Bitka pri sodišču Guilford v ameriški revoluciji

Bitka pri sodni hiši pri Guilfordu se je zgodila 15. marca 1781 in je bila del južna kampanja od Ameriška revolucija (1775-1783).

Američani

• Generalmajor Nathanael Greene
• 4.400 moških

Britanci

• Generalpodpolkovnik lord Charles Cornwallis
• 1.900 moških

V luči Podpolkovnik Banastre Tarletonporaz na Bitka pri Cowpensu januarja 1781 je generalpodpolkovnik Charles Cornwallis usmeril pozornost v preiskovanje majhne vojske generalmajorja Natanaela Greena. Dirkajoč skozi Severno Karolino, je Greene uspel pobegniti nad otečeno reko Dan, preden bi ga Britanci lahko pripeljali v boj. Grene so okrepili sveže čete in milice iz Severne Karoline, Virginije in Marylanda. Cornwallis se je ustavil pri Hillsboroughu in se poskušal lotiti zalog z malo uspeha, preden se je odpravil na robove Deep River. Prizadeval si je tudi za novačenje lojalističnih čet iz regije.

Medtem ko je bil 14. marca Cornwallis obveščen, da se general Richard Butler premika v napad na svoje čete. V resnici je Butler vodil okrepitve, ki so se pridružile Greenu. Naslednjo noč je prejel poročila, da so bili Američani v bližini Guilford Court House. Čeprav je imel pri roki samo 1.900 moških, se je Cornwallis odločil, da bo začel ofenzivo. Njegova vojska je tisto jutro pričela korakati na vozu za prtljago. Po ponovnem prečkanju Dana je Greene postavil položaj v bližini dvorišča Guilford Court. V svojih štirih vrsticah je sestavil svojih 4.400 mož, ki je ohlapno ponovil poravnavo, ki jo je uporabil

Za razliko od prejšnje bitke so bile Greeneove črte narazen več sto metrov in se niso mogle podpirati. Prvo linijo so sestavljali milici Severne Karoline in puško, drugo pa je sestavljala milica Virginia v gozdnem gozdu. Grinovo zadnjo in najmočnejšo linijo so sestavljali njegovi kontinentalni redniki in topništvo. Skozi središče ameriškega položaja je potekala cesta. Ko so se srečali Tarletonovi Light Dragoons, so se borbe odprle približno štiri milje od Hiše sodišča Podpolkovnik Henry Lee, lahki konj Harrymoški v bližini sejne hiše Quaker New Garden.

Po ostrem boju, ki je vodil 23. stopnički polk, da bi pomagal Tarletonu, se je Lee umaknil nazaj na glavne ameriške proge. Cornwallis je, ko je opazoval Greeneove proge, ki so se dvigale na naraščajočih tleh, okrog 13.30 začel napredovati svoje ljudi po zahodni strani ceste. Ko so napredovali naprej, so britanske čete začele močan ogenj iz milice Severne Karoline, ki je bila nameščena za ograjo. Milicijo so podpirali Leejevi možje, ki so zasedli položaj na levem boku. Britanski častniki so po žrtvah pozvali svoje ljudi naprej, da so na koncu prisilili milico, da se je prebila in pobegnila v bližnji gozd (Zemljevid).

Britanci so napredovali v gozd in hitro naleteli na milico Virginia. Na njihovi desni strani je Hessov polk zasledoval Leejeve možje in puške polkovnika Williama Campbella stran od glavne bitke. V gozdu so Virginijci nudili močan odpor in boji so pogosto postali roko v roki. Po pol ure in krvavih spopadih, v katerih je prišlo do številnih britanskih napadov, so Cornwallisovi moški uspeli pobegniti Virgince in jih prisiliti k umiku. Ob dveh bitkah so Britanci izstopili iz lesa in na odprtem terenu našli visoko tretjo črto Greena.

Ko so napredovale naprej, so britanske čete na levi strani pod vodstvom podpolkovnika Jamesa Websterja prejele discipliniran volej od Greena's Continentalsa. Vrženi nazaj, s težkimi žrtvami, vključno z Websterjem, so se pregrupirali v nov napad. Vzhodno od ceste so britanske čete pod vodstvom brigadirja generala Charlesa O'Hara uspele prebiti 2. Maryland in obrniti Greena levo krilo. Da bi preprečili nesrečo, so se v 1. Marylandu obrnili in protinapadovali, draguni podpolkovnika Williama Washingtona pa so Britancem zadali udarce. V želji, da bi rešil svoje ljudi, je Cornwallis ukazal svoji topnici, da izstreli grapotno streho v uboj.

Ta obupna poteza je ubila toliko Američanov kot Američanov, vendar je zaustavila Grtenov protinapad. Čeprav je bil izid še vedno dvomljiv, je bil Greena zaskrbljen zaradi vrzeli v njegovih linijah. Če je presodil, da je smiselno zapustiti igrišče, je ukazal umik po cesti Reedy Creek proti železnici Speedwell na motečem Creeku. Cornwallis je poskusil zasledovati, vendar so bile njegove žrtve tako visoke, da so ga hitro opustili, ko je Greene Virginia Continentals nudil odpor.

Bitka pri sodni hiši pri Guilfordu je stala Greena 79 ubitih in 185 ranjenih. Za Cornwallis je bila afera veliko bolj krvava z izgubami, ki so imele 93 mrtvih in 413 ranjenih. Te so znašale več kot četrtino njegove sile. Medtem ko je taktična zmaga Britancev, Guilford Court House stala britanske izgube, ki bi si jih lahko slabo privoščili. Čeprav nezadovoljen z rezultatom zaroke, je Greene pisal celinskemu kongresu in izjavil, da so Britanci "so se v zmagi srečali s porazom." Cornwallis, ki je malo oskrbel z moškimi, se je upokojil v Wilmington, NC, da bi se odpočil in prenovil. Kmalu zatem se je lotil invazije na Virginijo. Brez soočenja s Cornwallisom se je Greene lotil večine Južne Karoline in Gruzije od Britancev. Cornwallisova kampanja v Virginiji se bo končala tistega oktobra z njegovo predajo po Bitka pri Yorktownu.

• Nacionalni vojaški park Guilford Court House
• Britanske bitke: bitka pri dvorišču Guilford
• Center vojaške zgodovine ameriške vojske: Bitka pri Guilfordu