Računalnik Atanasoff-Berry

John Atanasoff je novinarjem nekoč dejal: "Vedno sem zavzel stališče, da je za izum in razvoj elektronskega računalnika dovolj zaslug za vse."

Profesor Atanasoff in podiplomski študent Clifford Berry si gotovo zaslužita zasluge za gradnjo prvega svetovnega elektronskega digitalnega računalnika na državni univerzi Iowa med letoma 1939 in 1942. Računalnik Atanasoff-Berry je predstavljal več inovacij v računalništvu, vključno z binarnim sistemom aritmetika, vzporedna obdelava, regenerativni spomin in ločitev pomnilnika in računanja funkcije.

Atanasoff se je rodil oktobra 1903, nekaj milj zahodno od Hamiltona v New Yorku. Njegov oče Ivan Atanasov je bil a Bolgarščina priseljenca, čigar priimek so imigracijski uradniki na Atanasoffu spremenili v Atanasoff Otok Ellis leta 1889.

Po Janezovem rojstvu je njegov oče na Floridi sprejel položaj za elektrotehniko, kjer je Atanasoff zaključil razred šole in začel razumevati koncepte elektrika - pri devetih letih je našel in popravil napačno električno napeljavo v zadnji luči na verandi, razen tega dogodka pa so bila njegova šolska leta neovirana.

Bil je dober učenec in se je mladostno zanimal za šport, še posebej baseball, vendar je njegovo zanimanje za baseball zbledelo, ko je oče kupil novo pravilo Dietzgen slide, ki mu je pomagal pri njegovi službi. Mladi Atanasoff je nad njo postal popolnoma očaran. Njegov oče je kmalu ugotovil, da nima potrebe po pravilih diapozitiva in so ga pozabili vsi - razen mladega Johna.

Atanasoff se je kmalu začel zanimati za proučevanje logaritmov in matematičnih načel delovanja pravila diapozitiva. To je privedlo do študij trigonometričnih funkcij. S pomočjo matere je bral Visoka šola Algebra J. M. Taylor, knjiga, ki je vključevala začetno študijo diferencialnega izračuna in poglavje o neskončnih serijah in kako izračunati logaritme.

Atanasoff je v dveh letih končal srednjo šolo in se izkazal za izredne znanosti in matematiko. Odločil se je, da želi biti teoretični fizik, in vstopil je v Univerza na Floridi leta 1921. Univerza ni ponudila diplome iz teoretične fizike, zato je začel obiskovati tečaje elektrotehnike. Med obiskovanjem teh tečajev se je zanimal za elektroniko in nadaljeval z višjo matematiko. Diplomiral je leta 1925 z diplomo iz elektrotehnike. Sprejel je učiteljsko štipendijo na Iowa State College zaradi lepega ugleda inštituta na področju inženiringa in znanosti. Atanasoff je leta 1926 magistriral iz matematike na Iowa State College.

Po poroki in otroku se je Atanasoff družino preselil v Madison v Wisconsinu, kjer so ga na univerzi v Wisconsinu sprejeli kot doktorskega kandidata. Delo na njegovi doktorski nalogi, "Dielektrična konstanta Helija, "mu je dal prvo izkušnjo resnega računalništva. Ure je preživel na Monroejevem kalkulatorju, enemu najnaprednejših računskih strojev tistega časa. V težkih tednih izračunov za dokončanje diplomske naloge je pridobil zanimanje za razvoj boljšega in hitrejšega računalniškega stroja. Potem ko je doktoriral. v teoretična fizika julija 1930 se je vrnil na Iowa State College z odločnostjo, da bi poskušal ustvariti hitrejši in boljši računalniški stroj.

Atanasoff je leta 1930 postal član fakultete Iowa State College kot docent za matematiko in fiziko. Počutil se je dobro opremljenega, da bi skušal razviti način, kako razviti zapletene matematične težave, s katerimi se je srečal med doktorsko disertacijo, na hitrejši in učinkovitejši način. Delal je poskuse z vakuumskimi cevmi in radio ter s preučevanjem področja elektronike. Nato je bil izbran za izrednega profesorja matematike in fizike in se je preselil v šolo za fiziko v šoli.

