Arterije so posode, ki odnašajo kri stran od srce. The koronarne arterije so prvi krvnih žil ta veja od vzpona aorta. Aorta je največja arterija v telesu. Prenaša in distribuira kri, bogato s kisikom, po vseh arterijah. Koronarne arterije segajo od aorte do srčne stene oskrba s krvjo atrije, prekata, in septuma srca.
Koronarne arterije dovajajo srčno mišico kri, napolnjene s hranili. Obstajata dve glavni koronarni arteriji: desna koronarna arterija in leva koronarna arterija. Druge arterije se razhajajo od teh dveh glavnih arterij in segajo do vrha (spodnji del) srca.
Po podatkih Centrov za nadzor bolezni (CDC) koronarna bolezen (CAD) je vzrok smrti številka ena za moške in ženske v Združenih državah Amerike. CAD nastane zaradi kopičenja oblog na notranji strani sten arterije. Plak nastane, ko se v arterijah nabere holesterol in druge snovi, zaradi česar se žile zožijo in s tem omejijo pretok kri. Zoži se zoženje posod zaradi nanosov plakov ateroskleroza. Ker arterije, ki se zamašijo v CAD, dovajajo kri samo srce, to pomeni, da srce ne dobiva dovolj kisika za pravilno delovanje.
Simptom, ki ga najpogosteje doživijo zaradi CAD, je angina. Angina je huda bolečina v prsih, ki jo povzroči pomanjkanje dovoda kisika v srce. Druga posledica CAD je sčasoma razvoj oslabljene srčne mišice. Ko se to zgodi, srce ne more dovolj prečrpati krvi celice in tkiva telesa. To ima za posledico odpoved srca. Če je dotok krvi v srce popolnoma prekinjen, srčni infarkt lahko pride. Oseba s CAD lahko tudi izkusi aritmija ali nepravilen srčni utrip.
Zdravljenje za CAD se razlikuje glede na resnost bolezni. V nekaterih primerih se CAD lahko zdravi z zdravili in prehranskimi spremembami, ki se osredotočajo na znižanje ravni holesterola v krvi. V drugih primerih oz. angioplastika lahko naredimo za razširitev zožene arterije in povečanje pretoka krvi. Med angioplastiko se v arterijo vstavi majhen balon in balon razširi, da se odpre zamašen prostor. A stent (kovinska ali plastična cev) se lahko po angioplastiki vstavi v arterijo, da arterija ostane odprta. Če je glavna arterija ali več različnih arterij zamašena, koronarni bypass operacija se lahko zahteva. V tem postopku se zdravo plovilo z drugega področja telesa preseli in ga poveže z blokirano arterijo. To omogoča, da kri zaobide ali se giblje po blokiranem delu arterije in tako dovaja kri v srce.