Socialna fenomenologija je pristop na področju sociologije, ki želi razkriti, kakšno vlogo ima človekova zavest pri ustvarjanju družbenih dejanj, družbenih situacij in družbenih svetov. Fenomenologija je v bistvu prepričanje, da je družba človeška konstrukcija.
Fenomenologijo je prvotno razvil nemški matematik z imenom Edmund Husserl v zgodnjih 1900-ih, da bi našel vire ali bistve resničnosti v človeški zavesti. Šele v šestdesetih letih prejšnjega stoletja je na področje sociologije stopil Alfred Schutz, ki je želel zagotoviti filozofsko podlago za Max WeberInterpretacijska sociologija. To je storil tako, da je pri proučevanju družbenega sveta uporabil fenomenološko filozofijo Husserla. Schutz je predpostavil, da subjektivni pomeni povzročajo navidez objektivni družbeni svet. Trdil je, da so ljudje odvisni od jezika in "zaloge znanja", ki so jo nabrali za omogočanje socialne interakcije. Vsa družbena interakcija zahteva, da posamezniki zaznamujejo druge v svojem svetu, njihovo zalogo znanja pa jim pomaga pri tej nalogi.
Osrednja naloga družbene fenomenologije je razložiti vzajemne interakcije, ki se dogajajo med človekovim delovanjem, situacijskim strukturiranjem in gradnjo resničnosti. Da je to, fenomenologi poskušajo smiselno razumeti odnose med dejanjem, situacijo in resničnostjo, ki se odvijajo v družbi. Fenomenologija ne vidi nobenega vidika kot vzročnega, temveč vse vidi kot temeljne za vse druge.
Klasično uporabo družbene fenomenologije je opravil dr Peter Berger in Hansfrieda Kellnerja leta 1964, ko so ga pregledali družbena konstrukcija zakonske resničnosti. Po njihovi analizi poroka združuje dva posameznika, vsaka iz različnih življenjskih svetov, in se ločujeta so v tako neposredni bližini, da je življenje vsakega sveta povezano z drugo. Iz teh dveh različnih realnosti izhaja ena zakonska resničnost, ki nato postane primarni družbeni kontekst, iz katerega se ta posameznik vključuje v družbene interakcije in deluje v družbi. Poroka ljudem zagotavlja novo družbeno resničnost, ki jo dosegajo predvsem s pogovori z zakoncem zasebno. Njihova nova družbena resničnost se krepi tudi z interakcijo para z drugimi zunaj zakonske zveze. Sčasoma se bo pojavila nova zakonska resničnost, ki bo prispevala k oblikovanju novih družbenih svetov, znotraj katerih bi deloval vsak zakonec.