Khan je bilo ime, ki so ga dali moškim vladarjem Mongolov, Tatarjev ali turško / altajskim ljudstvom v Srednji Aziji, z ženskimi vladarji, imenovanimi khatun ali khanum. Čeprav se zdi, da izraz izvira iz turških ljudstev v visokih notranjih stepah, se je razširil na Pakistan, Indija, Afganistan in Perzija s širitvijo Mongolov in drugih plemen.
Veliko krasnih Svilena cestaoaza v mestih so vladali kano v času njihovega razcveta, vendar so bila velika mesta Mongolska in turška imperija njihove starosti, vzpon in padec kana pa sta nato močno oblikovala zgodovino Srednjega, Jugovzhodnega in Vzhodna Azija - od kratkih in nasilnih mongolskih kanov do modernih turških vladarjev.
Različni ravnili, isto ime
Prva znana uporaba besede "khan", ki pomeni vladar, je prišla v obliki besede "khagan", ki so jo Rourani uporabili za opisovanje svojih cesarjev na Kitajskem od 4. do 6. stoletja. Posledično je Ašina skozi to nomadsko osvajanje to uporabo uporabljala po Aziji. Do sredine šestega stoletja so Iranci pisali o nekem vladarju, imenovanem "turški kralj Kagan". Naslov se je širil v Bolgarijo po Evropi približno v istem času, ko so od 7. do 9. stoletja vladali kanji.
Vendar je šlo šele za velikega mongolskega voditelja Džingis-kan oblikoval Mongolsko cesarstvo - ogromen kanat, ki je zajemal velik del južne Azije med letoma 1206 in 1368, - da je bil izraz priljubljen za opredelitev vladarjev obsežnih imperijev. Mongolsko cesarstvo je postalo največja kopenska masa, ki jo je nadzoroval en sam imperij, in Ghengis je sebe in vse svoje naslednike poimenoval Khagan, kar pomeni "Khanov kan."
Ta izraz se je prenesel na različna črkovanja, vključno z imenom Ming kitajskih cesarjev je svojim manjšim vladarjem in velikim bojevnikom dal "Xan." Jerchuni, ki so pozneje ustanovili dinastijo Qing, so izraz uporabili tudi za označevanje svojih vladarjev.
V Srednja Azija, Kazahstanci so vladali kano od ustanovitve leta 1465, ko so leta 1718 vdrli v tri kanate in s sodobnim Uzbekistanom so tezati khanate padli na rusko invazijo med Veliko igro in poznejšimi vojnami v 1847.
Sodobna uporaba
Še danes se beseda khan uporablja za opis vojaških in političnih voditeljev na Bližnjem vzhodu, Južno in Srednja Azija, Vzhodna Evropa in Turčija, zlasti v državah, kjer prevladujejo muslimani. Med njimi ima Armenija sodobno obliko kanata skupaj s sosednjimi državami.
Vendar pa so v vseh teh primerih države izvora edine, ki bi svoje vladarje lahko označevali kot kane - preostali svet jim daje zahodne naslove, kot so cesar, car ali kralj.
Zanimivo je, da je glavni zločin v hit franšizni seriji filmov, stripov "Zvezdni pohod", Khan eden glavnih nadvojoljskih zlikov in nadomestnih kapetanov Kirk.