Samuel Gompers Življenjepis: Heroj sindikata

Samuel Gompers (27. januarja 1850 - 13. decembra 1924) je bil ključni ameriški vodja delavskih sindikatov, ki je ustanovil Američana Zveze dela (AFL) in je bil njen predsednik skoraj štiri desetletja, od 1886 do 1894, in od 1895 do njegovega smrt leta 1924. Zaslužen je za ustvarjanje strukture modernega Ameriško delavsko gibanje in vzpostavitev številnih njegovih ključnih pogajalskih strategij, na primer kolektivnih pogajanj.

Hitra dejstva: Samuel Gompers

Samuel Gompers se je rodil 27. januarja 1850 v Londonu v Angliji Salomonu in Sarah Gompers, nizozemsko-judovskem paru, ki izvira iz Amsterdama na Nizozemskem. Čeprav se njegovo ime včasih kaže kot "Samuel L. Gompers, "ni imel vpisanega srednjega imena. Kljub temu, da je izjemno revna, je družini uspelo, da so Gompersja pri šestih letih poslali v brezplačno judovsko šolo. Tam je dobil kratko osnovno izobrazbo, ki je bila redka med današnjimi revnimi družinami. Gompers je pri desetih letih zapustil šolo in se zaposlil kot vajenec izdelovalcev cigaret. Leta 1863 so se pri 13 letih Gompers in njegova družina preselili v ZDA, kjer so se naselili v slumih Spodnje vzhodne strani Manhattna v New Yorku.

28. januarja 1867 se je sedemnajstletni Gompers poročil s šestnajstletno Sophio Julian. Skupaj sta ostala vse do smrti Sophije leta 1920. Po poročanem številu otrok, ki jih je par skupaj, je bilo od sedem do kar 12, odvisno od vira. Njihova imena in datumi rojstva niso na voljo.

Ko se je nekoč naselil v New Yorku, je Gompersov oče veliko družino podpiral tako, da je v kleti njihovega doma izdelal cigare, ki jim je pomagal mladi Samuel. Leta 1864 so se 14-letni Gomperji, ki zdaj delajo polni delovni čas za lokalnega proizvajalca cigaret, pridružili in postali aktivni v lokalni skupnosti št. 15 proizvajalcev cigaret, združenju newyorških proizvajalcev cigaret. V svoji avtobiografiji, objavljeni leta 1925, je Gompers, ko je pripovedoval o svojih cigaretih dneh, razkril svojo skrb za pravice delavcev in primerne delovne pogoje.

»Kakršno koli staro podstrešje je služilo kot trgovina s cigarami. Če je bilo oken dovolj, smo imeli dovolj svetlobe za svoje delo; če ne, menda vodstvo ni skrbelo. Trgovine s cigarami so bile vedno prašne pred tobačnimi stebli in prašnatimi listi. Klopi in delovne mize niso bili oblikovani tako, da bi obdelovalcem omogočili udobno prilagajanje teles in rok na [delovno površino]. Vsak obdelovalec je priskrbel svojo rezalno desko lignum vitae in rezilo noža. "

Leta 1873 se je Gompers zaposlil pri proizvajalcu cigaret David Hirsch & Company, ki ga je pozneje označil za "visokokakovostno trgovino, v kateri zaposleni so bili najbolj kvalificirani delavci. " Do leta 1875 je bil Gompers izvoljen za predsednika lokalne zveze 144 proizvajalcev cigaret.

Leta 1881 so Gompers pomagali ustanoviti Zvezo organiziranih trgovskih in sindikalnih zvez, ki se je leta 1886 reorganizirala v Ameriško zvezo dela (AFL), pri čemer je Gompers bil prvi predsednik. Z enoletnim premorom leta 1895 bi še naprej vodil AFL do svoje smrti leta 1924.

Kot je rekel Gompers, se je AFL osredotočil na zagotavljanje višjih plač, boljše delovne pogoje in krajši delovni teden. Za razliko od nekaterih bolj radikalnih sindikalnih aktivistov tistega časa, ki so jih poskušali preoblikovati Gompers je v temeljnih institucijah ameriškega življenja zagotavljal bolj konservativen slog vodenja na AFL.

Leta 1911 se je Gompers znašel v zaporu zaradi njegove udeležbe pri objavi "bojkotskega seznama" podjetij, ki jih člani AFL ne bi nadzorovali. Vendar pa Ameriško vrhovno sodišče, v primeru Gompers v. Buck's Stove and Range Co., razveljavilo prepričanje.