Po pregledu številnih matematičnih naprav, ki so bile na voljo takrat, je Atanasoff ugotovil, da spadajo v dva razreda: analogni in digitalni. Izraz "digitalno" je bil uporabljen šele mnogo kasneje, zato je analogne naprave nasprotoval temu, kar je poklical "računalniški stroji pravilno." Leta 1936 se je lotil svojega zadnjega truda, da je zgradil majhen analog kalkulator. Z Glenom Murphyjem, tedaj atomskim fizikom na Iowa State Collegeu, je zgradil majhen analogni kalkulator "Laplaciometer". Uporabljen je bil za analizo geometrije površin.

Atanasoff je menil, da ima ta stroj enake napake kot druge analogne naprave - natančnost je bila odvisna od zmogljivosti drugih delov stroja. Njegova obsedenost z iskanjem rešitve računalniškega problema, ki ga je v zimskih mesecih leta 1937 zgradila na blaznost. Neke noči, osovražen po številnih odvračilnih dogodkih, se je usedel v avto in začel voziti brez cilja. Dvesto kilometrov pozneje je zavil v hišo na cesti. Popil je burbon in še naprej razmišljal o ustvarjanju stroja. Nič več nervozen in napet, spoznal je, da se njegove misli jasno združujejo. Začel je ustvarjati ideje o tem, kako sestaviti ta računalnik.

Potem ko je marca 1939 od Iowa State College prejel dotacijo v višini 650 dolarjev, je bil Atanasoff pripravljen zgraditi svoj računalnik. Najel je posebej svetlega študenta elektrotehnike, Clifford E. Berry, da bi mu pomagali doseči svoj cilj. Briljantni in iznajdljivi Berry je bil s svojim znanjem elektronike in mehaničnimi konstrukcijskimi sposobnostmi idealen partner za Atanasoff. Delali so pri razvoju in izboljšanju računalnika ABC ali Atanasoff-Berry, kot se je pozneje imenovalo, od leta 1939 do 1941.

Končni izdelek je bil velikosti mize, tehtal je 700 funtov, imel je več kot 300 vakuumskih cevi in ​​je vseboval kilometer žice. Lahko izračuna približno eno operacijo na vsakih 15 sekund. Danes lahko računalniki v 15 sekundah izračunajo 150 milijard operacij. Preveč velik, da bi šel kamor koli, je računalnik ostal v kleti oddelka za fiziko.

druga svetovna vojna začel decembra 1941 in delo na računalniku se je ustavilo. Čeprav je State College Iowa najel čikaškega patentnega odvetnika, Richard R. Trexler, patentiranje ABC ni bilo nikoli končano. Vojni napori so Johnu Atanasoffu preprečili, da bi končal patentni postopek in nadaljeval nadaljnje delo na računalniku.

Atanasoff je zapustil zvezno državo Iowa, ker je bil v obrambnem položaju v laboratoriju za mornarično naročanje v Washingtonu, D. C. Clifford Berry pa je v Kaliforniji sprejel službo, povezano z obrambo. Na enem od svojih povratnih obiskov v zvezni državi Iowa leta 1948 je bil Atanasoff presenečen in razočaran, ko je izvedel, da je bil ABC odstranjen iz stavbe fizike in razstavljen. Niti on niti Clifford Berry niso bili obveščeni, da bo računalnik uničen. Shranjenih je bilo le nekaj delov računalnika.

Presper Eckert in John Mauchly sta bila prva, ki sta prejela patent za digitalno računalniško napravo ENIAC računalnik. Primer kršitve patenta iz leta 1973,Sperry Rand vs. Srček, razveljavil patent ENIAC kot derivat Atanasoffovega izuma. To je bil vir za komentar Atanasoffa, da je dovolj zaslug za vse na terenu. Čeprav sta Eckert in Mauchly dobila večino zaslug za izum prvega elektronsko-digitalnega računalnika, zdaj zgodovinarji pravijo, da je bil računalnik Atanasoff-Berry prvi.

"To je bilo ob večerih voženj s škotskimi in hitrostjo 100 km / h," je novinarjem povedal tudi John Atanasoff, "ko je prišel koncept za elektronsko upravljan stroj, ki bi uporabljal osnovna dva binarna števila namesto tradicionalnih številk osnovne 10, kondenzatorji za pomnilnik in regenerativni postopek za preprečitev izgube pomnilnika zaradi električnih neuspeh. "

Atanasoff je večino pojmov prvega sodobnega računalnika napisal na hrbtni del koktajlnega prtiča. Zelo rad je imel hitre avtomobile in viski. Umrl je zaradi kapi junija 1995 na svojem domu v Marylandu.