwalader in Ewing nista uspela prečkanje.

V operaciji proti Trentonu so bili v Washingtonu izgubljeni štirje moški in osem ranjenih, Hesijani pa 22 ubitih in 918 ujetih. Približno 500 Rall-ovega poveljstva je uspelo pobegniti med boji. Čeprav je bila manjša udeležba glede na velikost sil, je zmaga v Trentonu močno vplivala na kolonialne vojne. Z okrepitvijo novega zaupanja v vojsko in celinski kongres je zmaga v Trentonu krepila javno moralo in povečala število udeležencev.

Osupnjen zaradi ameriške zmage je Howe ukazal Cornwallisu, naj napreduje v Washington z okoli 8000 moškimi. Ponovno prečkanje reke 30. decembra je Washington združil svoje poveljstvo in se pripravil soočiti z napredovalim sovražnikom. Rezultat te kampanje se je vojska odpravila v Assunpink Creek, preden je vrhunec doživel ameriški triumf v Bitka pri Princetonu 3. januarja 1777. Vzporedno z zmago je Washington želel še naprej napadati po verigi britanskih postaj v New Jerseyju. Po oceni stanja utrujene vojske se je Washington namesto tega odločil, da se preseli proti severu in vstopi v zimske četrti v Morristownu.