Epsilon Eridani je znan v znanstveni fantastiki

Ste že slišali za Epsilon Eridani? To je bližnja zvezda in znana po številnih znanstvenofantastičnih zgodbah, oddajah in filmih. Ta zvezda je tudi dom vsaj enega planeta, ki je ujel oko profesionalnih astronomov.

Sonce živi na relativno tihem in dokaj praznem območju galaksije Mlečna pot. V bližini je le nekaj zvezd, najbližje pa so bile 4,1 svetlobnih let. To so Alpha, Beta in Proxima Centauri. Nekaj ​​drugih leži nekoliko dlje, med njimi tudi Epsilon Eridani. Je deseta najbližja zvezda našemu Soncu in je ena izmed najbližje zvezde znano, da ima planet (imenovan Epsilon Eridani b). Morda je nepotrjen drugi planet (Epsilon Eridani c). Medtem ko je ta bližnji sosed manjši, hladnejši in nekoliko manj svetleč kot naše sonce, Epsilon Eridani je viden s prostim očesom in je tretja najbližja zvezda, ki je vidna brez a teleskop. Predstavljen je tudi v številnih znanstvenofantastičnih zgodbah, oddajah in filmih.

Ta zvezda je objekt na južni polobli, vendar je vidna z delov severne poloble. Če ga želite najti, poiščite ozvezdje Eridanus, ki leži med

Epsilona Eridanija so podrobno preučili tako zemeljski kot orbiti teleskopi. Nasine Hubble vesoljski teleskop opazoval zvezdo v sodelovanju z nizom zemeljskih opazovalnic, v iskanju kakršnih koli planetov okoli zvezde. Našli so svet velikosti Jupiter in zelo blizu je Epsilona Eridanija.

Ideja o planetu okoli Epsilona Eridanija ni nova. Astronomi že desetletja preučujejo gibanje te zvezde. Majhne, ​​občasne spremembe hitrosti, ko se giblje skozi vesolje, so nakazovale, da je zvezda nekaj krožila. Planet je zvezdi podaril mini vlačilce, kar je povzročilo, da se je njeno gibanje še vedno rahlo premikalo.

Zdaj se izkaže, da poleg potrjenih planetov, za katere astronomi mislijo, da krožijo okoli zvezde, obstaja tudi disk za prah, ki je verjetno nastal v trčenju planetesimal v nedavni preteklosti. Na razdalji 3 in 20 astronomskih enot obkrožata oba pasova kamnitih asteroidov. (Astronomska enota je razdalja med Zemljo in Soncem.) Okoli zvezde so tudi drobirska polja, ki kažejo, da planetarna tvorba se je res zgodil na Epsilonu Eridani.

Epsilon Eridani je sama po sebi zanimiva zvezda, tudi brez planetov. Pri manj kot milijardi let je zelo mladosten. To je tudi spremenljiva zvezda, kar pomeni, da se njena svetloba spreminja v rednem ciklu. Poleg tega kaže veliko magnetne aktivnosti, bolj kot to počne Sonce. Ta višja stopnja aktivnosti, skupaj s hitro hitrostjo vrtenja (11,2 dni za eno vrtenje na svoji osi, v primerjavi s 24,47 dni za naše Sonce) je astronomom pomagal ugotoviti, da je zvezda verjetno le približno 800 milijonov let. To je praktično novorojenček v zvezdnih letih in razloži, zakaj je na tem območju še vedno zaznavno naplavinsko polje.

Verjetno ni življenja na znanem svetu te zvezde, čeprav so astronomi nekoč špekulirali o takšnem življenju, ki nam je sporočilo iz tistega območja galaksije. Epsilon Eridani je bil predlagan tudi kot cilj medzvezdnih raziskovalcev, kadar so takšne misije končno pripravljene zapustiti Zemljo zaradi zvezd. Leta 1995 je mikrovalovna raziskava neba, imenovana Project Phoenix, iskala signale nezemelcev, ki bi lahko naselili različne zvezdne sisteme. Epsilon Eridani je bil eden izmed njegovih tarč, vendar niso našli nobenih signalov.

Ta zvezda je bila uporabljena v številnih znanstvenofantastičnih zgodbah, TV oddajah in filmih. Zdi se, da nekaj o njegovem imenu vabi pravljične zgodbe, njegova relativna bližina pa nakazuje, da bodo bodoči raziskovalci postavili ciljno pristanek.

Epsilon Eridani je osrednji v regiji Dorsai! serija, ki jo je napisal Gordon R. Dickson. Doktor Isaac Asimov ga je predstavil v svojem romanu Rob fundacije, in je tudi del knjige Faktoring človečnosti avtor Robert J. Sawyer. Po vsem povedanem se je zvezda prikazala v več kot dveh ducatih knjig in zgodb in je del filma Babilon 5 in Zvezdne steze vesolji in v več filmih.
Uredil in razširil avtor Carolyn Collins Petersen.