Bitka pri Wauhatchieju v državljanski vojni

Bitka pri Wauhatchieju je bila med 28. in 29. oktobrom 1863 med Ameriška državljanska vojna (1861-1865).

Zveza

• Generalmajor Joseph Hooker
• Brigadni general John W. Geary
• 3 oddelki

Konfederacija

• Generalpolkovnik James Longstreet
• 1 delitev

Po porazu na Bitka pri Chickamaugi, se je vojska Cumberlanda umaknila proti severu proti Chattanoogi. Tam Generalmajor William S. Rosecrans in njegov ukaz je oblegal General Braxton BraggTennesseejeva vojska. Z poslabšanjem razmer sta bili Unionski XI in XII korpus ločeni od vojske Potomaka v Virginiji in poslani na zahod pod vodstvom Generalmajor Joseph Hooker. Poleg tega je dr. Generalmajor Ulysses S. Dotacija prejel je ukaz, naj z Vicksburgom prihaja vzhodno z delom svoje vojske in prevzame poveljstvo nad vsemi vojaki Unije okoli Chattanooge. Grant je nadzoroval novoustanovljeno vojaško divizijo v Mississippiju in opustil Rosecrans ter ga nadomestil z Generalmajor George H. Thomas.

Na podlagi ocene razmer je Grant izvedel načrt, ki ga je oblikoval Brigadni general William F. "Baldy" Smith za ponovno odprtje dovodne linije v Chattanooga. Poimenovan s "Cracker Line", je to zahtevalo, da so ponudniki čolnov Unije pristali na tovor v Kelleyevem trajektu na reki Tennessee. Nato bi se premaknili proti vzhodu do postaje Wauhatchie in navzdol do razgledne doline do Brown's Ferryja. Od tam bi blago ponovno prečkalo reko in se preseli čez Moccasin Point v Chattanooga. Da bi zavaroval to pot, bi Smith postavil mostišče pri Brown's Ferryju, medtem ko se je Hooker premikal po kopnem iz Bridgeporta na zahod (Zemljevid).

Čeprav Bragg ni bil seznanjen z načrtom Unije, je generalpolkovnika Jamesa Longstreeta, katerega ljudje so imeli konfederacijsko levico, usmeril v zasedbo Lookout Valley. Longstreet je to direktivo prezrl, katere možje so ostali na razgledni gori proti vzhodu. Pred zori 27. oktobra je Smith uspešno zavaroval Brown's Ferry z dvema brigadama, ki jih je vodil brigadni general William B. Hazen in John B. Turčin. Opozorjen na njihov prihod polkovnik William B. Oatesi iz 15. Alabame so poskušali izvesti protinapad, vendar niso uspeli prestaviti vojakov Unije. Napredek s tremi divizijami njegovega poveljstva je Hooker 28. oktobra dosegel razgledno dolino. Njihov prihod je presenetil Bragg-a in Longstreet-a, ki so imeli konferenco o Lookout Mountain.

Dosegajoč postajo Wauhatchie na železnici Nashville & Chattanooga, je Hooker ločil brigadnega generala Johna W. Gearyjeva delitev in nadaljevala proti severu, da bi se utaborila pri Brown's Ferryu. Zaradi pomanjkanja železniškega voznega parka je divizijo Gearyja zmanjšala brigada, podprle pa so jo le štiri puške Knapove baterije (Battery E, Pennsylvania Light Artillery). Ob spoznanju grožnje, ki so jo v dolini predstavljale sile Unije, je Bragg Longstreetu usmeril napad. Potem ko je ocenil razmestitve Hookerja, se je Longstreet odločil, da bo napredoval proti Gearyjevi izolirani sili pri Wauhatchieju. Da bi to dosegel, je ukazal diviziji brigadnega generala Micah Jenkinsa, naj strelja po temi.

Ko se je odselil, je Jenkins poslal brigade brigadirskih generalov Evander Law in Jerome Robertson, da zasedejo visoko tlo južno od Brown's Ferryja. Naloga te sile je bila preprečiti Hookerju, da bi stopil proti jugu in pomagal Gearyju. Južno je bila Gruzijska brigada generala Henryja Benninga usmerjena, da drži most čez Lookout Creek in deluje kot rezervna sila. Za napad na položaj Unije pri Wauhatchieju je Jenkins dodelil brigado polkovnika Johna Brattona v Južni Karolini. V Wauhatchieju je Geary, zaskrbljen nad izolacijo, na majhen stolček poslal Knapovo baterijo in ukazal svojim možem, naj spijo z orožjem pri roki. 29. Pennsylvania iz brigade polkovnika Georgea Cobhama je poskrbela za pikete za celotno divizijo.

