The starodavnih Kitajcev so zaslužni za to, da smo izumili veliko stvari, ki jih uporabljamo danes. Čeprav imamo opravka z antiko (približno Šang do Brade, ca. 1600 B.C. do A. 265), so to danes najpomembnejši izumi iz stare Kitajske glede zahodne uporabe.
Čaj je bil na Kitajskem tako pomemben, da celo svila o svili vključuje verjetno anahronistično skodelico. Legenda pravi, da je bila svila odkrita, ko je kokonec padel iz grmovnice v skodelico cesarskega čaja. To je podobno legendi o odkritju čaja kjer cesar (Shen Nung, 2737 pred našim štetjem) je popil skodelico vode, v katero so padli listi s previsnega grma Camellia.
Čaj, ne glede na to, iz katere države prihaja, je iz rastline Camellia sinensis. Zdi se, da je bila nova pijača v tretjem stoletju, v času, ko so jo še vedno gledali s sumom, prav tako kot paradižnik, ko je bil prvič pripeljan v Evropo.
Danes pijače imenujemo kot čaj, čeprav v njih ni pravega čaja; puristi jim pravijo infuzije ali tisane. V zgodnjem obdobju je prihajalo tudi do zmede in kitajska beseda za čaj je bila včasih uporabljena za sklicevanje na druge rastline, pravi Bodde.
Načelo, ki stoji zadaj odkril je smodnik Kitajci, morda v prvem stoletju, v Dinastija Han. Takrat ga niso uporabljali v puškah, ampak so na festivalih ustvarjali eksplozije. Skupaj so pomešali prah iz soline, žvepla in oglja, ki so ga vložili v bambusove cevi in vrgli v požare - dokler niso našli načina, da sami sprožijo zadevo kot raketo, naša zgodovina zgodnjih ognjemetov.
Izum dinastije Qin so kompas prvič uporabili vedeževalci, preden so ga uporabili v kardinalnih smereh. Sprva so uporabili železov oksid, ki je vseboval železov oksid, zaradi česar je poravnala sever-jug, preden so ugotovili, da bo tudi namagnirana igla delovala. Šele na dan Srednja leta da so se na ladjah uporabljali kompasi.
Kitajci so se naučili gojiti sviloprejke, zviti svojo svileno nit in ustvarjati svileno tkanino. Ne samo, da je bila svilnata tkanina uporabna v vročini ali mrazu kot oblačila, ampak kot zelo iskana luksuzni artikel, privedla je do trgovine z drugimi ljudmi in širjenja kulture vse do in iz nje the rimsko cesarstvo.
Zgodba o svili izvira iz legende, toda obdobje, v katerem je nastala, je tisto, kar velja za prvo zgodovinsko dinastijo na Kitajskem, Šang.
Papir je bil še en Han izum. Papir je lahko izdelan iz blata iz tkanin, kot so konoplja ali riž. Za izum je zaslužen Ts'ai-Lun, čeprav naj bi bil ustvarjen že prej. Ts'ai-Lun dobi zasluge, ker jo je pokazal kitajskemu cesarju ca. A. D. 105. Z upadom časopisov in tiskanih knjig, pa tudi z uporabo e-pošte za osebno komunikacijo, se to ne zdi tako pomembno, kot je bilo recimo pred 20 leti.
Še en izum dinastije Han, seizmoskop oz seizmograf lahko je zaznal tresenje in njihovo smer, ni pa mogel zaznati njihove resnosti; niti jih ni mogel napovedati.
Po potencialno reševalnem seizmografskem izumu Kitajcev pride do estetsko prijetnega odkritja porcelana, ki je bil vrsta lončenine, narejene iz kaolinske gline. K srečnemu odkritju, kako narediti to vrsto keramičnega materiala, je verjetno prišlo tudi v času dinastije Han. Popolna oblika belega porcelana je prišla pozneje, verjetno v času dinastije T'ang. Danes je porcelan morda bolj znan kot material, ki se uporablja v kopalnicah, kot posoda. Uporablja se tudi v zobozdravstvu kot nadomestek krone za naravne zobe.
Kitajski sistem akupunkture je postal ena od možnosti zdravljenja, ki je bila na zahodu na voljo že v približno sedemdesetih letih. Zelo drugačen od vzročne zasnove zahodne medicine lahko iglast vidik akupunkture izhaja že od 11 do 11th in drugo stoletje pred našim štetjem, po Douglas Allchinu.
Že od dinastije Šang se začne že od neolitske dobe do uporabe laka, vključno z lakom. Lak ustvarja trdo, zaščitno, okrasno ter odganja insekte in vodo (tako lahko ohranja les kot na čolnih in odganja dež na dežnike), ki lahko traja v nedogled. Nastala z dodajanjem tankih plasti materiala drug na drugega in na jedro, je nastala lakirna posoda lahka. Cinnabar in železov oksid sta se običajno uporabljala za barvanje materiala. Izdelek je dehidrirana smola ali sok iz Rhus verniciflua (lakirano drevo), pridobljeno po metodi, podobni kartiranju.