Kako opaziti ozvezdje Škorpijona

Ozvezdje Scorpius bleste na ozadju mlečna cesta. Ima ukrivljeno telo v obliki črke S, ki se konča v naboru krempljev na glavi, in par "stinger" zvezdic na repu. Vidita jo lahko tako zvezdniki severne kot južne poloble, čeprav bo videti od spodaj do ekvatorja.

Na severni polobli je Škorpij najbolj viden, če pogledamo na jug med julijem in avgustom okrog 22. ure. Ozvezdje ostane vidno do sredine septembra. Na južni polobli se Škorpijon pojavlja zelo visoko na severnem delu neba do konca septembra.

Škorpijon ima izrazito obliko in ga je zato dokaj enostavno opaziti. Preprosto poiščite vzorec zvezde v obliki črke S med ozvezdji Tehtnica (tehtnica) in Strelec, spodaj pa drugo ozvezdje, imenovano Ophiuchus.

Škorpijon je že dolgo priznan kot ozvezdje. Njene korenine v mitologiji segajo do starih Babiloncev in Kitajcev, pa tudi hindujskih astrologov in polinezijskih navigatorjev. Grki so ga povezovali s ozvezdjem Orion in danes pogosto slišimo zgodbo o tem, kako obeh ozvezdij nikoli ne vidimo skupaj na nebu. To je zato, ker je škorpijon v starih legendah zabodel Oriona in ga ubil. Ostro opazovalci bodo opazili, da se Orion postavlja na vzhodu, ko se škorpijon dviga, in oba se ne bosta nikoli srečala.

Vsaj 18 svetlih zvezd tvori ukrivljeno telo zvezdastega škorpijona. Večja "regija" Škorpijona je določena z mejami I, ki jih je postavila Mednarodna astronomska zveza. Ti so bili narejeni z mednarodnim dogovorom in astronomom omogočajo uporabo skupnih referenc za zvezde in druge predmete na vseh področjih neba. Znotraj te regije ima Škorpijon na desetine zvezd, ki jih je mogoče videti s prostim očesom, del pa leži na ozadju Mlečne poti s svojimi neštetimi zvezdami in grozdi.

Vsaka zvezda v Škorpijonu ima na uradni zvezdni lestvici grško črko. Alfa (α) označuje najsvetlejšo zvezdo, beta (β) drugo najsvetlejšo zvezdo in tako naprej. Najsvetlejša zvezda Škorpijona je α Scorpii, s skupnim imenom Antares (pomeni "tekmec Ares (Mars)." To je rdeča zvezda in je ena največjih zvezd, ki jih lahko vidimo na nebu). Leži približno 550 svetlobnih let od nas. Če bi bil Antares del našega sončnega sistema, bi zajel notranji sončni sistem zunaj orbite Marsa. Antares tradicionalno velja za srce škorpijona in ga je enostavno opaziti s prostim očesom.

Druga najsvetlejša zvezda Škorpijona je pravzaprav sistem s tremi zvezdami. Najsvetlejši član se imenuje Graffias (alternativno mu pravijo tudi Acrab) in njegova uradna oznaka je β1 Scorpii. Njegova dva spremljevalca sta precej šibkejša, vendar ju je mogoče opaziti v teleskopih. Spodaj na končnem koncu Škorpijona leži par zvezd, pogovorno znanih kot "stingerji". Svetlejša od obeh se imenuje gama Scorpii ali Shaula. Drugi stinger se imenuje Lesath.

Škorpijon je na ravnini Mlečne poti. Njegove stinger zvezde kažejo približno proti središče naše galaksije, kar pomeni, da lahko opazovalci opazijo številne zvezdne grozde in meglice v regiji. Nekatere so vidne s prostim očesom, druge pa je najbolje opazovati z daljnogledom ali teleskopom.

Zaradi svoje lokacije v bližini osrčja galaksije ima Škorpijon lepo zbirko kroglasti grozdi, tukaj označeni z rumenimi krogi s simboli "+" znotraj njih. Najlažji grozd, ki ga opazimo, se imenuje M4. V Scorpiusu je tudi veliko "odprtih" grozdov, kot je NGC 6281, ki jih je mogoče videti z daljnogledi ali majhnimi teleskopi.

Kroglasti grozdi so sateliti galaksije Mlečna pot. Pogosto vsebujejo na stotine, tisoče ali včasih na milijone zvezd, ki jih je gravitacija tesno povezana. M4 kroži v jedru Mlečne poti in leži približno 7.200 svetlobnih let od Sonca. Ima okoli 100.000 starodavnih zvezd, starih več kot 12 milijard let. To pomeni, da so se rodili, ko je bilo vesolje precej mlado in je obstajalo, preden je nastala Mlečna galaksija. Astronomi proučujejo te grozde, predvsem pa kovinsko "vsebino" svojih zvezd, da bi o njih razumeli več.

Za ljubiteljske opazovalce je M4 enostavno opaziti, nedaleč od Antaresa. Iz dobrega temnega neba je ravno dovolj svetel, da ga lahko izberemo s prostim očesom. Vendar je veliko daljše opazovanje skozi daljnogled. Dober teleskop na dvorišču bo prikazal zelo lep pogled na grozd.