Morski prašički (Cavia porcellus) so majhni glodalci, vzgojeni v Južni Ameriki Gore Andov ne kot prijazni hišni ljubljenčki, ampak predvsem za večerjo. Poimenovani cuys, se hitro razmnožujejo in imajo velika legla. Danes so prazniki morskih prašičev povezani z verskimi obredi po celotni Južni Ameriki, vključno pogostitve povezane z božičem, veliko nočjo, karnevalom in Corpus Christi.
Sodobni domači odrasli andski morski prašički se gibljejo od osem do enajst centimetrov in tehtajo od enega do dveh kilogramov. Živijo v haremih, približno od enega samca do sedem samic. Legla je običajno tri do štiri mladiče, včasih pa kar osem; obdobje gestacije je tri mesece. Njihova življenjska doba je od pet do sedem let.
Datum in kraj udomačenja
Morski prašiči so bili udomačeni iz divje votline (najverjetneje Cavia tschudii, čeprav nekateri učenjaki predlagajo Cavia aperea), ki so ga danes našli na zahodnem (C. tschudii) ali osrednji (C. aperea) Ande. Učenci menijo, da se je v Andih udomačilo med 5.000 in 7.000 leti pred 5.000 in 7.000 leti. Spremembe, opredeljene kot učinki udomačenja, so povečana velikost telesa in velikost stelje, spremembe v vedenju in obarvanost las. Ljubke so naravno sive, udomačene cuice imajo večbarvne ali bele lase.
Gojenje morskih prašičev v Andih
Ker je mogoče divje in domače oblike morskih prašičev preučevati v laboratoriju, so bile vedenjske študije razlik končane. Razlike med divjimi in domačimi morskimi prašički so deloma vedenjske, delno pa fizične. Divji ljubčki so manjši in agresivnejši ter bolj pozorni na svoje lokalno okolje domači in divji moški cuy se ne prenašajo drug drugega in živijo v haremih z enim samcem in več samice. Domači morski prašički so večji in bolj strpni do moških skupin in kažejo povečano raven družabnih odnosov med seboj in povečano obnašanje v dvorišču.
V tradicionalnih andskih gospodinjstvih so bile cuice hranjene v zaprtih prostorih, vendar ne vedno v kletkah; visok kamniti prag na vhodu v sobo preprečuje pobeg. Nekatera gospodinjstva so zgradila posebne prostore ali luknje za kabine, ali bolj običajno jih hranijo v kuhinjah. Večina andskih gospodinjstev je hranila vsaj 20 cuys; na tej ravni bi lahko z uporabo uravnoteženega sistema krmljenja andske družine proizvedle vsaj 12 kilogramov mesa na mesec, ne da bi zmanjšale svojo čredo. Morske prašiče so hranili z ječmenom in kuhinjskimi ostanki zelenjave, ostanke pa iz čiče (koruza) pivo. Kuhinje so cenili v ljudskih zdravilih, njeni vložki pa so bili uporabljeni za božansko bolezen ljudi. Kot splošna slana je bila uporabljena podkožna maščoba morskega prašička.
Arheologija in morski prašič
Prvi arheološki dokazi o človeški uporabi morskih prašičev datirajo pred približno 9000 leti. Morda so jih udomačili že pred 5.000 pr.n.š., verjetno v Andih Ekvadorja; arheologi so z rezanimi znamkami odkrili opečene kosti in kosti sredi poldneva depoziti, ki se začnejo približno takrat.
Do leta 2500 pred našim štetjem so na mestih, kot sta tempelj prekrižanih rok pri Kotošu in Chavin de Huantar, ostanki luči povezani z obrednim vedenjem. Cuy effigy lonci so izdelali Moche (približno 500-1000 AD). Naravnost mumificirani cuys so bili odkriti od mesta Naca Cahuachi in pozno prazgodovinskega mesta Lo Demas. Pri Cahuachiju so odkrili zaklep 23 dobro ohranjenih posameznikov; peresi morskih prašičev so bili ugotovljeni na mestu Chimu v Chan Chanu.
