Bitka pri Salamanki - spopad in datum:
Bitka pri Salamanci se je med vojno polotoka, ki je bila del večjega, borila 22. julija 1812 Napoleonove vojne (1803-1815).
Vojske in poveljniki:
Britanci, Španci in Portugalci
- Viscount Wellington
- 51.949 moških
Francosko
- Maršal Auguste Marmont
- 49.647 moških
Bitka pri Salamanki - Ozadje:
Britanske, portugalske in španske čete pod viskontom Wellingtonom so se v Španiji leta 1812 spopadle s francoskimi silami, ki jih je vodil maršal Auguste Marmont. Čeprav je njegova vojska napredovala, je Wellington postajal vse bolj zaskrbljen, saj se je velikost Marmondovega zaporedja nenehno povečevala. Ko se je francoska vojska ujemala in potem postala nekoliko večja od njegove, se je Wellington odločil ustaviti napredovanje in začel nazaj proti Salamanci. Pod pritiskom kralja Josepha Bonaparteja, da bi začel ofenzivo, se je Marmont začel premikati proti Wellingtonovi desni.
Preko reke Tormes, jugovzhodno od Salamanke, je bil 21. julija Wellington rešen, da se ne bo boril, razen v ugodnih okoliščinah. Ko je nekaj svojih čet postavil na greben, usmerjen proti vzhodu proti reki, je britanski poveljnik prikrival večji del svoje vojske v hribih v zadnji del. Ko se je isti dan premikal čez reko, se je Marmont želel izogniti večjemu boju, a se je počutil prisiljen, da na nek način vplete sovražnika. Marmont je že zgodaj zjutraj zagledal oblake prahu za britanskim položajem v smeri proti Salamanci.
Bitka pri Salamanki - francoski načrt:
Marmont je napačno razlagal to kot znak, da se Wellington umika, zato je zasnoval načrt, ki bi zahteval večji del njegove vojske, da bi se pomaknil proti jugu in zahodu, da bi se po grebenu spustil za Britancem, s ciljem, da jih preseče izklopljeno. V resnici je oblak prahu povzročil odhod britanskega vlaka za prtljago, ki je bil poslan v Ciudad Rodrigo. Wellingtonova vojska je ostala na poti s tretjo in peto divizijo na poti iz Salamanke. Ko je dan napredoval, je Wellington svoje čete preusmeril v položaje, obrnjene proti jugu, vendar jih je še vedno prikrival pogled.
Bitka pri Salamanki - Neviden sovražnik:
Nekateri Marmontovi moški so Britance angažirali na grebenu blizu kapelice Nostra Señora de la Peña, medtem ko je večina začela gibanje po bokih. Ko se je premikal po grebenu v obliki črke L, njegov kot na višini, znan kot Greater Arapile, je Marmont postavil oddelka generalov Maximilien Foy in Clauda Fereyja na kratkem robu grebena, nasproti znanemu britanskemu položaju in odredil oddelkom generalov Jeana Thomièresa, Antoina Maucuneja, Antoina Brenierja in Bertranda Clausela, da se premikajo po dolgi roki, da bi prišli v sovražnikovo zadaj. Tri dodatne divizije so bile postavljene v bližini Velike Arapile.
Francoske čete so se gibale po grebenu vzporedno z Wellingtonovimi skritimi možmi. Okrog 14. ure je Wellington opazoval francosko gibanje in videl, da se vse bolj napnejo in so bili izpostavljeni boki. Wellington se je pomaknil desno od svoje črte in srečal generala Edwarda Pakenhama, ki prihaja v 3. divizijo. Naročil njemu in portugalskemu konjeniku brigadirja generala Benjamina d'Urbana, naj se udarijo na čelo francoske kolone, je Wellington odhitel k njemu center in izdal ukaz za svojo 4. in 5. divizijo za napad preko grebena s podporo 6. in 7. kot tudi dveh portugalskih brigade.
Bitka pri Salamanki - Wellington udari:
Britanci so prestregli Thomièresovo divizijo napadli in odgnali Francoze ter ubili francoskega poveljnika. Mancune je navzdol po črti videl britansko konjenico na igrišču in oblikoval razdelitev na trge, da bi odganjal konjenike. Namesto tega so njegovi možje napadli 5. divizija generala majorja Jamesa Leitha, ki je razbila francoske linije. Ko so Mancuneovi možje padli nazaj, jih je napadel kavalirski brigadni general John Le Marchant. Če so odrezali Francoze, so nadaljevali napad na Brenierjevo divizijo. Medtem ko je bil njihov prvi napad uspešen, so Le Marchant ubili, ko so pritiskali na njihov napad.
Francoske razmere so se še naprej slabšale, saj je bil Marmont med temi zgodnjimi napadi ranjen in je bil odpeljan s terena. To je še malo zapolnilo izgubo Marmontovega drugega poveljnika generala Jeana Bonneta. Medtem ko se je francosko poveljstvo reorganiziralo, je četrta divizija generala majorja Lowrya Cola skupaj s portugalskimi četami napadla Francoze okoli Velike Arapile. Šele z masiranjem svoje topništva so Francozi lahko napadli te napade.
Z ukazom je Clausel poskušal rešiti situacijo z ukazom, da eno divizijo okrepi levo, medtem ko je njegova divizija in Bonnetova divizija skupaj s konjeniško podporo napadla izpostavljeno levico Colea bok. Vdajoč se Britancem, so odpeljali Colejeve ljudi nazaj in dosegli Wellingtonovo 6. divizijo. Maršal William Beresford je videl nevarnost, da bi pomagal pri soočanju s to grožnjo preusmeril 5. divizijo in nekatere portugalske čete.
Prišli so na prizorišče, pridružili so se jim 1. in 7. divizija, ki sta jim Wellington priskočila na pomoč. Združeno je ta sila odvrnila francoski napad in prisilila sovražnika k splošnemu umiku. Fereyjeva divizija je poskušala pokriti umik, vendar jo je 6. oddelek odgnala. Ko so se Francozi umaknili proti vzhodu proti Alba de Tormes, je Wellington verjel, da je sovražnik ujet, saj naj bi prečke stražile španske čete. Britanskemu voditelju neznano, da se je ta garnizon umaknil in Francozi so lahko pobegnili.
Bitka pri Salamanki - po koncu:
Izgube Wellingtona na Salamanci so znašale približno 4800 ubitih in ranjenih, Francozi pa so utrpeli okrog 7.000 ubitih in ranjenih ter 7.000 ujetih. Potem ko je uničil glavno opozicijo v Španiji, je Wellington 6. avgusta napredoval in zajel Madrid. Čeprav je bila prisiljena opustiti špansko prestolnico pozneje v letu, ko so se proti njemu podale nove francoske sile, je zmaga prepričala britansko vlado, naj nadaljuje vojno v Španiji. Poleg tega je Salamanca odvrnila sloves Wellingtona, da se je obrambne bitke boril le s položajev moči in pokazal, da je nadarjen ofenzivni poveljnik.
Izbrani viri
- Britanski boji: Bitka pri Salamanki
- Peninsula vojna: Bitka pri Salamanci
- Napoleonov vodnik: Salamanca