Brigadni general Nathaniel Lyon v državljanski vojni

Sin Amasa in Kezia Lyon, Nathaniel Lyon, se je rodil v Ashfordu, CT, 14. julija 1818. Čeprav so bili njegovi starši kmetje, je Lyon imel malo zanimanja za podobno pot. Navdih sorodnikov, ki so služili v Ameriška revolucija, namesto tega si je prizadeval za vojaško kariero. Z vstopom v West Point leta 1837 so bili vključeni tudi Lyonovi sošolci John F. Reynolds, Don Carlos Buell, in Horatio G. Wright. Medtem ko se je na akademiji izkazal za nadpovprečnega študenta in je leta 1841 diplomiral na 11. mestu v 52. razredu. Kot poveljnik Lyon je prejel ukaz, da se pridruži četi I, 2. pehoti ZDA in je med enoto služil Druga seminolska vojna.

Vrnitev proti severu je Lyon začel garnizonsko dolžnost v vojašnici Madison v pristanišču Sacketts Harbour, NY. Znan kot strog disciplinar z ognjenim stanjem, je bil po incidentu v ki ga je pijan zasebnik s stanovanjem meča pretepel, preden ga je priklenil in vrgel noter zapor. Lyon je bil obsojen za pet mesecev, zaradi česar je bil pred začetkom napada aretiran še dvakrat

Poveljnik čete v 2. pehoti je Lyon zaslužil pohvale za svoje delovanje v Bitke Kontreras in Churubusco avgusta, pa tudi prejel napredovanje v pivovarno kapitanu. Naslednji mesec je utrpel manjšo rano v nogi zadnja bitka za Mexico City. Kot priznanje za svojo službo si je Lyon prislužil napredovanje v nadporočnika. Konec konflikta je bil Lyon poslan v severno Kalifornijo, da pomaga pri vzdrževanju reda med Zlato hitenjem. Leta 1850 je ukazal ekspedicijo, ki je bila poslana za iskanje in kaznovanje pripadnikov plemena Pomo za smrt dveh naseljencev. Med misijo so njegovi ljudje ubili veliko število nedolžnih Pomoč v tistem, kar je postalo znano kot pokol Krvavega otoka.

Leta 1854 je bil odredjen Fort Riley, KS, Lyon, ki je bil zdaj kapetan, je bil jezen zaradi Kansas-Nebraske Zakon, ki je dovoljeval naseljence na vsakem ozemlju, da so glasovali, da bi določili, ali bo suženjstvo dovoljeno. To je povzročilo poplavo elementov pro- in proti suženjstva v Kansas, kar je posledično privedlo do širokega gverilskega bojevanja, znanega kot "Krvavitev Kansas." Premikanje Litoni so s pomočjo postaj ameriške vojske na ozemlju poskušali pomagati ohraniti mir, vendar je vztrajno začel podpirati zadevo Svobodne države in novega republikanskega Zabava. Leta 1860 je objavil vrsto političnih esejev v Western Kansas Express zaradi česar so bila njegova stališča jasna. Po izločitvi krize se je začela kriza odcepitve Abraham Lincoln, Lyon je prejel ukaz, naj 31. januarja 1861 prevzame poveljstvo nad St. Louis Arsenalom.

Prihod v St. Louis 7. februarja je Lyon stopil v napeto situacijo, v kateri je bilo pretežno republikansko mesto izolirano v večinoma demokratični državi. Zaskrbljen zaradi dejanj guvernerja za odcepitev Claiborne F. Jackson, Lyon je postal zaveznik z republikanskim kongresnikom Francisom P. Blair. Ocenjeval je politično pokrajino, zavzemal se je za odločno ukrepanje proti Jacksonu in okrepil obrambo arzenala. Možnosti Lyona je nekoliko oviral poveljnik oddelka za zahod brigadni general William Harney, ki se je zavzel za čakanje in videl pristop k obravnavi odcepljenih. Za boj proti situaciji je Blair prek Odbora za varnost v St. Louisu začel vzpostavljati prostovoljne enote, sestavljene iz nemških priseljencev, hkrati pa je lobiral Washington za Harneyjevo odstranitev.

