Življenje astronoma Klaudija Ptolomeja

Nauka o astronomiji je ena najstarejših znanosti človeštva. Nihče ne ve čisto, kdaj so prvi ljudje pogledali in začeli preučevati nebo, vendar vemo, da so že zgodaj ljudje nebo začeli opažati pred tisočletji. Pisni astronomski zapisi so bili zapisani v starih časih, pogosto na tablicah ali stenah ali v umetninah. Takrat so opazovalci začeli risati tisto, kar so videli na nebu. Niso vedno razumeli, kaj opazujejo, vendar so spoznali, da se nebesni predmeti premikajo periodično in predvidljivo.

Klavdij Ptolomej (pogosto ga imenujejo Claudius Ptolemaeus, Ptolomaeus, Klaudios Ptolemaios in preprosto Ptolemeus) je bil eden najzgodnejših teh opazovalcev. Sistematično je začrtal nebo, da bi pomagal predvideti in razložiti gibe planetov in zvezd. Bil je znanstvenik in filozof, ki je živel v Aleksandriji v Egiptu pred skoraj 2000 leti. Ne le, da je bil astronom, ampak je tudi študiral geografijo in uporabil, kar se je naučil, za izdelavo podrobnih zemljevidov znanega sveta.

Zelo malo vemo o zgodnjem življenju Ptolomeja, vključno z datumi njegovega rojstva in smrti. Zgodovinarji imajo o njegovih opažanjih več informacij, saj so postali osnova za kasnejše grafikone in teorije. Prvo njegovo opazovanje, ki ga je mogoče natančno datirati, se je zgodilo 12. marca 127. Njegov zadnji posneti je bil 2. februarja 141. Nekateri strokovnjaki menijo, da se je njegovo življenje razširilo v 87 - 150. Kljub temu, da je dolgo živel, je Ptolemej veliko naredil za napredovanje znanosti in zdi se, da je bil zelo uspešen opazovalec zvezd in planetov.

Iz njegovega imena dobimo nekaj namigov o njegovem ozadju: Claudius Ptolemy. Gre za mešanico grško egipčanske "Ptolomeja" in rimske "Klavdija". Skupaj navajajo, da je bila njegova družina verjetno grška in so se nekaj časa pred njegovim rojstvom naselili v Egiptu (ki je bil pod rimsko oblastjo). O njegovem izvoru je znanega zelo malo drugega.

Delo Ptolemeja je bilo precej napredno, saj je imel na voljo orodij, na katera se danes zanašajo astronomi. Živel je v času opazovanja "s prostim očesom"; ni teleskopov, ki bi mu olajšali življenje. Med drugimi temami. Ptolomej je pisal o grškem geocentričnem pogledu na vesolje (ki je Zemljo postavil v središče vsega). Zdi se, da je ta pogled zelo lepo postavil človeka v središče stvari, tudi pojem, ki ga je bilo do Galilejevega časa težko pretresati.

Ptolomej je izračunal tudi navidezne gibe znanih planetov. To je storil s sintezo in razširitvijo delo Hipparchusa Rodosa, astronom, ki je sestavil sistem epikliklov in ekscentričnih krogov, da bi razložil, zakaj je bila Zemlja središče osončja. Epicycles so majhni krogi, katerih središča se gibljejo po obodu večjih. Uporabil je vsaj 80 teh drobnih krožnih "orbitov", da je razložil gibe Sonca, Lune in petih planetov, znanih v njegovem času. Ptolemej je ta koncept razširil in naredil veliko natančnih izračunov, da bi ga lahko natančno prilagodil.

Ta sistem se je imenoval ptolemejski sistem. Skoraj tisočletje in pol je bila osnova teorij o gibanju predmetov na nebu. Predvidela je položaje planetov dovolj natančno za opazovanje s prostim očesom, vendar se je izkazalo za napačne in preveč zapletene. Tako kot pri večini drugih znanstvenih idej je tudi preprostejše tako, da tudi prihajanje do vrhastih krogov ni bil dober odgovor na to, zakaj planeti krožijo tako kot oni.

Ptolomej je bil tudi ploden pisatelj pri predmetih in je discipliniral. Za astronomijo je svoj sistem opisal v svojih knjigah, ki jih sestavljajo Almagest (poznan tudi kot Matematična sintaksa). Šlo je za 13-zvezno matematično razlago astronomije, ki je vsebovala informacije o numeričnih in geometrijskih pojmih za gibanjem Lune in znanih planetov. Vključil je tudi katalog zvezd, ki je vseboval 48 ozvezdja (zvezdni vzorci) lahko opazil, vsi z istimi imeni, ki se uporabljajo še danes.

Kot nadaljnji primer nekaterih svojih učenosti je dal redna opazovanja neba v času solsticij in enakonočij, kar mu je omogočilo, da je ugotovil dolžino letnih časov. Iz teh informacij je nato poskusil in opisal gibanje Sonca okoli našega planeta. Seveda se je motil, ker Sonce ne kroži po Zemlji. Toda brez več znanja o osončju bi to zelo težko vedel. Vendar je bil njegov sistematični pristop k načrtovanju in merjenju nebesnih dogodkov in predmetov med prvimi znanstvenimi poskusi razložiti, kaj se dogaja na nebu.

Ptolemejski sistem je bila stoletja sprejeta modrost o gibanju teles sončnega sistema in o pomenu Zemlje v tem sistemu. Leta 1543, the Poljski učenjak Nicolaus Kopernik predlagal heliocentrični pogled, ki je Sonce postavil v središče osončja. Heliocentrični izračuni, ki jih je pripravil za gibanje planetov, so še izboljšali Zakoni gibanja Johannesa Keplerja. Zanimivo je, da nekateri dvomijo, da je Ptolomej resnično verjel svojemu sistemu, raje ga je uporabil zgolj kot metodo izračuna pozicij.

Ptolomej je bil zelo pomemben tudi v zgodovini geografije in kartografije. Dobro se je zavedal, da je Zemlja krogla in je bil prvi kartograf, ki je sferično obliko planeta projiciral na ravno ravnino. Njegovo delo, Geografija je ostalo osrednje delo na temo do Columbusa. Vseboval je neverjetno natančne informacije za tisti čas in glede na težave pri kartiranju, po katerih so tekmovali vsi kartografi. Vendar je imel nekaj težav, vključno s precenjeno velikostjo in obsegom azijske kopenske površine. Nekateri znanstveniki menijo, da so zemljevidi, ki jih je ustvaril Ptolemej, morda odločilni dejavnik pri odločitvi Columbusa, da odpluje proti zahodu proti Indijam in na koncu odkrije celine zahodne poloble.

• O zgodnjem življenju Ptolomeja ni veliko znanega. Bil je grški državljan, ki je živel v Aleksandriji v Egiptu.
• Ptolomej je bil kartograf in geograf, ukvarjal pa se je tudi z matematiko.
• Ptolomej je bil tudi navdušen nebesa.

• Klavdij Ptolemej, www2.stetson.edu/~efriedma/periodictable/html/Pm.html.
• "Klavdij Ptolomej." Ptolomej (približno 85-približno 165), www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biographies/Ptolemy.html.
• "Pomembni ljudje." Kdo je bil Klavdij Ptolemej, microcosmos.uchicago.edu/ptolemy/people.html.?

Uredil in posodobil Carolyn Collins Petersen