Od 118 odkritih elementov je 90 elementov, ki se v naravi pojavljajo v občutnih količinah. Odvisno od koga vprašate, obstaja še 4 ali 8 elementov, ki se v naravi pojavijo kot posledica radioaktivnega razpada težjih elementov. Skupna količina naravnih elementov je torej 94 ali 98. Ko se odkrijejo nove sheme razpadanja, je verjetno število naravni elementi bo rasla. Vendar bodo ti elementi verjetno prisotni v sledovih.
Če predpostavimo, da je v naravi na voljo 98 elementov, jih v naravi najdemo 10: tehnecij, atomska številka 43; promethium, številka 61; astatin, številka 85; francij, številka 87; neptunij, številka 93; plutonij, številka 94; americium, številka 95; kurij, številka 96; berkelij, številka 97; in kalifornija, številka 98.
Elemente zaznamo v zvezdah, meglicah in supernovah iz svojih spektrov. Medtem ko na Zemlji najdemo skoraj enake elemente v primerjavi s preostalim vesoljem, so razmerja med elementi in njihovimi izotopi različna.