Bitka pri Austerlitzu v napoleonskih vojnah

Bitka pri Austerlitzu se je začela 2. decembra 1805 in je bila odločilna vloga v vojni tretje koalicije (1805) med Napoleonove vojne (1803 do 1815). Potem ko je pred padcem avstrijsko vojsko zrušil na Ulmu, je Napoleon odpeljal proti vzhodu in zasedel Dunaj. V želji po bitki je Avstrijce zasledil severovzhodno od njihove prestolnice. Okrepljeni z Rusi so Avstrijci v začetku decembra v bitki pri Austerlitzu dobili boj. Tako dobljena bitka se pogosto šteje za najboljšo Napoleonovo zmago in videla je, da je združena avstro-ruska vojska gnala s terena. Po bitki je avstrijsko cesarstvo podpisalo Pressburško pogodbo in zapustilo spopad.

Francija

• Napoleon
• 65.000 do 75.000 moških

Rusija in Avstrija

• Car Aleksander I
• Cesar Frančišek II
• Od 73.000 do 85.000 moških

Čeprav so se boji v Evropi končali z Amiensko pogodbo marca 1802, mnogi podpisniki niso bili zadovoljni z njegovimi pogoji. Z naraščajočimi napetostmi je Britanija 18. maja 1803 objavila vojno Franciji. Tako je Napoleon oživil načrte za čezkanalno invazijo in začel je koncentrirati sile okoli Boulogna. Po francoski usmrtitvi Louisa Antoana, vojvode Enghiena, marca 1804 so se številne sile v Evropi čedalje bolj zaskrbile zaradi francoskih namenov.

Kasneje istega leta je Švedska z Veliko Britanijo podpisala sporazum, ki odpira vrata, kaj bi postala tretja koalicija. Premier William Pitt je v začetku leta 1805 z Rusijo sklenil zavezništvo z Rusijo. Do tega je prišlo kljub britanski skrbi zaradi vse večjega vpliva Rusije na Baltiku. Nekaj ​​mesecev pozneje sta se Britaniji in Rusiji pridružili še Avstrija, ki so jo v zadnjih letih dvakrat premagali Francozi in si prizadevali za natančno maščevanje.

Z grožnjami, ki izhajajo iz Rusije in Avstrije, je Napoleon poleti 1805 opustil svoje ambicije po napadu na Britanijo in se obrnil na spopadanje s temi novimi nasprotniki. 200.000 francoskih vojakov se je s hitrostjo in učinkovitostjo odpravilo v taborišča blizu Boulogna in 25. septembra začelo prečkati Ren po 160 miljah. Avstrijski general Karl Mack se je na grožnjo odzval na vojsko v utrdbi Ulm na Bavarskem. Izvedel sijajno manevrsko akcijo, je Napoleon zavijal proti severu in se spustil na avstrijsko zadnjo stran.

Po zmagi v nizih bitk je Napoleon 20. oktobra v Ulmu ujel Macka in 23.000 mož. Čeprav ga je zmaga dušila Vice Admiral Lord Horatio Nelsonzmaga na Trafalgar naslednji dan je Ulmska kampanja dejansko odprla pot na Dunaj, ki je novembra padla francoskim silam. Severovzhodno je ruska terenska vojska pod generalom Mihailom Illarionovičem Goleniščem-Kutusovom zbrala in prevzela številne preostale avstrijske enote. Ko se je pomikal proti sovražniku, si je Napoleon prizadeval, da bi jih pripeljal v boj, preden so bile njegove komunikacijske linije prekinjene ali je Prusija vstopila v spopad.

1. decembra sta se rusko in avstrijsko vodstvo sestala, da sta se odločila za svojo naslednjo potezo. Medtem ko je car Aleksander I. hotel napadati Francoze, sta se avstrijski cesar Frančišek II in Kutuzov raje odločila za bolj obrambni pristop. Pod pritiskom njihovih starejših poveljnikov je bilo dokončno sklenjeno, da se bo izvedel napad na francoski desni (južni) bok, ki bo odprl pot na Dunaj. Ko so napredovali naprej, so sprejeli načrt, ki ga je oblikoval avstrijski načelnik štaba Franz von Weyrother, ki je pozval k štirim stolpcem za napad na francosko desnico.

Zavezniški načrt je igral neposredno v Napoleonove roke. V pričakovanju, da se bodo udarili v njegovo desnico, jo je redčil, da bi postala bolj privlačna. Ker je ta napad oslabel zavezniško središče, je načrtoval velik protinapad na tem območju da razbijejo svoje linije, medtem ko je marsik Louis-Nicolas Davoutov III korpus prišel z Dunaja, da bi podprl prav. Postavljanje maršala Jean Lannesa V korpus blizu Santon Hill na severnem koncu proge, Napoleon postavil ljudi generala Clauda Legranda na južni konec, z IV korpusom maršala Jean-de-Dieua Soulta v center.

