Zgodovina bitke za Singapur druge svetovne vojne

Singapurska bitka je bila med 31. januarjem in 15. februarjem 1942 med druga svetovna vojna (1939–1945) med britansko in japonsko vojsko. Britansko vojsko s 85.000 moškimi je vodil generalpolkovnik Arthur Percival, japonski polk s 36.000 mož pa je vodil generalpolkovnik Tomoyuki Yamashita.

8. decembra 1941 je japonska 25. armada generalpolkovnika Tomoyuki Yamashita začela napadati britansko Malajo iz Indokine in pozneje s Tajske. Japonci so bili številni, čeprav so jih številni britanski branilci skoncentrirali in uporabili veščine kombiniranega orožja, ki so se jih naučili v prejšnjih akcijah, da sovražnika večkrat ubežali in odgnali nazaj. Hitro pridobivanje zračne superiornosti so 10. decembra nanesli demoralizirajoč udarec, ko so japonska letala potopila britanske bojne ladje HMS Odboj in HMS Walesov princ. Z uporabo lahkih cistern in koles so se Japonci hitro pomikali skozi džungle polotoka.

Kljub okrepljenemu poveljstvu generalpolkovnika Arthurja Percivala ni mogel ustaviti Japoncev in se 31. januarja umaknil s polotoka na otok

Indijski III korpus generalpolkovnika sir Lewis Heath je bil dodeljen za pokrivanje severovzhodnega dela otok, medtem ko je južna območja branila mešana sila lokalnih čet, ki jih je vodil general major Frank K. Simmons. Yamashita se je zavzemal za Johorja in ustanovil svoj sedež v palači Sultana Johorja. Čeprav je vidna tarča, je pravilno predvideval, da ga Britanci ne bodo napadali iz strahu, da bi razjezil sultana. S pomočjo letalskih izvidnikov in obveščevalnih podatkov, zbranih od agentov, ki so se infiltrirali na otok, je začel oblikovati jasno sliko Percivalovega obrambnega položaja.

3. februarja je japonska topnica začela udariti cilje na Singapur in letalski napadi na garnizon so se stopnjevali. Britanske puške, vključno s težkimi obalnimi puškami v mestu, so se odzvale, toda v zadnjem primeru so se njihovi streli z oklepom izkazali v glavnem neučinkoviti. 8. februarja so se na severozahodni obali Singapurja začela prva japonska iztovarjanja. Elementi japonske 5. in 18. divizije so prišli na obalo na plaži Sarimbun in naleteli na močan odpor avstralskih čet. Do polnoči so Avstralce premagali in prisilili, da so se umaknili.

Verjamejo, da bodo prihodnje japonske pristanke prišle na severovzhodu, Percival se je odločil, da ne bo okrepil pretepenih Avstralcev. Širjenje bitke je Yamashita 9. februarja izvedel iztovarjanje na jugozahodu. Japonci so jih lahko zapeljali nazaj v 44. indijsko brigado. Umik proti vzhodu je Bennett oblikoval obrambno črto tik vzhodno od letališča Tengah pri Belemu. Na severu je 27. avstralska brigada brigadirja Duncana Maxwella japonskim silam nanesla velike izgube, ko so poskušale pristati zahodno od mesta. Ohranjajoč nadzor nad situacijo, so sovražnika držali do majhne plaže.

Ker na svoji levi strani ni mogel komunicirati z avstralsko 22. brigado in je zaskrbljen zaradi obdaje, je Maxwell ukazal, da se bodo njegove čete spustile z obrambnih položajev na obali. Ta umik je Japoncem omogočil začetek pristajanja oklepnih enot na otoku. S pritiskom na jug so prehiteli Bennettovo "Jurong linijo" in krenili proti mestu. Zavedajoč se poslabšanja razmer, vendar vedoč, da so branilci več kot napadalci, Premier Winston Churchill Poveljnik general Archibald Wavell v Indiji, da se bo Singapur zadržal za vsako ceno in se ne bi smel predati.

To sporočilo je bilo poslano Percivalu z ukazom, da se mora slednji boriti do konca. Japonske sile so 11. februarja zajele območje okoli Bukit Timaha, pa tudi velik del Percivalovega streliva in rezerv goriva. Območje je Yamashiti dalo tudi nadzor nad glavnino oskrbe z otokom. Čeprav je bila njegova kampanja do danes uspešna, je japonski poveljnik obupno primanjkoval in je skušal Percivala blefirati, da bi končal "to nesmiseln in obupan odpor. "Percival je zavrnil, da je lahko stabiliziral svoje črte na jugovzhodnem delu otoka in odbil japonske napade na 12. februarja.

13. februarja počasi potisnjeni nazaj, so Percivala njegovi višji častniki vprašali o predaji. Z zameritvijo njihove prošnje je nadaljeval boj. Naslednji dan, Japonski čete so zavarovale bolnišnico Alexandra in masakrirale okoli 200 bolnikov in osebja. Japonci so zgodaj zjutraj 15. februarja uspeli prebiti Percivalove črte. To je skupaj z izčrpavanjem garnizonskega protiletalskega streliva Percivala pripeljalo do srečanja s svojimi poveljniki v Fort Canningu. Med zasedanjem je Percival predlagal dve možnosti: takojšnjo stavko na Bukit Timah, da bi si povrnili zaloge in vodo ali predajo.

Njeni starejši častniki so ga obvestili, da noben protinapad ni mogoč, Percival pa ni imel druge izbire, kot da se preda. Percival se je pozneje istega dne, ko je bil poslan Yamashiti, poslal japonski poveljnik v tovarno Ford Motor, da bi se pogovarjal o pogojih. Uradna predaja je bila zaključena malo po 5:15 tistega večera.

Najhujši poraz v zgodovini britanskega orožja, bitka pri Singapurju in predhodna malajska kampanja sta poveljstvo Percivala utrpela okoli 7.500 ubitih, 10.000 ranjenih in 120.000 ujetih. Japonske izgube v bojih za Singapur so znašale okoli 1.713 ubitih in 2.772 ranjenih. Medtem ko nekateri od Britanci avstralske zapornike so hranili v Singapurju, na tisoče jih je bilo poslanih v jugovzhodno Azijo kot prisilno delo pri projektih, kot sta železnica Siam – Burma (smrt) in letališče Sandakan na severu Borneo. Mnoge indijske čete so bile vpoklicane v pro-japonsko indijsko nacionalno vojsko za uporabo v burmi. Singapur bi do konca vojne ostal pod japonsko okupacijo. V tem obdobju so Japonci masakrirali elemente kitajskega prebivalstva mesta, pa tudi druge, ki so nasprotovali njihovi vladavini.

Takoj po predaji je Bennett prevzel poveljstvo 8. divizije in z večimi svojimi častniki pobegnil v Sumatro. Če je uspel doseči Avstralijo, je sprva veljal za junaka, a so ga pozneje kritizirali, da je zapustil svoje ljudi. Čeprav je bil za katastrofo v Singapurju kriv za Percival, je bil poveljstvo Percivala slabo premalo opremljeno trajal je kampanjo in ji je manjkalo niti tankov in dovolj zrakoplovov, da bi dosegli zmago na Malajski Polotok. Po njegovem mnenju so njegove dispozicije pred bitko, nepripravljenost za utrditev Johorja ali severne obale Singapurja in ukazovalne napake med spopadi pospešile britanski poraz. Percival je bil v ujetništvu do konca vojne prisoten Japonska predaja septembra 1945.