Fantje bobnarji so pogosto upodobljeni v umetniških delih in literaturi državljanske vojne. Morda se zdijo, da so bile skoraj okrasne figure v vojaških zasedbah, vendar so dejansko služile kritično pomembnemu namenu na bojišču.
In lik bobnarja bobna, poleg tega, da je bil pripadnik taborišč državljanske vojne, je postal trajna figura ameriške kulture. Mladi bobnarji so se med vojno držali kot junaki in so generacijo trpeli v ljudski domišljiji.
V državljanski vojni so bili bobnarji bistveni del vojaških zasedb iz očitnih razlogov: čas, ki so ga držali, je bil pomemben za uravnavanje pohoda vojakov na paradi. Toda bobnarji so poleg igranja za parade ali slovesne priložnosti opravljali tudi bolj dragoceno storitev.
V 19. stoletju so bobne uporabljali kot neprecenljivo komunikacijsko napravo v taboriščih in na bojiščih. Bobnarji v vojski Unije in Konfederacije so se morali naučiti na desetine bobnov in igranje vsakega klica bi vojakom sporočilo, da morajo opraviti določeno nalogo.
Med boji so od bobnarjev pogosto pričakovali, da bodo pomagali medicinskemu osebju, in sicer kot pomočniki v hitrih terenskih bolnišnicah. Obstajajo računi bobnarjev, ki med amputacijami na bojišču pomagajo kirurgom, kar pomaga pri zadrževanju bolnikov. Dodatna grozna naloga: mladi bobnarji bi lahko bili poklicani, da bi odnesli odsekane okončine.
Glasbeniki niso bili borci in niso nosili orožja. Toda v akcijo so bili včasih vključeni tudi gonjači in bobnarji. Boben in bugle klice so bili uporabljeni na bojiščih za izdajanje ukazov, čeprav je zvok bitke težko otežil takšno komunikacijo.
Ko so se začeli spopadi, so se bobnarji na splošno premaknili v zadnji del in se izognili streljanju. Vendar so bila bojišča državljanske vojne izjemno nevarna mesta in bobnarji so bili znani pobiti ali ranjeni.
Bobnar 49. Pennsylvania polka, Charley King, je umrl zaradi ran, ki so jih utrpeli na Bitka pri Antietamu ko je bil star komaj 13 let. Kralj, ki se je vpisal leta 1861, je bil že veteran, saj je služil med kampanjo polotoka v začetku leta 1862. In on je šel skozi manjši spopad tik preden je prišel do polja pri Antietamu.
Njegov polk je bil v zaodrju, toda nadljudna konfederacijska granata je eksplodirala nad glavo in je pošiljala šrapnele navzdol v pensilvanske čete. Mladi kralj je bil zadet v prsni koš in hudo ranjen. Tri dni pozneje je v terenski bolnišnici umrl. Bil je najmlajši poškodovan v Antietamu.
Eden najbolj znanih bobnarjev je bil Johnny Clem, ki je pri devetih letih zbežal od doma, da bi se pridružil vojski. Clem je postal znan kot "Johnny Shiloh", čeprav malo verjetno je bil Bitka pri Shilohu, ki se je zgodil, preden je bil v uniformi.
Clem je bil prisoten v bitki pri Chickamaugi leta 1863, kjer je po poročanju imel puško in ustrelil konfederacijskega častnika. Po vojni se je Clem pridružil vojski kot vojak in postal častnik. Ko se je upokojil leta 1915, je bil general.
Drug slavni bobnar je bil Robert Hendershot, ki je zaslovel kot "Bobnarji iz Rappahannocka." Po poročanju je herojsko služil pri Bitka pri Fredericksburgu. Zgodba o tem, kako je pomagal ujeti vojake Konfederacije, se je pojavila v časopisih in gotovo je bila lepa dobra novica, ko je bila večina vojnih novic, ki so segale proti severu, depresivne.
Desetletja kasneje je Hendershot nastopil na odru in tolkel po bobnu ter pripovedoval zgodbe o vojni. Po nastopu na nekaterih konvencijah Velike vojske republike, organizacije veteranov Unije, so številni skeptiki začeli dvomiti v njegovo zgodbo. Na koncu je bil diskreditiran.
Bobnarje so pogosto upodabljali umetniki civilne vojne na bojišču in fotografi. Umetniki na bojišču, ki so spremljali vojske in risali skice, ki so bili osnova za umetniško delo v ilustriranih časopisih, so pri svojem delu navadno vključevali bobnarje. Veliki ameriški umetnik Winslow Homer, ki je vojno pokrival kot skicir, je v svojo klasično sliko "Bobni in bugle korpusi" postavil bobnarja.
Lik bobnarja je bil pogosto prikazan v leposlovnih delih, vključno s številnimi otroškimi knjigami.
Vloga bobnarja ni bila omejena na preproste zgodbe. Priznavajoč vlogo bobnarja v vojni, Walt Whitman, ko je izdal knjigo vojnih pesmi z naslovom Pipe za bobne.