Earl Warren se je rodil 19. marca 1891 v Los Angelesu v Kaliforniji staršem priseljencem, ki so leta 1894 družino preselili v Bakersfield v Kaliforniji, kjer bo Warren odraščal. Warrenov oče je delal v železniški industriji, Warren pa je poletje preživel v železnici. Warren se je šolal na kalifornijski univerzi v Berkeleyju (Cal), kjer je dodiplomsko diplomiral. v politologiji leta 1912, njegov J. D. pa leta 1914 z Berkeley School of Law.
Leta 1914 so Warrena sprejeli v kalifornijsko odvetniško zbornico. Prvo legalno službo je zaposlil v družbi Associated Oil Company v San Franciscu, kjer je ostal eno leto, preden se je preselil v firmo Robinson & Robinson v Oaklandu. Tam je ostal do avgusta 1917, ko se je vpisal v vojsko ZDA, da bi služil Svetovno vojno.
Življenje po prvi svetovni vojni
Prvi poročnik Warren je bil izpuščen iz vojske leta 1918, na zasedanju zasedanja Kalifornijske državne skupščine leta 1919 pa je bil zaposlen kot uradnik sodnega odbora, kjer je ostal do leta 1920. Od 1920 do 1925 je bil Warren namestnik mestnega državnega tožilca Oaklanda, leta 1925 pa je bil imenovan za okrožnega državnega tožilca okrožja Alameda.
V njegovih letih tožilstva se je začela oblikovati Warrenova ideologija v zvezi s kazenskim pravosodjem in tehnikami pregona. Warren je bil ponovno izvoljen v tri štiriletne mandatne dobe Alamedine D.A., saj se je imenoval za tožarnega tožilca, ki se je boril proti korupciji javnosti na vseh ravneh.
Kalifornijski generalni državni tožilec
Leta 1938 je bil Warren izvoljen za kalifornijskega generalnega državnega tožilca in je to funkcijo prevzel januarja 1939. 7. decembra 1941 so Japonci napadli Pearl Harbor. Generalni državni tožilec Warren je po prepričanju, da je civilna zaščita glavna funkcija njegovega urada, postal vodilni zagovornik selitve Japoncev stran od kalifornijske obale. Zaradi tega je bilo več kot 120.000 Japoncev namestitev v internacijska taborišča brez kakršnih koli zapadlih procesnih pravic ali stroškov ali kakršnih koli uradnih tožb zoper njih. Leta 1942 je Warren Japonsko prisotnost v Kaliforniji označil za "Ahilovo peto celotne civilne obrambe trud." Po enem mandatu je bil Warren nato januarja izvoljen za 30. guvernerja Kalifornije 1943.
Medtem ko je bil na Calu, je Warren prijateljeval z Robertom Gordonom Sproulom, ki bo ostal tesni prijatelj vse življenje. Leta 1948 je Sproul za republikansko nacionalno konvencijo imenoval guvernerja Warrena za podpredsednika Thomas E. Dewey's teče prijatelj. Harry S. Truman zmagal na predsedniških volitvah. Warren bi ostal guverner do 5. oktobra 1953, ko je bil predsednik Dwight David Eisenhower ga je imenoval za 14. glavnega sodnika vrhovnega sodišča ZDA.
Kariera kot vrhovno sodišče vrhovnega sodišča
Medtem ko Warren ni imel nobenih sodnih izkušenj, so njegova leta aktivno prakticirala pravo in politiko dosežki so ga postavili v edinstven položaj na Sodišču in ga tudi naredili učinkovitega in vplivnega vodja. Warren je bil tudi spreten pri oblikovanju večine, ki je podpirala njegova stališča o večjih mnenjih Sodišča.
Sodišče v Warrenu je izdalo več pomembnih odločb. Sem spadajo:
- Brown v. Odbor za izobraževanje, ki je politike segregacije v javnih šolah razglasil za neustavne,
- Ljubiti v. Virginiji, ki je zakone o preprečevanju miscenacije (zakone, ki uveljavljajo in / ali kriminalizirajo rasno segregacijo v zakonskih in intimnih odnosih) razglasila za neustavne,
- Griswold v. Connecticut, ki je navedel, da ustava vsebuje splošno pravico do zasebnosti,
- Abington School District v. Schempp, ki je prepovedal obvezno branje Biblije v šolah,
- in Engel v. Vitale, ki je prepovedoval uradne molitve v šolah.
Prav tako je Warren svoje izkušnje in ideološka prepričanja iz svojih dni kot okrožni državni tožilec uporabljal za spreminjanje pokrajine v areni. Ti primeri so vključevali:
- Brady v. Maryland, ki od vlade zahteva, da obtožencu predloži razbremenilne dokaze,
- Miranda v. Arizona, zaradi česar mora biti obdolženec, ki ga zaslišijo organi pregona, obveščen o svojih pravicah,
- Gideon v. Wainwright, ki zahteva, da se med postopkom na sodišču oporočnim obtoženim zagotovi pravno svetovanje,
- Escobedo v. Illinois, ki zahteva, da se med zasliševanjem s strani organov kazenskega pregona nudijo pravni zagovori ogorčenim obtoženim
- Katz v. Združene države, ki so razširile zaščito s četrto spremembo na vsa področja, na katerih človek "razumno pričakuje zasebnost",
- Terry v. Ohio, ki policistu omogoča, da osebo ustavi in pokvari, če ima policist utemeljen sum, da ima oseba storil, storil ali naj bi storil kaznivo dejanje in utemeljeno verjame, da je oseba "lahko oborožena in trenutno nevarna."
Poleg številnih pomembnih odločb, ki jih je Sodišče izdalo, ko je bil glavni sodnik, predsednik Lyndon B. Johnson imenoval ga je za vodenje tega, kar je postalo znano kot "Warrenova komisija", Ki je preučil in sestavil poročilo o atentat na predsednika Johna F. Kennedy.
Leta 1968 je Warren odstopil s Sodišča predsedniku Eisenhowerju, ko je postalo očitno, da to Richard Milhous Nixon bi postal naslednji predsednik. Warren in Nixon sta se medsebojno močno neljubila zaradi dogodkov, ki so se zgodili na Republikanski nacionalni konvenciji iz leta 1952. Eisenhower je poskušal imenovati njegovo zamenjavo, vendar senat ni mogel potrditi imenovanja. Warren se je upokojil leta 1969, medtem ko je bil Nixon predsednik in je umrl v Washingtonu, 9. julija 1974.