Čeprav je do marca obstajala napeta nevtralnost, so se aprila po Konfederaciji dogodki pospešili napad na Fort Sumter. Ko Jackson ni hotel dvigniti prostovoljnih polkov, ki so jih zahtevali predsednik Lincoln, Lyon in Blair, z dovoljenjem vojnega sekretarja Simona Camerona prevzel nalogo, da se prijavi na razpis čete. Ti prostovoljni polki so se hitro napolnili in Lyon je bil izvoljen za njihovega brigadnega generala. V odgovor je Jackson dvignil državno milico, katere del se je zbral zunaj mesta, na tem, kar je postalo znano kot Camp Jackson. Zaskrbljen nad tem dejanjem in opozorjen na načrt, da v taborišče pretihotapi konfederacijsko orožje, je Lyon preiskal območje in s pomočjo Blaira in Major John Schofield, oblikoval načrt za obkrožitev milice.

Ko so se 10. maja pomerile, so Lyonove sile uspele ujeti milico v Camp Jacksonu in začele pohod teh ujetnikov v St. Louis Arsenal. Na poti so čete Unije bile zasute z žaljivkami in naplavinami. V nekem trenutku je izbruhnil strel, v katerem je smrtno ranjen kapitan Konstantin Blandowski. Po dodatnih strelih je del Lyonovega poveljstva streljal na množico in ubil 28 civilistov. Poveljnik Unije je dosegel arzenal in zapustil ujetnike ter jim ukazal, naj se razhajajo. Čeprav so njegova dejanja ploskali tistim s simpatijami Unije, so pripeljali do tega, da je Jackson sprejel vojaški račun, ki je ustvaril državno stražo Missouri pod vodstvom nekdanjega guvernerja Sterling cena.

Povišan v brigadnega generala v vojski Unije 17. maja, je Lyon pozneje istega meseca prevzel poveljstvo nad oddelkom za zahod. Kmalu zatem sta se z Blairjem srečala z Jacksonom in Priceom v poskusu, da bi se pogajali o miru. Ta prizadevanja niso uspela in Jackson in Price sta se z državno stražo Missouri pomerila proti Jefferson Cityju. Ne da bi izgubil prestolnico države, se je Lyon 13. junija preselil po reki Missouri in mesto zasedel. V nasprotju s Priceovimi četami je štiri dni pozneje pri Boonevillu zmagal in konfederate prisilil k umiku na jugozahod. Po namestitvi vlade pro-unije je Lyon svojemu poveljstvu dodal okrepitve, ki jih je 2. julija poimenoval Vojska zahoda.

Medtem ko se je Lyon 13. julija utaboril v Springfieldu, se je Priceov poveljstvo združilo s četami konfederacij, ki jih je vodil brigadni general Benjamin McCulloch. Če se je pomerila proti severu, je ta združena sila želela napasti Springfield. Ta načrt se je kmalu razpadel, ko je Lyon 1. avgusta zapustil mesto. Napredujoč se je lotil ofenzive s ciljem presenetiti sovražnika. Začetni spopad v Dug Springsu je naslednji dan doživel zmago sil Unije, vendar je Lyon izvedel, da je bil močno presežen. Ocenivši situacijo, je Lyon načrtoval, da bi se umaknil Rolli, vendar se je najprej odločil, da bo napadel McCulloch, ki je bil ujet v Wilson's Creek, da bi odložil konfederacijski pregon.

Napad 10. avgusta Bitka pri Wilson 'Creeku sprva je videl, da je Lyonovo poveljstvo uspelo, dokler ga sovražniki niso ustavili. Medtem ko so boji divjali, je poveljnik Unije utrpel dve rani, vendar je ostal na terenu. Okoli 9.30 je bil Lyon v zadetku udarjen v prsni koš in ubit. Vojske Unije so se skoraj zjutraj umaknile s polja pozno zjutraj. Čeprav so bili porazi, so Lyonovi hitri ukrepi v prejšnjih tednih pomagali držati Missouri v rokah Unije. Levo na njivi v zmedi pri umiku so Lyonovo truplo poiskali Konfederati in pokopali na lokalni kmetiji. Kasneje je okreval njegovo truplo na družinskem zapletu v Eastfordu v zvezni državi CT, kjer se je njegovega pogreba udeležilo okoli 15.000.

• Zaupanje državljanske vojne: Nathaniel Lyon
• Državno zgodovinsko društvo Missouri: Nathaniel Lyon
• Ognjič v prašnem kljunu