DNK ali deoksiribonukleinska kislina je molekula, ki kodira genetske informacije pri večini živih organizmov. Nekatere bakterije uporabljajo RNA za svoj genetski zapis, toda kateri koli drug živi organizem bo deloval kot vir DNK za ta projekt.
Čeprav lahko uporabljate kateri koli vir DNK, nekateri delujejo še posebej dobro. Grah, kot je posušen cepljeni zeleni grah, je odlična izbira. Špinačni listi, jagode, piščančja jetra in banane so druge možnosti. Ne uporabljajte DNK živih ljudi ali hišnih ljubljenčkov kot preprosta stvar etike.
Prvi korak je izbira vira, ki vsebuje veliko DNK. Čeprav lahko DNK uporabljate od kjer koli, bodo viri z visoko vsebnostjo DNK na koncu dali več izdelka. Človeški genom je diploiden, kar pomeni, da vsebuje dve kopiji vsake molekule DNK. Veliko rastlin vsebuje več kopij svojega genskega materiala. Na primer, jagode so hobotnice in vsebujejo 8 kopij vsakega kromosoma.
Mešanje vzorca razbije celice, tako da lahko DNK ločite od drugih molekul. Sol in detergent delujeta tako, da odstranjujeta beljakovine, ki se običajno vežejo na DNK. Čistilo loči tudi lipidi (maščobe) od vzorca. Encimi se uporabljajo za rezanje DNK. Zakaj bi ga radi rešili? DNK je zložen in zavit okoli beljakovin, zato ga je treba sprostiti, preden ga lahko izoliramo.
Po zaključku teh korakov se DNK loči od drugih sestavin celice, vendar jo morate še vedno izvleči iz raztopine. Tukaj pride na vrsto alkohol. Druge molekule v vzorcu se bodo raztopile v alkoholu, DNK pa ne. Ko na raztopino vlijete alkohol (hladnejši, bolje), se molekula DNK obori, tako da jo lahko zberete.