Portugalsko svetovno cesarstvo

Portugalska je majhna zahodnoevropska država na zahodnem vrhu Iberskega polotoka.

Začetki v 1400-ih so Portugalci, ki so jih vodili raziskovalci, kot sta Bartolomeu Dias in Vasco de Gama, financirali velika Princ Henry Navigator, priplul, raziskal in se naselil v Južni Ameriki, Afriki in Aziji. Portugalsko cesarstvo, ki je preživelo več kot šest stoletij, je bilo prvo od velikih evropskih svetovnih imperijev in je preseglo vse druge, preživelo je vse do leta 1999.

Njegova nekdanja lastnina je zdaj v 50 državah po vsem svetu.

Portugalci so ustvarili kolonije iz številnih razlogov:

• Trgovati z začimbami, zlatom, kmetijskimi proizvodi in drugimi viri
• Ustvariti več trgov za portugalsko blago
• Za širjenje katolicizma
• Da bi "civilizirali" domorodce teh oddaljenih krajev

Portugalske kolonije so tej majhni državi prinesle veliko bogastvo. Toda cesarstvo je postopoma propadalo, tako kot za druge kolonizatorje, deloma tudi zato, ker Portugalska ni imela dovolj ljudi ali virov, da bi vzdrževala toliko čezmorskih ozemelj. Poteza za neodvisnost med kolonijami je končno zapečatila njegovo usodo.

Tu so najpomembnejše nekdanje portugalske posesti:

Brazilija je bila daleč največja kolonija Portugalske po površini in prebivalstvu. Portugalci so ga dosegli leta 1500 in je bil del Tordesillas pogodbe, podpisano s Španijo leta 1494, s čimer je Portugalska zahtevala zahtevek nad Brazilijo. Portugalci so uvozili afriške sužnje in jih prisilili v pridelavo sladkorja, tobaka, bombaža, kave in drugih gotovinskih pridelkov.

Portugalci so iz deževnega gozda izvažali tudi brazilwood, ki so ga uporabljali za barvanje evropskega tekstila. Pomagali so tudi pri raziskovanju in naselitvi prostrane notranjosti Brazilije.

V 19. stoletju je kraljeval dvor Portugalske in upravljal tako Portugalsko kot Brazilijo iz Ria de Janeira. Brazilija se je leta 1822 osamosvojila od Portugalske.

Leta 1500 je Portugalska kolonizirala današnjo zahodnoafriško državo Gvinejo Bissau ter dve južnoafriški državi Angolo in Mozambik.

Portugalci so zasužnjili številne ljudi iz teh držav in jih poslali v Novi svet. Iz teh kolonij so pridobivali tudi zlato in diamante.

Portugalska je bila v 20. stoletju pod mednarodnim pritiskom, da je izpustila svoje kolonije, vendar je portugalski diktator Antonio Salazar zavrnil razkol.

Številna gibanja za neodvisnost v teh treh afriških državah so izbruhnila v portugalski kolonialni vojni iz šestdesetih in sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ki je pobila več deset tisoč ljudi in je bila povezana s komunizmom in hladnoto Vojna.

Leta 1974 je vojaški udar na Portugalskem izrinil Salazarja iz oblasti, nova vlada Portugalske pa je končala nepriljubljeno in drago vojno. Angola, Mozambik in Gvineja Bissau so se osamosvojili leta 1975.

Vse tri države so bile nerazvite in državljanske vojne v desetletjih po osamosvojitvi so odnesle milijone življenj. Več kot milijon beguncev iz teh treh držav se je po osamosvojitvi izselilo na Portugalsko in obremenilo portugalsko gospodarstvo.

Zelenortski otoki ter Sao Tome in Principe, dva majhna otočja, ki se nahajajo ob zahodni afriški obali, so kolonizirali tudi Portugalci. (Sao Tome in Principe sta dva majhna otoka, ki tvorita eno samo državo.)

Pred prihodom Portugalcev so bili nenaseljeni in so jih uporabljali v trgovini s sužnji. Oba sta leta 1975 dosegla neodvisnost od Portugalske.

Leta 1500 so Portugalci kolonizirali zahodno indijsko regijo Goa. Goa, ki se nahaja na Arabskem morju, je bila pomembno pristanišče v Indiji bogati z začimbami. Leta 1961 je Indija pridružila Goo od Portugalske in postala je indijska država. Goa ima veliko privržencev katolišč predvsem v hindujski Indiji.

Portugalci so v 16. stoletju kolonizirali tudi vzhodno polovico otoka Timor. Leta 1975 je Vzhodni Timor razglasil neodvisnost od Portugalske, vendar je otok napadel in pripojil Indonezijo. Vzhodni Timor se je leta 2002 osamosvojil.

V 16. stoletju so Portugalci kolonizirali Macau, na Južnokitajskem morju. Macau je služil kot pomembno trgovsko pristanišče jugovzhodne Azije. Portugalsko cesarstvo se je končalo, ko je Portugalska leta 1999 Kitajskem predala nadzor nad Makaom.

Portugalščino, romanski jezik, govori 260 milijonov ljudi, med 215 in 220 milijoni maternih govorcev. Je šesti najbolj govoreni jezik na svetu.

To je uradni jezik Portugalske, Brazilije, Angole, Mozambika, Gvineje Bissau, Zelenortskih otokov, Sao Tome in Principe ter Vzhodni Timor. Govori se tudi v Macau in Goi.

Je eden od uradnih jezikov Evropske unije, Afriške unije in Organizacije ameriških držav. Brazilija z več kot 207 milijoni ljudi (ocena julija 2017) je najbolj poseljena portugalsko govoreča država na svetu.

Portugalščina se govori tudi na Azorskih otokih in otokih Madeira, dveh arhipelagah, ki še vedno pripadajo Portugalskem.

Portugalci so se stoletja raziskovali in trgovali. Nekdanje kolonije države, razporejene po celinah, imajo različna območja, prebivalstvo, geografije, zgodovine in kulture.

Portugalci so močno vplivali na njihove kolonije politično, gospodarsko in socialno. Cesarstvo so kritizirali kot izkoriščevalski, zanemarljiv in rasističen.

Nekatere kolonije še vedno trpijo zaradi revščine in nestabilnosti, vendar so njihovi dragoceni naravni viri v kombinaciji z trenutni diplomatski odnosi s Portugalsko in njihova pomoč lahko izboljšajo njihove življenjske pogoje države.

Portugalski jezik bo vedno pomemben veznik teh držav in opomnik na to, kako obsežno in pomembno je bilo nekoč portugalsko cesarstvo.

• “Portugalsko cesarstvo: 1415 - 1999 - Oxford Reference.” Oxford Reference - Odgovori s pooblastilom, 24. septembra 2013.
• Prothero in zunanji urad. “Nastanek portugalskega kolonialnega cesarstva.” WDL RSS, H.M. Pisarniška pisarna, 1. januarja 1970.