Španski kronisti, vključno z Bernabejem Cobojem in Garcilaso de la Vega, so pisali o vlogi morskega prašiča v Incanovih dietah in obredu.
Postati hišni ljubljenček
Morski prašički so bili v Evropo vneseni v šestnajstem stoletju, vendar kot hišni ljubljenčki in ne kot hrana. Ostanke enega morskega prašička so pred kratkim odkrili med izkopavanji v mestu Mons v Belgiji, kar predstavlja najstarejšo arheološko identifikacijo morski prašički v Evropi - in podobno v času s slikami iz 17. stoletja, ki ponazarjajo bitja, kot je ramenski vrt iz leta 1612 Jana Brueghela Starejši. Izkopi na mestu predlaganega parkirišča so pokazali bivalno četrt, ki je bila zasedena že v srednjem veku. Ostanki vključujejo osem kosti morskega prašička, vse najdene v kleti srednjega razreda in v sosednji bližini greznica, ogljikovodik datiran med 1550-1640 AD, kmalu po španski osvojitvi Južne Amerike.
Odstranjene kosti so vsebovale popolno lobanjo in desni del medenice, vodil Pigière in sod. (2012) za zaključek, da tega prašiča niso pojedli, ampak ga gojili kot domačo žival in ga zavrgli kot popolno truplo.
Viri
Zgodovina morskega prašička od arheologa Michaela Forstadta.
Asher, Matijas. "Prevladujejo veliki samci: ekologija, družbena organizacija in sistem parjenja divjih kokoši, predniki morski prašiček. "Vedenjska ekologija in sociobiologija, Tanja Lippmann, Jörg Thomas Epplen in sod., Raziskovalna vrata, julij 2008.
Gade DW. 1967. Morski prašič v andski ljudski kulturi.Geografski pregled 57(2):213-224.
Künzl C in Sachser N. 1999. Vedenjska endokrinologija udomačevanja: primerjava domačega morskega prašička (Cavia apereaf.porcellus) in njegovega divjega prednika, votline (Cavia aperea). Hormoni in vedenje 35(1):28-37.
Morales E. 1994. Morski prašič v andskem gospodarstvu: od gospodinjskih živali do tržne dobrine. Latinskoameriški raziskovalni pregled 29 (3): 129-142.
Pigière F, Van Neer W, Ansieau C in Denis M. 2012. Novi arheozološki dokazi za uvedbo morskega prašiča v Evropo.Časopis za arheološko znanost 39(4):1020-1024.
Rosenfeld SA. 2008. Okusni morski prašički: študije sezonskosti in uporaba maščobe v predkolumbovski andski prehrani.Quaternary International 180(1):127-134.
Sachser, Norbert. "Domačih in divjih morskih prašičkov: študije sociofiziologije, udomačevanja in družbene evolucije." Naturwissenschaften, letnik 85, številka 7, SpringerLink, julij 1998.
Sandweiss DH in Wing ES. 1997. Ritualni glodalci: morske prašiče Chincha, Peru.Časopis za arheologijo 24(1):47-58.
Simonetti JA in Cornejo LE. 1991. Arheološki dokazi o porabi glodavcev v osrednjem Čilu.Latinskoameriška antika 2(1):92-96.
Spotorno AE, Marin JC, Manriquez G, Valladares JP, Rico E in Rivas C. 2006. Starodavni in sodobni koraki med udomačitvijo morskih prašičev (Cavia porcellus L.).Časopis za zoologijo 270:57–62.
Stahl PW. 2003. Predkolumbijske andske živali udomačene na robu imperija.Svetovna arheologija 34(3):470-483.
Trillmich F, Kraus C, Künkele J, Asher M, Clara M, Dekomien G, Epplen JT, Saralegui A in Sachser N. 2004. Razlikovanje na vrstah med dvema kripnima vrstama divjih polžev, rodov Cavia in Galea, z diskusijo o razmerju med socialnimi sistemi in filogenijo v Caviinae. Kanadski časopis za zoologijo 82:516-524.