Pod vodstvom Gompersa je AFL nenehno rasla po velikosti in vplivu, do leta 1900 je v veliki meri prevzela položaj moči, ki so ga prej imeli starejši Vitezi dela, Prva ameriška delavska zveza. Vitezi so sicer javno zanikali socializem, iskali so zadružno družbo, v kateri so delavci dolžni industrijam, za katere so delali. Gompersjevi sindikati AFL so se po drugi strani ukvarjali le z izboljšanjem plač, delovnih pogojev in vsakdanjega življenja svojih članov.

Gompers je zameril socializmu, ker ga je podpiral njegov rivalski organizator dela Eugene V. Debs, vodja industrijskih delavcev sveta (IWW). Gompers se je v svojih štiridesetih letih kot predsednik AFL upiral Debsu Socialistična stranka Amerike. "Socializem ni nič drugega kot nesreča za človeški rod," je leta 1918 dejal Gompers. "Socializem nima mesta v srcu tistih, ki bi zagotovili boj za svobodo in ohranili demokracijo."

Ker je dolga leta trpel za sladkorno boleznijo, je Gompersovo zdravje začelo slabiti v začetku leta 1923, ko ga je gripa šest tednov prisilila v bolnišnico. Do junija 1924 ni mogel hoditi brez pomoči in je bil začasno hospitaliziran znova s ​​kongestivnim srčnim popuščanjem.

Kljub vse bolj slabemu stanju je Gompers decembra 1924 odpotoval v Mexico City, da bi se udeležil sestanka Panaameriške delavske zveze. V soboto, 6. decembra 1924, so se Gompers zrušili na tla sejne dvorane. Ko so mu zdravniki povedali, da morda ne bo preživel, so Gompersja prosili, naj ga odpeljejo na vlak, ki se je napotil nazaj v ZDA, rekoč, da želi umreti na ameriških tleh. Umrl je 13. decembra 1924 v bolnišnici v San Antoniju v Teksasu, kjer so bile njegove zadnje besede: "Medicinska sestra, to je konec. Bog blagoslovi naše ameriške institucije. Naj iz dneva v dan rastejo bolje. "

Gompers je pokopan v Sleepy Hollow v New Yorku, le nekaj metrov stran od groba znanega industrializma in filantropa Gilded Age Andrew Carnegie.

Danes se Gompers spominjajo kot slabega evropskega priseljenca, ki je nadaljeval pionir izrazito ameriške blagovne znamke sindikalizma. Njegovi dosežki so navdihnili poznejše vodilne delavce, kot je George Meany, ustanovitelj in dolgoletni predsednik AFL-CIO. Številni postopki kolektivnih in pogodb o delu, ki jih je ustvaril Gompers in so jih uporabili sindikati njegove AFL, se še vedno pogosto uporabljajo.

Čeprav je pri desetih letih zapustil šolo in nikoli ni končal formalnega izobraževanja, je kot mladi najstnik Gompers ustanovil debatni klub z več prijatelji. Tu je razvil in izpopolnil svoje veščine kot zgovorni in prepričljivi javni govornik. Nekaj ​​njegovih bolj znanih citatov vključuje:

• "Kaj hoče delovna sila? Želimo več šolskih hiš in manj zaporov; več knjig in manj arzenalov; več učenja in manj primeža; več prostega časa in manj pohlepa; več pravičnosti in manj maščevanja; pravzaprav več priložnosti za negovanje naših boljših narav. "
• "Najhujši zločin nad delovnimi ljudmi je podjetje, ki ne posluje z dobičkom."
• "Sindikalno gibanje predstavlja organizirano gospodarsko moč delavcev... To je v resnici najmočnejše in najbolj neposredno socialno zavarovanje, ki ga delavci lahko vzpostavijo. "
• "Še ni bilo nobene rase barbanov, ki bi otrokom ponudila denar."
• "Pokaži mi državo, ki nima stavk, in pokazal ti bom državo, v kateri ni svobode."

• Gompers, Samuel (avtobiografija) „Sedemdeset let življenja in dela.“ E. P. Dutton & company (1925). Easton Press (1992). ASIN: B000RJ6QZC
• "Ameriška zveza dela (AFL)." Kongresna knjižnica
• Livesay, Harold C. "Samuel Gompers in organizirana delovna sila v Ameriki." Boston: Little, Brown, 1978