Okrog 8. ure zjutraj 2. decembra so prve zavezniške kolone začele trkati po Francozu tik ob vasi Telnitz. Ob vasi so Francoze vrgli nazaj čez Goldbach potok. Po prestrukturiranju so francoski napori okrepili s prihodom Davoutovega korpusa. V napadu so ujeli Telnitz, a jih je pregnala zavezniška konjenica. Nadaljnji zavezniški napadi iz vasi so ustavili francosko topništvo.

Naslednji zavezniški stolpec je rahlo proti severu zadel Sokolnitz in njegovi branilci so ga odbili. General grof Louis de Langéron, pripeljan v topništvo, je začel bombardirati, njegovi možje pa so uspeli zavzeti vas, tretji stolpec pa je napadel mestni grad. Nevihta naprej je Francozom uspela priti do vasi, a jo je kmalu spet izgubila. Boji okoli Sokolnitza so ves dan divjali.

Okoli 8.45, verjamejo, da je zavezniško središče dovolj oslabljeno, je Napoleon poklical Soult, da bi razpravljal o napadu na sovražnikove proge na Pratzen Heightsu. Kot je dejal, da je "en oster udarec in vojne je konec," je ukazal napadu ob 9:00 uri naprej. V jutranji megli je divizija generala Louisa de Saint-Hilaireja napadla višine. Okrepljeni z elementi iz svojega drugega in četrtega stolpca so zavezniki spoznali francoski napad in pripravili močno obrambo. Ta začetni francoski napor je bil vržen nazaj po grenkih bojih. Če spet napolnimo, so moški Saint-Hilaireja končno uspeli zajeti višino na točki bajoneta.

General Dominique Vandamme je proti severu napredoval v diviziji proti Staré Vinohrady (Old Vineyards). S pestro pehotno taktiko je divizija razbila zagovornike in zahtevala območje. Napoleon je ukazal premikati svoje poveljniško mesto v kapeli svetega Antona na Pratzenskih višinah Maršal Jean-Baptiste BernadotteJaz sem v bitki na levi strani Vandammeja.

Medtem ko je bitka divjala, so se zavezniki odločili, da s konjenico ruske cesarske straže udarijo na položaj Vandammeja. Nevihta naprej je imela nekaj uspeha, preden je Napoleon v popadu zajel svojo konjenico težkih gard. Ko so se konjeniki bojevali, je divizija generala Jean-Baptisteja Droueta razporejena na boku bojev. Poleg zagotavljanja zatočišča za francosko konjenico je ogenj iz njegovih mož in gardske konjske topništva prisilil Rusi, da so se umaknili z območja.

Na severnem koncu bojišča so se začeli spopadi, ko je princ Liechtenstein vodil zavezniško konjenico proti lahki konjenici generala Françoisa Kellermanna. Pod močnim pritiskom je Kellermann zaostajal za oddelkom generala Marie-Françoisa Augustea de Caffarellija v Lannesovem korpusu, ki je blokiral avstrijsko napredovanje. Po prihodu dveh dodatnih divizij je Francozom omogočilo, da končajo konjenico, Lannes se je pomeril naprej proti ruski pehoti kneza Pjotra Bagrationa. Po tem, ko je sodeloval v hudem boju, je Lannes prisilil Ruse, da so se umaknili z bojišča.

Za popolno zmago se je Napoleon obrnil proti jugu, kjer so še vedno divjali boji okrog Telnitza in Sokolnitza. V prizadevanju, da bi sovražnika pognal s polja, je usmeril divizijo Saint-Hilaireja in del Davoutovega korpusa, da bi začel dvostranski napad na Sokolnitz. V napadu zavezniškega položaja je napad stisnil branilce in jih prisilil k umiku. Ko so se njihove proge začele propadati po celotni fronti, so zavezniške čete začele bežati s polja. Da bi upočasnil francosko zasledovanje general Michael von Kienmayer, je nekaj svoje konjenice usmeril v obliko stražarstva. Z obupno obrambo so pomagali pri zavezniškem umiku.

Ena največjih Napoleonovih zmag, Austerlitz, je učinkovito končala vojno tretje koalicije. Dva dni kasneje je Avstrija sklenila mir, ko je bilo njihovo ozemlje prekoračeno in uničene njihove vojske Pressburška pogodba. Poleg teritorialnih koncesij so morali Avstrijci plačati vojno odškodnino v višini 40 milijonov frankov. Ostanki ruske vojske so se umaknili proti vzhodu, Napoleonove sile pa so šle v taborišče na jugu Nemčije.

Napoleon je, potem ko je zavzel večino Nemčije, ukinil Sveto rimsko cesarstvo in vzpostavila Rensko konfederacijo kot državo med državami med Francijo in Prusijo. Francoske izgube v Austerlitzu so imele 1.305 ubitih, 6.940 ranjenih in 573 ujetih. Zavezniške žrtve so bile ogromne in so vključile 15.000 ubitih in ranjenih ter 12.000 ujetih.