Med bitkami za Falklands je bil voden med Svetovno vojno (1914-1918). Eskadrile so se 8. decembra 1914 angažirale pri Falklandskih otokih v južnem Atlantiku. Po svoji osupljivi zmagi nad Britanci v bitki pri Coronelu 1. novembra 1914 je admiral Graf Maximilian von Spee usmeril nemško eskadriljo v vzhodni Aziji za Valparaiso v Čilu. Vstop v pristanišče je von Spee mednarodno pravo prisililo, da je zapustil štiriindvajset ur in se najprej preselil v Mas Afuera, preden se je odpravil v Bahia San Quintin. Ocenivši razmere v svoji eskadrilji, je von Spee ugotovil, da je polovica streliva porabljena in da premoga primanjkuje. V smeri proti jugu je Vzhodnoazijska eskadrila postavila smer okoli rta Horn in se odpravila v Nemčijo.
Britanski poveljniki
- Viceadmiral Doveton Sturdee
- 2 bojna križarja
- 3 oklepna križarka
- 2 lahka križarka
Nemški poveljniki
- Admiral Graf Maximilian von Spee
- 2 oklepna križarka
- 3 lahka križarka
Sile v gibanju
V Speeju se je ustavil na otoku Picton iz Tierre del Fuego, razdelil premog in svojim možem omogočil lov. Picton odpelje z oklepnimi križarki SMS
Scharnhorst in SMS Gneisenau, lahka križarka SMS Dresden, SMS Leipzig, in SMS Nurnburg, in tri trgovske ladje je von Spee načrtoval napad na britansko oporišče v Port Stanleyju na Falklandskih otokih, ko se je premikal proti severu. V Britaniji je poraz pri Coronelu privedel do hitrega odziva Prvi morski lord sir John Fisher sestavil eskadriljo, osredotočeno na bojne križarje HMS Nepremagljiv in HMS Neprožni da se spoprime z von Speejem.Britanska eskadrilja, ki se je odpravila na skale Abrolhos, je vodila ribičev ribičev viceadmiral Doveton Sturdee in je bila sestavljena iz dveh bojnih krmarjev, oklepnih križark HMS Carnarvon, HMS Cornwall in HMS Kent, in lahke križarke HMS Bristol in HMS Glasgow. Ob jadranju proti Falklandsom so prispeli 7. decembra in v pristanišču v Port Stanleyu vstopili v pristanišče. Medtem ko je eskadrilja stala zaradi popravil, je bila oborožena trgovska križarka Makedonija patruljiral pristanišče. Nadaljnjo podporo je imela stara bojna ladja HMS Kanopus ki so bili ozemljeni v pristanišču za uporabo kot baterijo pištole.
von Spee Uničen
Prišel naslednje jutro, Spee je poslal Gneisenau in Nurnberg izvidovati pristanišče. Ko so se približali, jih je presenetil ogenj Kanopus ki je bil v veliki meri skriti pred pogledom s hriba. Če bi Spee v tem trenutku pritisnil na svoj napad, bi morda dosegel zmago, saj so se Sturdejeve ladje hladile in slabo pripravljene na boj. Namesto da bi se zavedel, da je bil zelo izstreljen, se je von Spee okrog 10. ure odpravil in se odpravil proti odprti vodi. Odprema Kent da bi izsledili Nemce, je Sturdee ukazal svojim ladjamam dvigniti paro in se odpravil v zasledovanje.
Čeprav je imel von Spee petnajst milj, je Sturdee uspel s svojo nadpovprečno hitrostjo borilnih krmarjev za vožnjo po utrujenih nemških ladjah. Okoli 13. ure so Britanci odprli ogenj naprej Leipzig na koncu nemške črte. Dvajset minut kasneje se je von Spee, ko je spoznal, da ne more pobegniti, obrniti na Britance Scharnhorst in Gneisenau v upanju, da bo svojim lahkim križarjem dal čas v beg. S pomočjo vetra, zaradi katerega je dimni dim iz britanskih ladij zatemnil Nemce, je von Spee uspel udariti Nepremagljiv. Čeprav je bila večkrat zadeta, je bila škoda lahka zaradi težkega oklopa ladje.
Von Spee je spet poskušal pobegniti. Sklepanje treh njegovih križark, ki naj bi jih nadaljeval Nurnberg in Leipzig, Sturdee je pritiskal na napad Scharnhorst in Gneisenau. Bojni krožniki so napolnili polno obrobje obema nemškima ladjama. V boju za odboj je von Spee skušal zapreti domet, vendar brez uspeha. Scharnhorst je bil zaustavljen in je potonil ob 4:17, na krovu je bil von Spee. Gneisenau sledil je kratek čas in potonil ob 6:02. Medtem ko so težke ladje plule, Kent uspelo se je ugnati in uničiti Nurnberg, medtem Cornwall in Glasgow končal Leipzig.
Po bitki
Ker je streljanje prenehalo, samo Dresden uspelo pobegniti z območja. Lahka križarka je za tri mesece izmikala Britancem, preden se je 14. marca 1915 končno predala z otokov Juan Fernández. Za posadko Glasgow, ena redkih preživelih britanskih ladij, ki so se borile pri Coronelu, je bila zmaga na Falklandsih še posebej sladka. Z uničenjem von Speejeve eskadrilje v vzhodni Aziji se je uspešno končala trgovinska racija z vojaškimi ladjami marine Kaiserliche. V bojih je eskadrilja Sturdee utrpela deset ubitih in 19 ranjenih. Za von Speeja je bilo v žrtvah 1.817 ubitih, med njimi tudi admiral in njegova dva sinova, pa tudi izguba štirih ladij. Poleg tega 215 nemških mornarjev (večinoma iz Gneisenau) so bili rešeni in zaprti.
Viri
- Pomorska bitka prve svetovne vojne: Bitka pri Falklands
- Prva svetovna vojna: Bitka pri Falklandih
- Zgodovina vojne: Bitka za Falklands