Okoli 22.30 so vodilni elementi Brattonove brigade pripravili pohod na Union. Ko se je približal Wauhatchieju, je Bratton ukazal Palmetto Sharpshootersom, naj se premaknejo vzhodno od železniškega nasipa, da bi poskusili preusmeriti Gearyjevo progo. 2., 1. in 5. Južna Karolina so podaljšali linijo Konfederacije zahodno od tirov. Ta gibanja so trajala v temi in Bratton je začel svoj napad šele ob 12:30. Počasi sovražnika so piketi iz 29. Pensilvanije kupili čas Gearyja za oblikovanje njegovih linij. Medtem ko sta 149. in 78. New Yorks iz Brigadni general George S. Greenebrigada je zasedla položaj vzdolž železniškega nasipa, usmerjenega proti vzhodu, preostala dva polka Cobhama, 111. in 109. Pennsylvanias, sta podaljšala progo zahodno od tirov (Zemljevid).

Druga Južna Karolina je napadla hitro izgube tako pehote Unije kot tudi Knapove baterije. Obe strani sta bili ovirani zaradi teme, saj sta obe strani pogosto zmanjšali streljanje na sovražnike. Ko je na desni strani našel nekaj uspeha, je Bratton skušal 5. Južno Karolino zdrsniti okoli Gearyjevega boka. To gibanje je bil blokiran s prihodom 137. New Yorka polkovnika Davida Ireland. Medtem ko je ta polk potisnil naprej, je Greene ranjen, ko mu je krogla razbila čeljust. Zaradi tega je Irska prevzela komando nad brigado. V svojem napadu proti centru Union je Bratton zdrsnil 2. Južno Karolino v levo in vrgel naprej 6. Južno Karolino.

Poleg tega je skrajna desnica Konfederacije dobila ukaz Hampton Legion polkovnika Martina Garyja. To je povzročilo, da je 137. New York odbil levo stran, da bi preprečil, da bi bil obroben. Podpora Newyorčanom je kmalu prispela, saj je 29. Pensilvanija, ko se je ponovno preoblikovala iz piket, zasedla položaj na njihovi levi strani. Ko se je pehota prilagodila vsakemu konfederacijskemu pritisku, je Knapova baterija sprejela težke žrtve. Ko je bitka napredovala, sta poveljnik baterij Charles Atwell in poročnik Edward Geary, najstarejši sin generala, padla mrtva. S pomočjo spopadov proti jugu je Hooker mobiliziral divizije XI korpusa Brigadni generali Adolph von Steinwehr in Carl Schurz. Ko se je odselil, je brigada polkovnika Orlanda Smitha iz divizije von Steinwehra kmalu prišla pod ogenj zakona.

S pomerjanjem proti vzhodu je Smith začel vrsto napadov na Law in Robertson. Navdušeni so v vojakih Unije, zato so se konfederati držali svojega položaja na višini. Law je, ko je večkrat odvrnil Smitha, prejel napačne podatke in obe brigadi naročil, naj se umakneta. Ko so odhajali, so Smithovi možje spet napadli in premagali svoj položaj. V Wauhatchieju so Gearyjevi moški zmanjkali streliva, ko je Bratton pripravljal še en napad. Pred tem je Bratton prejel sporočilo, da se je zakon umaknil in da se bližajo okrepitve Unije. Ker v teh okoliščinah ni mogel ohraniti svojega položaja, je preložil 6. Južno Karolino in Palmetto Sharpshooters, da bi zakril umik in se začel umikati s terena.

Snage Unije so v bojih pri bitki pri Wauhatchieju prizadele 78 ubitih, 327 ranjenih in 15 pogrešanih, medtem ko so izgube Konfederacije štele 34 ubitih, 305 ranjenih in 69 pogrešanih. Ena redkih bitk v državljanski vojni se je v celoti borila ponoči, ko je konfederacijski zastoj videl, da ni uspelo zapreti Crackerjeve črte do Chattanooge. V naslednjih dneh so začele dobavljati zaloge vojske Cumberland. Po bitki so krožile govorice, da so bile med vodenjem bitke žigosane mule unijo sovražnika, da verjame, da jih napada konjenica in na koncu povzroča njihovo umik. Čeprav je morda prišlo do žigosanja, Konfederacijski vzrok ni bil vzrok. V naslednjem mesecu je moč Unije rasla in konec novembra je začel Grant Bitka pri Chattanoogi ki je Bragga odpeljal z območja.

• Trust za državljansko vojno: Bitka pri Wauhatchieju
• CWSAC Bitni povzetki: Battle Wauhatchie
• Zgodovina vojne: Bitka pri Wauhatchieju