Grška nimfa Maia je bila mati Hermes (v rimski veri je bil imenovan Merkur) s Zevs Rimljani pa so ga povezovali z boginjo pomladi Maia Maiestas.
Ozadje in osebno življenje
Hči Titana Atlas in Pleione, Maia je bila ena od sedmih gorskih nimf, znanih kot Plejade (Taygete, Elektra, Alkyone, Asterope, Kelaino, Maia in Merope). Imela je afero z Zeusom, s katerim je bila poročena Hera. V homerskih hvalnicah je njihova afera pripovedoval: "Vedno se je izognila prestopu blagoslovljenih bogov in živela v senčni jami, in tam je bil sin Cronos [Zeus] je nekoč ležal z bogato napetim nimfam ponoči, medtem ko je bela oborožena Hera ležala privezana v sladkem spanju: in niti smrtni bog in smrtnik nista vedela. "
Maia in Zeus sta imela sina Hermesa. Hermes je bil ponosen na svojo dediščino, govoriti v Euripidi' Ion, "Atlas, ki na svojih bronastih ramenih nosi nebesa, starodavno domovanje bogov, je bil Maia oče boginje; ona me je rodila, Hermes, velikemu Zeusu; in jaz sem božji služabnik.
Vendar se je morala Maia skrivati pred Hero v jami na gori Cyllene, kot je omenjeno v Virgil:
"Vaš gospodar je Mercury, ki ga je že dolgo prej
Na hladnem Cyllenein vrhunski sejem je rodila Maia.
Maia sejem, na slavo, če se zanašamo,
Je bila Atlasova hči, ki vzdržuje nebo. "
Maijin sin Hermes
V Sofokle'igraj Sledilci, istoimenska nimfa gora pripoveduje kako je skrbela za otroka Hermesa: "Ta posel je skrivnost tudi med bogovi, tako da nobena novica o njem morda ne bo prišla do Here." Cyllene doda: "Vidite, Zeus je prišel na skrivaj v Atlasovo hišo... globoko obdani boginji... in v jami rodi samca. Sama ga vzgajam, kajti materino moč pretresa bolezen, kot da bi ga nevihta. "
Hermes je hitro zrasel. Cyllene se čudi: "Iz dneva v dan raste na zelo nenavaden način in osupne in strah me je. Ni minilo niti šest dni, odkar se je rodil, in že stoji tako visok kot mladenič. "Pol dneva po rojstvu je že ustvarjal glasbo! The Homerska himna (4) Hermesupravi, "Rojen zori, sredi dneva je igral na liri, zvečer pa ukradel živino daljnega streljanja Apolon četrti dan v mesecu; kajti tistega dne ga je kraljica Maia rodila. "
Kako je Hermes ukradel Apolonove volove? Četrti homerski hvalnik pripoveduje, kako je trik užival pri kraji čred svojih starejših polbrat. Pobral je želvo, izločil njeno meso in naletel ovčje črevesje, da je ustvaril prvo liro. Nato je "odtrgal od črede petdeset glasov, ki jih je spuščal, in jih oddrsal po peščenem kraju in odvrgel odtise kopit", tako da jih je pometal. Vzel je petdeset najboljših Apolonovih krav in pokril sledi, tako da jih bog ni mogel najti.
Hermes je ubil kravo in skuhal nekaj zrezka. Ko je prišel domov k materi Maia, ga ni veselila. Hermes je odgovoril: "Mati, zakaj me hočeš prestrašiti kot slabotnega otroka, katerega srce pozna le malo besed krivdo, bajo babe, ki se boji bahanja svoje matere? "Toda on ni bil dojenček in Apollo je kmalu odkril svojega prekrški. Hermes je poskušal lažno spati, vendar Apolona ni prevaril.
Apolon je pred Zeusovim sodiščem pripeljal "otroka" Hermesa. Zevs je prisilil Hermesa, da pokaže Apolonu, kje so skrite krave. V resnici je bilo dojenčkovo božanstvo tako očarljivo, da se je Apollo odločil, da bo svoje domene podaril Hermesu. Hermes je v zameno dal Apolonu liro, ki jo je izumil - in s tem gospodstvo nad glasbo.