Native American Dance Regalia v Powwowu

Izdelava plesnih regalij je za Ameriški domorodec ljudje tradicija. Gre za izrazito avtohtono dejavnost, ki ponazarja resničnost za staroselce ni nobene ločitve med umetnostjo in vsakdanjostjo, med kulturo in ustvarjalnostjo ali svetim od posvetni.

Vsi slogi regalije so izredno izpopolnjeni, in čeprav stopnja lepote obleke ni nujno enaka plesnemu talentu, vseeno pove nekaj o zavezanosti osebe plesu. Vsi imajo zgodbe kot zgodovinske kategorije in kot posamezne stvaritve. Izdelava plesnih oblek powwow je umetniška oblika sama.

Powwows so meddržavna druženja, ki so se začela približno v 1880-ih. To je bilo v času, ko so Indijci doživljali velike preobrate v svojih skupnostih. To so bila leta asimilacijske dobe, ko so se plemena vsiljevala zadržki, v bolj sedeč način življenja, družine pa so se zaradi politike internata šolale.

Do šestdesetih let zvezne vlade politika preselitve privedlo do velikega števila prebivalcev Indijancev v urbanih središčih, zato so Induci postali pomemben način, da so Indijci ostali povezani s svojimi plemenskimi kulturami in identitetami.

Za domorodce je vse prežeto z duhovnim pomenom tudi v kontekstu sodobnega sveta, še posebej, ko gre za izražanje kulture in identitete. Za plesalce ni samo dejanje plesa tega izraza, temveč je nošenje plesnih regalov vidna manifestacija dediščine. Regalija plesalca je eden najmočnejših simbolov njene izvorne identitete in v zvezi s tem se lahko šteje za sveto.

To je en razlog, zakaj je plesno regalijo napačno označevati kot "kostum". Mnogi elementi, ki sestavljajo plesno obleko, so predmeti, ki so pogosto povezani s slavnostno funkcijo, kot so orlovo perje in deli, kožne živali, predmeti, ki se prenašajo skozi generacije, pa tudi modeli, ki so bili morda predani ali dani v sanjah in vizije.

V današnjem svetu nimajo vsi v domorodnih družbah veščin, potrebnih za izdelavo plesnih regalij, in pravzaprav jih večina preprosto ne. Pogosto se plesne obleke ali elementi obleke prenesejo navzdol; bakin mokasini, oboževalec plesnega plesa ali vrveža ali mamina bučka in perla. Obleke pogosteje izdelujejo družinski člani, kupijo jih na tržnici ali pa jih izdelajo profesionalni umetniki. Veliko manj pogosto so obleke, ki jih plesalec dejansko ustvari sam. Ne glede na to, na kakšen način plesalka pridobi svoje plesne regalije, je navadno potrebnih več let, da sestavijo garderobo plesnih oblek (večina plesalcev ima več kot eno obleko) in je zelo draga.

Potrebne so različne spretnosti, da sestavijo plesno obleko. Najprej je potrebno znanje različnih plesnih stilov, ki bodo vodili vizijo za oblikovanje obleke. Pazljivo je oblikovanje, da bodo vsi elementi obleke dosledni. Šivanje je ena od potrebnih veščin, ne pa samo sposobnost šivanja tkanin. Potrebna je tudi sposobnost šivanja usnja, kar pomeni, da mora oseba imeti tudi veščine usnjanja s usnjem. Imeti morajo tudi določene obrtne sposobnosti, na primer znanje o tem, kako narediti oboževalce perja, mokasine in perlice. To je tako široka paleta znanj in ker jih ima zelo malo ljudi, večina plesnih oblek izvira iz več različnih virov.

Obstaja več različnih plesnih tehnik, ki so razdeljene na moške in ženske v kategorije severnega in južnega sloga. Tako moški kot ženske imajo slog "domišljijskega" plesa (ki velja za severni slog), oba pa imata sloge "tradicionalnega" plesa znotraj severnega in južnega žanra. Drugi slogi vključujejo ples na travi, piščančji ples, južni naravnost, obleko jingle in plemenite plese.