Udomljavanje živali je tisto, kar znanstveniki imenujejo tisočletni proces, ki je ustvaril obojestransko koristen odnos med živalmi in ljudmi. Nekateri načini, kako imajo ljudje koristi od domače živali, vključujejo zadrževanje goveda v peresah za dostop do mleka in mesa ter vleko plugov; šolanje psov za skrbnike in spremljevalce; učiti konje, da se prilagajajo plugu ali odpeljejo kmeta na obisk k sorodnikom, ki živijo na dolge razdalje; in spreminjanje vitkega, grdega divjega prašiča v debelo, prijazno kmečko žival.
Čeprav se morda zdi, da ljudje iz razmerja dobijo vse koristi, si ljudje delijo tudi nekaj stroškov. Ljudje zavetijo živali, jih zaščitijo pred škodo in jih nahranijo, da jih dojijo in poskrbijo, da se bodo razmnoževale za naslednjo generacijo. Toda nekaj naših najbolj neprijetne bolezni- tuberkuloza, antraks in ptičja gripa je le nekaj - prihajajo iz bližine živalskih peresa, in povsem jasno je, da so bila naša društva neposredno oblikovan z našimi novimi odgovornostmi.
Če ne štejemo domačega psa, ki je bil naš partner že vsaj 15.000 let, se je postopek udomačevanja živali začel pred približno 12.000 leti. V tem času so se ljudje naučili nadzorovati dostop živali do hrane in drugih potrebščin s spreminjanjem vedenja in narave svojih divjih prednikov. Vse živali, s katerimi si danes delimo življenje, kot so psi, mačke, govedo, ovce, kamele, gosi, konji in prašiči, so začeli kot divje živali, vendar so se tekom sto in tisoč let spreminjale v bolj prijazne in sledljive partnerje v kmetovanje.
In to niso samo vedenjske spremembe, ki so bile izvedene med postopkom udomačevanja - naši novi udomačeni partnerji delite skupek fizičnih sprememb, sprememb, ki so bile vzrejene neposredno ali posredno med udomačitvijo postopek. Zmanjšanje velikosti, belih plaščev in disketnih ušes so vse značilnosti sindroma sesalcev, vzrejenih pri več naših partnerjih domačih živali.
V različnih delih sveta so bile v različnih obdobjih različnih živali in različnih gospodarstev in podnebja udomačene različne živali. Naslednja tabela opisuje najnovejše informacije o tem, kdaj znanstveniki verjamejo, da so se različne živali iz divjih zver pretvarjale v lov ali izogibanje, v živali, s katerimi bi lahko živeli in se zanašali nanje. Tabela povzema trenutno razumevanje najzgodnejšega najverjetnejšega datuma udomačitve za vsako živalsko vrsto in zelo zaokrožen podatek, kdaj bi se to lahko zgodilo. Povezave v živo na mizi vodijo do poglobljenih osebnih zgodovin našega sodelovanja s posebnimi živalmi.
Zeder MA. 2008. Udomačenje in zgodnje kmetijstvo v Sredozemlju: Poreklo, širjenje in vpliv. Zbornik Nacionalne akademije znanosti 105(33):11597-11604.